祖沖之：數學界的蒲松齡

劉黎平

眾所周知，祖沖之是一位了不起的數學家和天文學家，然而讓人大跌眼鏡的是，這樣一位貨真價實的理工男卻是一位文藝青年，閑來喜歡寫小說，而且還是神話小說。他有一本文學專著《述異記》，講的是一些奇異的傳說。

不知道祖教授養不養寵物，不過他似乎對小動物很有愛心。《述異記》里寫到一只可愛的獵狗，叫“黃耳”，主人是晉朝大名鼎鼎的文學家陸機。陸機喜歡打獵，有人就把黃耳送給他。黃耳一點也不簡單，首先，它能識人意，主人要它做什么，不用太多提示;第二，它的定位能力超級強，有一次離家300里，居然不用任何導航，自己回來了，而且只用了一天時間，可見奔跑能力非同一般。

《述異記》里有則關于猴子的故事，似乎譴責了人們濫殺野生動物的行為。話說在江西有個名叫任考之的小官吏，他組織民工砍伐樹木作為造船材料，忽然看見一棵大樹上有一只猴子，肚子大大的，明顯是懷孕了。本來任考之是來伐樹的，他卻注意起這只猴子，忽然上樹去抓猴子。在這個絕望的時刻，猴子可憐巴巴地“以左手抱樹枝，右手撫腹”，等于告訴對方它懷孕了，求放過。然而，猴子的求饒沒有喚起任考之的同情心，他把母猴揪下來弄死了。猴子死后，剖開腹部一看，里面果然有猴胎。

任考之虐殺猴子的行徑確實太殘忍，后來也得到了懲罰，當然是一個神話式的懲罰。任考之當天晚上就夢見一位神靈，神靈責備他濫殺猴子、手段殘酷，會有懲罰的。接著，任考之得到了一個奇異的懲罰——他居然變成了老虎，然后進入深山。

這種荒誕的懲罰當然是不存在的，祖沖之寫下它并不等于相信它，而是一種文學的處理方式。一則諷刺任考之的本性像老虎一樣兇惡，完全沒有人性;二則借這種荒誕的方式，讓殘殺野生動物的人嘗一嘗做野生動物的滋味。

俗話說有錢能使鬼推磨，而在祖沖之的《述異記》里，如果人夠機智的話，還能騙鬼的錢財。話說南朝時有個叫王瑤的人，他死后，家里招來一只鬼。這鬼很喜歡惡作劇，在王瑤家里“或歌嘯，或學人語”，鬧得很不安寧。更氣人的是，他還喜歡將糞土等污穢的東西投到人的飲食里。除了騷擾王瑤，它還騷擾隔壁的庾家。

這位庾姓主人比較機智，有次對鬼說：“你用土石投我，我一點都不害怕;如果你拿錢投給我，那我真是害怕了。”這鬼有個最大的缺點就是不長腦子，不明白人類的剛需是啥，于是真的往庾家投錢。庾某見此大喊：“別投錢了，我好害怕。”鬼一聽就使勁地投錢，庾家就此發了一筆小財。

當然，鬼投錢是不可能的，然而，如果讓損害你的人換一種他認為不利于你、其實對你有利的方式對你，就很可能變害為利。

祖沖之寫的《述異記》對后世頗有影響，后來又出現了一些以“述異記”命名的書，也算是創了一種文體吧。