最要好朋友的忠告

王志威

現代心理學家認為;人的性格早已在童年定型，永遠無法改變。但我的朋友弗羅斯特醫生宣稱，不管什么年齡，只要他愿意，并鼓起勇氣去做，他就能改變自己。為了證明這一點，他給我講了關于鮑勃·菲爾德的故事。

出身貧寒的鮑勃苦苦拼搏，好容易才讓他和弟弟邁克爾讀完了大學。鮑勃在紐約開了一家廣告代理店，積攢了一些錢。弟弟邁克爾在波士頓成了一名歷史教師。

有一天，鮑勃來到波士頓，住進了一家旅館。他永遠也不會料到，就在這一天，三個電話竟改變了他的生活。

首先，他給弟弟家撥了電話，想邀請他們一家共進晚餐。

“不，謝謝啦。”電話是弟媳奧德麗接的， “邁克爾今晚有商務洽談，我也正忙得很。這樣吧，如

他打電話回家，我會讓他給你個準信兒。”

鮑勃聽得出，奧德麗在委婉地拒絕邀請。他不在乎地聳聳肩，然后給一個大學的老朋友掛電話，請他共進晚餐。這位朋友的回答使他感到震驚： “邁克爾和奧德麗恰好今晚請客做東，我們一起去，在那里會面？”

他感到困惑和尷尬。當他剛剛放下聽筒，電話鈴又響起來。

“鮑勃嗎？我是邁克爾，你都好嗎？非常抱歉，今晚我實在抽不開身，明天一起吃飯怎么樣？”

他幾乎不相信這是弟弟親口說的話。

父母去世以及后來邁克爾讀大學的日子里，鮑勃既當兄長又當父親。自從邁克爾結婚以來，他們倆就不那么親密了，而鮑勃對弟弟這樁婚事的失望態度也從未改變。在他看來，奧德麗配不上邁克爾。盡管如此，他對待奧德麗仍不失和藹與善意。

為什么他們要對自己撒謊？鮑勃一夜難眠。第二天，他驅車到邁克爾家。

奧德麗一開門，他張口就問：“昨晚你們為什么不請我？”

“鮑勃，我對此非常抱歉。邁克爾本來要請你，但我告誡他，我們最好不要把好好的聚會毀了——你準會把一切毀了。”

“你怎么能這么胡說？”

“因為這是事實。鮑勃，你為什么就沒想到我們遷居波士頓不為別的，就是為了要互相擺脫呢？只要你在身邊，邁克爾就無時無刻不受傷。你是個成功的大人物，處處要引人注目。邁克爾要說的每句話、要表達的每個意見、想說的每件事，你都要讓他中止或妥協。你壓低他，使他像個傻瓜。昨晚的聚會，大學校長也出席。我們希望邁克爾能升遷，你來只能壞事。我早知道你是如何看待我的，但我可以告訴你：我盡力使邁克爾快樂——這一點你就從來做不到！”

“我并不像你所說的那樣！”鮑勃連吼帶叫。

“是嗎？”奧德麗愣了愣，然后誠摯地說， “你也應當有自知之明了。”

幾天后，鮑勃出現在他的朋友就是弗羅斯特醫生的辦公室里。

“這件事一直讓我不得安寧。”鮑勃說，“那個女人是我的死對頭。我決不能讓她離間我和邁克爾，得想個解決辦法。”

弗羅斯特醫生看著他的朋友。

“辦法有，”他斷然說， “只是你不喜歡罷了。奧德麗給你的忠告也許是最好的：要有自知之明。與其他人一樣，你不是一個人，而是三個：你自以為你是什么樣的人，在別人眼中你是什么樣的人，最后，真實的你又是什么樣的人。一般說來，那個真實的‘我，沒有人知道。你為什么不試試和他熟悉一下呢？你的生活將會因此而全盤改觀。”

鮑勃憂郁的臉上露出痛楚的表情。最終他問道：“要有自知之明，我該如何開始呢？”

