玄奘：絲綢之路上最偉大的文化使者

武斌

唐代是中華文化發展歷史上的高峰。也是各民族文化的大交流、大融合、大發展的時代。在盛唐文化的宏闊氣象中，通往西方的絲綢之路，承載著中西交流使命的絲綢之路，包括陸上絲綢之路、草原絲綢之路和海上絲綢之路，也包括通往印度的西南絲綢之路和通往朝鮮半島、日本的東方海上絲綢之路，都實現了空前的暢通，空前的輝煌，空前的顯現出燦爛多姿的風采。

在歷史上發展起來的與西域聯系的基礎上，唐朝進一步加強了對西域的政治、經濟和文化聯系，加強了對西域的經略。無論是政治上，還是軍事上，唐朝都在西域取得了比前代更大的成就，從而為絲綢之路的空前繁榮奠定了堅實的基礎，使中西交通的干道絲綢之路比以往任何時候都更加通暢繁榮，中西貿易大為發展，人員往來也更為頻繁。除了唐朝派往西域行使行政權的官吏和戍邊的軍隊外，還有不少中原漢人移居西域。西域各國與西域諸國的交往也日益頻繁，各國紛紛遣使來朝，與唐朝關系相當密切，如史籍所載：“伊吾之右，波斯以東，商旅相繼，職貢不絕。”西域諸國也有大批移民僑居內地，他們在帶來中亞文化的同時，也深受中國文物、典章制度的熏染，因而多數成了華化的“蕃胡”的一部分。這些人員的往來雜居，促進了漢族和各族人民的融合，同時也促進了經濟文化的交流。

從中國經南海到印度洋的海上航路，在秦漢之際已經貫通。隨著航海技術進步、造船技術提高和東西方航海活動的增多，海上貿易大為發展，宗教傳播、文化交流也隨之頻繁，形成了南海交通發展和繁榮的局面。

唐代也是中國僧人“留學印度”最熱烈的時期。唐代西行求法的高僧，最著名的和最有成就的是玄奘和義凈。玄奘是從長安出發，走的是陸上的絲綢之路，到西域折向南進入印度，然后又從原路返回;義凈是從廣州出發，走的是海上絲綢之路，經室利佛逝到印度，然后再從海路經室利佛逝返回。我們說，絲綢之路不僅是物質交流之路，也是宗教、藝術、思想和文化交流之路，是文明的相遇與對話之路，而玄奘和義凈，唐代兩位最偉大的西行求法者，分別體現了陸上絲綢之路和海上絲綢之路作為“佛教之路”和“文化之路”的精神意義

歷史選擇了玄奘

在佛教東傳的過程中，玄奘做出了重大的貢獻，是中國佛教史上功垂千古的偉大人物。

玄奘俗名陳祎，他的父親陳惠精通儒家經學，時人比作東漢名儒郭林宗。陳祎的二兄長捷在東都洛陽凈土寺出家，所講解的佛經義理，與當時的名僧并駕齊驅，是當時的一代高僧。

陳祎13歲那一年，隋煬帝下詔準許甄選僧人剃度，陳祎尚未到剃度的年齡，因其談吐不凡，被特例入選，出家為僧，法名“玄奘”。玄奘初隨二哥長捷法師住在凈土寺。在玄奘出家后的10年當中，遍訪名師益友，質疑問難，精讀了不少佛教典籍。玄奘發現既有經論之義或隱或顯，時或不免有所出入，令人莫知所從。于是，他欣慕法顯的壯舉，慨然決志西行求法，以釋眾疑。貞觀元年（627），玄奘給政府上書，請允西行求法，但未獲批準。當時的政府明令不許人民私自出國，各主要道路關隘的稽查很嚴。但玄奘西行求法的決心已定。貞觀三年（629），玄奘28歲這一年，他從長安出發，“冒越憲章，私往天竺”，晝伏夜行，從涼州出玉門關，終得偷出國門。

玄奘孤身涉險，一路上歷盡了艱辛。他以超人的意志，忍饑挨餓，越沙漠，翻雪嶺，頂風雪，斗盜賊，九死一生，命若懸絲。他心中只有一個信念：“去偽經，存真經，不至天竺，終不東歸一步！”

貞觀四年（630）正月，玄奘到達高昌王城，受到高昌王曲文泰的禮遇，并結為兄弟。在高昌王的幫助下，經龜茲、凌山、素葉城、迦畢試國、赤建國、颯秣建國、蔥嶺、鐵門，到達貨羅國故地，南下經縛喝國、揭職國、大雪山、梵衍那國、犍陀羅國、烏伏那國，到達迦濕彌羅國。

玄奘到達印度后，游歷各地，巡禮佛教勝跡，廣泛學習大小乘佛教。當時的印度小國林立，分為東、西、南、北、中五部分，史稱“五印度”或“五天竺”。玄奘先到北印度，在那里拜望高僧，巡禮佛教圣地，跋涉數千里，經歷十余國。唐貞觀五年（631），玄奘進入恒河流域的中印度。當時印度東北的摩竭陀國、西南的摩臘婆國兩國最重學術，而以摩竭陀國的那爛陀寺為當時最大的佛教大學，居印度千萬所寺院之首，約兩萬多人，聚集了精通各項學術的精英，還收藏著佛教大、小乘經典、婆羅門教經典及醫藥、天文、地理、技術等書籍。玄奘在那爛陀寺歷時5年，備受優遇，并被選為通曉三藏的“十德”之一（即精通50部經書的10名高僧之一）。前后聽那爛陀寺高僧戒賢講佛學以及因明、聲明等學，同時又兼學各種婆羅門書。

貞觀十年（636），玄奘離開那爛陀寺，游訪考察東南西印度，先后到伊爛缽伐多國、薩羅國、安達羅國、馱那羯碟迦國、達羅毗荼國、狼揭羅國、缽伐多國，訪師參學。

貞觀十一年（637），玄奘應戒賢法師之邀，重返那爛陀寺。此時，戒賢囑玄奘為那爛陀寺僧眾開講佛學理論。東印度迦摩縷波國國王拘摩羅王慕名遣使來請玄奘前去講學。玄奘到達該國時，國王率領群臣迎拜贊嘆。貞觀十二年（638），北印度羯若鞠阇國（即曷利沙帝國）國王戒日王（590-647）為擴大大乘派教義的影響，也聞名來請。拘摩羅王便偕同玄奘來到曲女城。貞觀十三年（639）十二月，戒日王召集各國僧侶在曲女城召開佛教史上著名的“曲女城辯論大會”。五印度18國國王全都列席，3000多名大小乘高僧、2000多位婆羅門等教徒，以及1000多位的那爛陀寺寺僧，全都參與盛會。

玄奘受請為論主，登上寶座，稱揚大乘佛教，他說：“如果我所說的有一字無理，誰能發論折服的話，我愿斬首謝罪。”連續18天，從早到晚，他高坐寶位，對答如流，言之有據，使與會者群情悅服，無一人能發異論者。于是玄奘的聲譽，傳遍五印度。各派圣賢爭相賜予他“大乘天”和“解脫天”的美譽。這是中印文化交流史上的空前盛事。依照印度的通例，凡是辯論勝利，便乘象出巡，以示榮耀。于是，戒日王禮請玄奘乘象出巡，并遣人執旗前導巡行。

隔了兩年，玄奘又應邀前往缽羅耶伽參加戒日王帝國5年一度的佛教無遮大會。這是印度佛教史上規模最大的一次盛會，歷時75天，盛況空前，與會者中包括王公、貴族、僧人和學者，先后達5萬人之多