從甲骨文、金文時代至今,漢字已經有了大約三千五百年的歷史。中古時代是漢字數量增長最快的時期,元代以后則增速減慢。再到民國時期以后,伴隨著一次次的文字規范化運動,新漢字出現的趨勢近乎停滯。今天我們就簡單列舉幾個產生于明代以后,比較有代表性的“新字”的例子,讓大家認識一下漢字中的新生代吧。
在那些年我們一起學過的魯迅先生的小說《故鄉》中有一段經典描述:“其間有一個十一二歲的少年,項帶銀圈,手捏一柄鋼叉,向一匹猹用力地刺去。”注釋援引魯迅先生于1929年5月4日給舒新城的信介紹道:“‘猹字是我據鄉下人所說的聲音,生造出來的……現在想起來,也許是獾吧。”猹到底是什么動物還存在很多爭議,的確,古代文獻中并無“猹”或者同形字的身影,這就是魯迅先生自己發明的一個字。
很多人都知道,古書中的第三人稱代詞只有“他”和“它”,而且這兩個字基本上是古今字的關系,指的是同一個詞,含義沒啥區別。而作第三人稱代詞的“她”,以及“他”與“它”在表義上的區別,則是民國時期劉半農仿照印歐語中對兩性第三人稱代詞的差異生造出來的。但是,如果我們查一下字典的話,就會發現宋代的《集韻》中也有一個“她”字。這是怎么回事呢?原來,宋代的“她”讀[chī],是一個女子人名用字,跟現代的“她”只是恰巧長得一樣,是兩個不同的字。
“你”有個敬稱叫“您”,而“ta”也有個敬稱叫“怹”。這個字讀[tān],只在老北京等地的方言中存在,是個民國以后才出現的字。下次再看老舍先生的《龍須溝》時,可不要不會讀啦。
許慎在著名的《說文解字》的序上引用《周易·系辭下》中的話說,造字來源于“近取諸身,遠取諸物”的探索。所以,表示身體的字普遍出現很早。不過“顎”是個例外。這個字最早出現在清朝,是個形聲字,形旁“頁”是腦袋的意思。
“甭”是一個方言詞,無論字形還是詞義都是“不用”的結合。這個字也大概產生于民國時期。不過,古代也有一個跟“甭”長得一樣,但其實毫無關系的同形字。那個字,您可想不到,“甭”其實是“棄”的異體字。
“倆”、“仨”的說法最早產生于清代,這兩個字當然也是清朝的產物。它們也是合音詞,猜猜看,它們分別是由什么合音而來的?經過語言學家們考證,“倆”和“仨”其實分別是“兩個”和“三個”的合音。不過這個“倆”字也有個同形字,而且挺常用,你能想起來嗎?公布答案,就是“伎倆”的“倆”。是不是離開這個詞就想不起來了呀?
“癟”字有三個讀音,分別讀一聲、三聲和四聲。這個字在明代以“彆”字的異體字的形式出現,但是不久后卻產生了專屬自己的義項,從此獨立出來。到了幾百年后的今天,“癟”已經成為常用字,但是“彆”字這個本字現在反而變得少見了。
伴隨著現代化的傳入,中國學者一度非常熱衷于給化學用字發明新字。據統計,晚清以來,中國人造的化學專用字有近百個,是這一時期新造字現象中最重要的一種情況。難怪魯迅先生在《門外文談》中抱怨:“現在最會造字的是中國化學家。”不過現在化學界已經同意不再新造漢字了。
(摘自微信公眾號“字媒體”,ID:zimeiti-sogou)
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“窮”下面加上“丑”,這是字嗎?在普通人眼里這并不是認識的漢字,可是網友卻造出此字,并送其登上“2018年度漢字”微博熱搜榜,并說明此字讀音為“qiou”,這個網絡自造字一出,立即引起萬余網友圍觀。但四川大學錦城學院漢語言文學王曉燕老師表示,網絡自造字沒有收錄的意義。