弗羅斯特醫生建議他玩一種精神上的牌戲：面對自己，在開口或行動之前，先與自己的最初想法或沖動較較勁。

那天晚上，鮑勃與幾個熟人一起去吃飯。其中一位開始說笑話，而這笑話鮑勃早就聽過，所以他眼光飄移，顯得漫不經心。他想到另一個更有噱頭的趣聞。他技癢難熬，恨不得那人立刻結束，好讓自己開口。突然，他心中懔然一驚，記起弗羅斯特醫生教的牌戲，而奧德麗的話又一次在他心中響起：“邁克爾要說的每句話，要表達的每個意見，想說的每件事，你都要讓他中止或妥協。”當大家都笑起來時，鮑勃脫口而出：“妙極了，你說得真是太精彩了。”

那位說笑者投給他感激的一瞥，表示領情。

這小小的經驗正是鮑勃向自己挑戰的起點。次日晚餐，鮑勃恰好與一位商務伙伴在一起，聽說某人將被推選為商會的副總裁，他反對說： “這恐怕不那么容易。”

那位商務同事表示不解。鮑勃想說那位未來的副總裁但凡遇到棘手的事都向自己求救，根本就是無能之輩。但就在這一剎那，他想到了奧德麗的話：“你是個成功的大人物，處處要引人注目。”

“這個人嘛，他結結巴巴地說，“再適合做副總裁不過了，他會干得很漂亮。”

“鮑勃，”他的同事興高采烈地叫道， “你說話簡直就像個政府要員，字斟句酌的！告訴你，他是我的密友，只要你肯幫忙，我們會使他光彩照人的！”

鮑勃心中一驚，剛才他幾乎要把貶損的話說出口了！

諸如此類的事，鮑勃又在自己身上發現不少，這使他深感惶恐。他多嘴饒舌，常常添枝加葉以便使自己的言談更吸引人;他甚至不顧朋友的情分，隨口加以貶損。更令他震驚的是，他居然對遭遇不幸者幸災樂禍，對成功者充滿嫉妒。越是有自知之明——深深地了解自己，他越感到容易原諒他人。

兩周后，腋下夾著小包裹，鮑勃又來到弗羅斯特的辦公室。他向醫生講述了自己的發現。

“那么，你對弟媳的看法如何，你還生她的氣嗎？”弗羅斯特大夫問。

鮑勃告訴醫生，他為自己的行為深感悔恨，沒有閑情去恨任何人了。

“我現在打算再去波士頓一趟，這小包是我給侄子捎去的生日禮物。我本打算給他買一架價值不菲的照相機，但我立刻意識到，這昂貴的禮物會把他父親可能給他的禮物比下去的——這樣不好。而這一包禮物是金錢買不到的。”

奧德麗給鮑勃開門時眼中露出疑惑的表情。一會兒，鮑勃與侄子坐在客廳里，他的膝蓋上擱著打開的禮物：那是一本磚樣厚的黑本子，破舊的封面上看不見書名。

“這是一本剪報簿。”鮑勃對侄子說，“我珍存它已經好多年了。我將有關你父親的東西都貼進去：他在中學時曾獲游泳冠軍，我將體育的報道剪下來貼進去，這是相片。當報道說他在海上迷失時，許多人寫信來詢問他的消息——這是我保存的那些信件。這里還有一封信，是我世上第二要好的朋友寫的。你看，這信上說，‘你也就是指我，才華橫溢，可你弟弟邁克爾卻有著溫柔的心腸——這是更可貴的。”

當侄子讀著信時，四周一片寧靜。奧德麗轉過身，走向窗戶。

突然，侄子問：“那么，這世上，誰是你最要好的朋友呢？”

“就是窗口前站著的這位太太，”鮑勃說，“好朋友敢給你講真話，而你母親就是這么做的——當我最需要的時候，她給了我忠告。我怎么感謝她都永遠不夠。”

奧德麗做了一件此生第一次做的事：她用雙臂摟著鮑勃的脖子，給了他一個兄妹式的親吻。