一千個水兵和一個嬰兒的故事

佚名

1996年7月，美國華盛頓州一家雜志社體育欄目的編輯丹尼爾·凱恩收到了一封有一千個叔叔簽名的邀請信：“孩子，你千萬要來參加我們今年9月在芝加哥舉行的聚會，我們都盼望著你到來——原克魯茲航空母艦上的一千名老水兵。”

捧著這封信，丹尼爾的眼睛里淚光閃爍，他又想起了養父凱恩給他講過的一千個水兵和一個嬰兒的故事。

那是四十多年前，凱恩是克魯茲航空母艦的艦長。那時已是戰爭的第四個年頭，交戰雙方已簽訂停戰協議。四年的戰爭掏空了士兵們心中所有的熱情和活力。他們一個個精疲力竭，閑時常常衣衫不整、胡子不刮地在艦上酗酒、賭博。作為艦長的凱恩很為他們痛心，是戰爭毀了他們的青春年華。

一天，凱恩接到了一家孤兒院負責人菲美娜修女的來信。修女在信中說有一件寶貝要送給凱恩，請他馬上去一趟。

當凱恩隨修女來到孤兒院的嬰兒室外時，不禁怔住了，這個寶貝原來是個男嬰。“噢，真是個可愛的小寶貝！”凱恩伸手抱起孩子。

懷里的孩子確實使這位行伍出身的軍人多年來遭受創傷的心靈得到了慰藉。戰爭使他至今孑然一身，每當他一人獨坐時，便覺得心中空蕩蕩的。然而從他看到這個并不強健的小生命的第一眼起，他枯萎的心靈不禁震顫了。

“艦長，您瞧孩子多可愛呀，可是我們的孤兒院缺衣少食，困難重重，這里的孩子長到十歲就得離開孤兒院自謀生路，何況這個嬰兒如此孱弱，孤兒院無法養活他。”菲美娜懇求道：“您能不能收養這個孩子？”

凱恩對此當然求之不得，然而想到海軍軍艦上的紀律規定不允許非軍事人員留艦，他有些猶豫了。“艦長，這畢竟是個小生命啊！”菲美娜再一次懇求。

是啊，孩子是無辜的，這都是戰爭欠下的孽債！自己作為一名參與了這場戰爭的軍人，對此有不可推卸的責任。終于，他點點頭。凱恩將這個男嬰抱回艦上，叮囑艦上的士兵不要傳揚出去，他給這瘦弱的男嬰取名叫丹尼爾·凱恩。丹尼爾的到來使艦上每個士兵都興奮無比，連日來，他們一直為孩子偷偷地忙碌著。他們先在艦上騰出一間房子作為嬰兒室，并用炮彈箱做成嬰兒床和游戲圍欄，圍欄上掛滿了炮彈殼做成的撥浪鼓、玩具什么的，把床單剪成一尺多長的布片做尿布……在士兵們心中，這個房間就像廢墟上開了一朵小花，是他們心中最圣潔的地方。

凱恩驚奇地發現，自從丹尼爾來到艦上后，士兵們漸漸地變了，他們變得講衛生起來，衣冠整齊，胡子刮凈;他們變得文雅了，說起話來彬彬有禮;他們干涸的眼里出現了光澤;他們嘴角常掛著微笑！

1953年11月初，凱恩接到了撤退回國的命令，這使他有些犯愁了，因為在國外出生的孩子要進入美國，必須要有護照和大使館的簽證。

一千名士兵著急了，他們決定聯名寫信請求領事館批準。言辭懇切的信寄出后，一千顆心天天盼著回信。五天后的一個晚飯時分，領事館終于來信了，回答是簡短有力的“同意”二字。

1953年12月，克魯茲號航空母艦載著凱恩艦長，一千名士兵和小丹尼爾終于返回美國。然而，當凱恩抱著丹尼爾邁出嬰兒室準備下艦時，他又一次被眼前的景象驚呆了：一千名士兵沿著船欄排成整整齊齊的兩行，列隊等候著他們。

凱恩抱著丹尼爾，每走過一個士兵，那位士兵便向他“刷”地敬個軍禮，凱恩覺得腳下的路變得很長，他正從戰爭走向和平，他懷中的嬰兒丹尼爾是他及他的一千名士兵在這場戰爭中的惟一收獲，他的眼睛濕潤了……

丹尼爾1977年畢業于華盛頓州立大學，獲得傳播學學位。如今他已結婚成家，居住在華盛頓州的艾夫拉塔鎮。

1996年9月16日，一千個老水兵準備在芝加哥重聚會一次，他們也邀請了凱恩和丹尼爾參加。

“我們的孩子來了！”聚會那天，那些白發蒼蒼的老水兵們終于迎來了一位英俊瀟灑、身強力壯的年輕人。

聚會時丹尼爾大聲說道：“沒有你們這些好心人，我就不會活在世界上，是你們給了我生命！”

“不！”突然，一個老人站了起來，“其實，我們應該感謝你。那時候，我們覺得前途灰暗，戰爭使我們除了打仗之外沒有一技之長，我們懷疑即使和平后回到故鄉我們也只能成為沒人需要的廢人。然而是你讓我們認識到自己的作用。試想，一個比我們孱弱幾倍的嬰兒都渴望生活的機會，我們怎么有權利拒絕生活給我們重新創造的機會呢！”

良久，響起了震耳欲聾的掌聲，這掌聲充滿了生命的活力！