歐美新聞界“趕走一戰”真相

袁野

在歐洲和美國，公眾只知道“一戰”是一場“漫長、殘酷而不失偉大的戰爭”，對其細節所知不多。在美國20世紀參與的重大戰爭中， “一戰”是唯一一場在首都華盛頓沒有紀念碑的。在民間， “一戰”也很難喚起深刻的敬畏乃至反思，描繪那場發生于一個世紀前的戰爭的影視作品屈指可數，相關書籍多年也沒出幾本。

這種現象與技術限制有關——“一戰”留下的“物證”遠沒有后來的戰爭多。不過，一個重要因素常被忽視，那就是，參戰各國想方設法將戰爭真相“趕”出了報紙頭版。

“一戰”戰地報道在各國遇阻

英國1914年8月投身“一戰”時，主流報刊并不知道自己將面對何等嚴峻的挑戰。彌漫于各個編輯部的觀點是：戰地記者很酷，能與騎兵軍官稱兄道弟。《每日郵報》和《泰晤士報》的老板命令手下趕緊去買馬，并向政府報告。

英國政府對新聞媒體的防范，比其他參戰國慢了半拍。戰爭爆發后，德國政府立刻發布“媒體指南”，對戰時新聞報道加以限制。法國重拾第二帝國時代的傳統， 《鴨鳴報》描繪了一個穿軍裝的老婦人拿著剪刀，在許多報紙上剪出大洞。1917年，美國參戰后不到一周，總統威爾遜就建立了公共信息委員會，負責人是擁護政府的記者喬治·克里爾。

1915年9月初，也就是德軍進逼巴黎、法國政府撤往波爾多之時，英國首相赫伯特-阿斯奎斯領導的自由黨內閣終于決定對戰地記者加以限制。英國議會通過法案，規定“任何人不得以口口相傳或書面形式，散布可能導致軍隊或平民不滿、驚慌的消息”。

作風古板的英國陸軍大臣基欽納勛爵甚至一度認為，只有士兵才屬于戰區，記者根本不該出現在前線。《每日紀事報》的菲利普·吉布斯和《每日郵報》的羅勒·克拉克蔑視禁令，頂著“新聞歹徒”的稱號潛入法國發回報道，隨后雙雙被捕，并被警告：若再犯便會被槍斃。

戰爭沒有像樂觀者預期的那樣在1914年的圣誕節前結束，英國政府感到有必要借媒體之口安撫民眾。1915年6月，6名英國戰地記者抵達前線，英國陸軍司令部稱他們為“會寫作的狗”。接下來的幾年里，又有幾名記者獲得戰時采訪許可，但他們的一舉一動都處在當局的密切注視下，以確保只有軍隊和政府覺得不錯的內容才能被披露給讀者。

政府，軍隊和媒體達成默契

環境使然，戰地記者很容易被軍隊“同化”，他們統一換上軍官制服。所有人都獲得了上尉的榮譽軍銜，除了綠色的袖標，其他和真正的軍官別無二致。

不僅是外表，記者們的思維方式也很快就和周圍的人一致了。為《每日郵報》和《每日鏡報》撰稿的威廉·比奇·托馬斯堪稱典型。1915年8月4日，當德軍首次使用化學武器、兩軍在夏季的暴雨和泥塘般的戰壕中對峙時，他向讀者描繪了這樣一幅畫面： “烤雞肉和煎炸的土豆‘咝咝作響時，偶爾會有一枚子彈砸在戰壕邊……這些勇敢的小伙子是英國軍隊中最優秀、最驕傲的老兵，跟任何部隊相比，他們都是最精銳的百戰之師。”

站在政府的立場上，戰時對新聞實行管制確實有必要。1915年5月，英國人管不了的《紐約時報》曝光了“勇敢的小伙子”遇到的大麻煩：英軍炮彈短缺。報道在倫敦造成了爆炸性的政治沖擊，阿斯奎斯被迫組建聯合政府，勞合·喬治進入內閣，阿斯奎斯隨即被取而代之。

但總體來說，各國政府、軍隊和新聞媒體有較強的默契，甚至不惜掩蓋和歪曲事實。一個非常有代表性的案例與索姆河戰役有關。這場會戰自1916年7月1日開始，持續了四個半月，總共300萬人投入戰斗，死傷人數達到7位數。僅在戰役第一天，就有1.9萬名英國士兵喪生、3.8萬人受傷。有評論說，人類文明史上從未出現過如此高效的殺戮。

在此期間，為了不給前線部隊“添麻煩”，記者們遵照指示留在宿合里，只能通過軍方公告了解戰斗進展。于是，遠在大后方的讀者們被告知： “這對英格蘭和法國來說是美好的一天。在戰爭中，這是個充滿希望的日子。”

接下來的幾個禮拜里，記者們被允許外出觀察戰斗，然而，他們無一例外繼續保持著原先的腔調，即便目睹成千上萬的年輕人傷亡，也沒有任何改變。

時隔多年，一些曾經的戰地記者對自己當年所寫的內容深感慚愧。1925年，威廉·比奇·托馬斯寫道： “英國陸軍情報部門提供給我們的信息，有很大一部分是完全錯誤和具有誤導性的……實際上，報道發出的第二天和之后幾天，我都寢食難安，因為那不是真實情況。”“頭條新聞巨大的粗體字，外加我自己大大的名字，都無法減輕這種恥辱。”

1923年，菲利普·吉布斯以帶有悔意的口吻說： “我們完全把自己當成了軍人……我們是自己的審查員。”但他也辯稱，自己試圖“照顧那些兒子和丈夫在法國作戰的人的感情”。

“一戰”結束后，托馬斯和吉布斯接受了政府頒發的騎士勛章。也有少數人如《每日鏡報》的編輯漢密爾頓·菲夫，將這一榮譽視為賄賂，這樣的賄賂使他對目睹的一切保持沉默。

客觀只是和平時期的奢侈品

直到持續了上千個日夜的殺戮落幕，歐美各國的公眾才漸漸了解到，毒氣、炮彈、機槍、鐵絲網、疾病和泥濘怎樣殺死了整整一代年輕人。1917年12月，勞合·喬治在菲利普·吉布斯的慶功宴上坦言，永遠不應該允許公眾了解這種“血腥生意”的本質。 “如果人們知道真相，戰爭明天就會停止。他們當然不知道，也無法知道。”

第一次世界大戰中的許多細節可能永遠不會為后世所知。除了約束新聞報道，各國政府還檢查軍人寄出的家書，以免泄露機密信息，或是打擊家鄉父老的士氣。審查人員把敏感的內容撕掉或用筆涂抹，讓無數記憶碎片就此消失。當然，由于這場戰爭太過可怕，戰壕中的許多人也不愿向親友提起自己到底經歷過什么。

第一次世界大戰于1918年11月11日落幕。此前4天，美國人見證了這次戰爭期間最后一次重大的報道失誤：前線軍官誤讀了一條宣布局部停火、以便德國代表團前來談判的消息，結果，11月8日的各家報紙就刊出了“戰爭結束”的大標題，引發舉國狂歡。辟謠姍姍來遲，許多人早已陷入宿醉。紐約時報廣場上，一些憤怒的民眾撕碎了報紙。

1918年11月11日，戰爭結束的消息再次傳來。戰爭真的結束了，但慶祝活動明顯冷清了很多。民眾耗光了激情，而后他們漸漸意識到戰爭的意義和代價。