鳥類中的“飛行冠軍”

孔佳零

軍艦鳥屬于鵜形目、軍艦鳥科，是一種大型熱帶海鳥，主要生活在太平洋、印度洋等熱帶地區。100多年前，著名的博物學家約翰·詹姆斯·奧杜邦在觀察軍艦鳥時，曾寫下這樣一句話：“我認為這種海鳥具有比其他任何鳥類都高強的飛行能力。”這是他把軍艦鳥跟飛行能力極強的獵鷹比較之后得出的結論。

軍艦鳥跟較常見的鸕鶿、鵜鶘等有很近的親緣關系，所以軍艦鳥長得跟鸕鶿有點像：全身羽毛為黑色，嘴很長而且有鉤，腳上有發達的蹼。所不同的是，軍艦鳥的尾羽是叉形的，像兩把對插的利劍。

軍艦鳥的體重僅有1.5千克，但它的翅展開最長可達2米。它的胸肌非常發達，捕食時的飛行速度可達418千米/小時。軍艦鳥最高可飛到1200米的高空上，最遠可飛離巢穴4000千米。就算在12級的狂風中，軍艦鳥都能夠安全從空中飛行、降落。因為軍艦鳥飛得快、飛得高、飛得遠，所以它素有“飛行冠軍”的稱號。

軍艦鳥雖然極善飛翔，翅膀很大，但它們的身體較小，腿又短又細。這使它們不能像鵜鶘那樣潛入水中捕魚，因為軍艦鳥細弱的腿很難使它從水面上直接起飛。因此，軍艦鳥在捕食時，只能吃些漂在水面上的水母和一些小魚，很難吃到水下的大魚。在長期的進化過程中，軍艦鳥養成了搶奪其他海鳥獵物的惡習。它搶奪的對象有很多，連鵜鶘、鸕鶿、鰹鳥這些“近親”也不放過。當鰹鳥捕魚成功時，軍艦鳥會用大嘴叼住鰹鳥的尾部，鰹鳥疼痛難忍，不得不張嘴吐出口中的魚。軍艦鳥方才松嘴，然后立即“截擊”鰹鳥吐出的食物。在鰹鳥捕魚的區域內，每只軍艦鳥都占領一塊專屬自己的領域。由于軍艦鳥常有“搶劫”行為，人們稱它為“強盜鳥”。

軍艦鳥每到夜晚必定回到陸地或海島上棲息。它們休息時，一般都落在高聳的巖石上，并且跟地面保持一定的距離，以便能隨時起飛。軍艦鳥在游泳時，也只是聚集在離岸不遠的海面上。

軍艦鳥喜歡群居。棲息時，大群的軍艦鳥擠在一起，顯得十分擁擠。而且其他海鳥，如鰹鳥、海鷗等，也常聚集在軍艦鳥周圍棲息。到了繁殖季節，軍艦鳥會集群生活。雄鳥個個臥在它們選好的位置上，抬著頭，不斷發出“噠噠”的聲音。它們大口大口地吸氣，使喉囊漸漸鼓脹起來，像在脖子上掛了一個鮮紅的氣球。這時，雌鳥開始選擇自己中意的“新郎”。一旦配對成功，它們便開始搭筑簡陋的鳥巢。但由于鳥群太大，搭巢用的樹枝經常不夠，這時，鄰近的兩對軍艦鳥之間經常會為一根樹枝爭執不下。巢筑好后，雌鳥便在窩中產1枚鳥蛋，而后夫妻雙方輪流孵蛋。41天后，小軍艦鳥破殼而出。剛出殼的軍艦鳥渾身光禿禿的，眼睛也睜不開。如果這時有人走近軍艦鳥的鳥巢，它們會緊張地趴在巢中保護雛鳥。如果有人向雛鳥伸手，軍艦鳥會用大嘴咬住人的手腕，以此顯示它們保護雛鳥的決心。一般情況下，軍艦鳥是絕不會棄巢逃走的。

幾天后，小軍艦鳥長出一層雪白的絨毛，它們扇動小小的雙翅，張著嘴巴向雙親討要食物。這時，雄鳥主要擔負覓食的任務，因為它們身體比雌鳥大，掠奪食物的成功率也比雌鳥高;雌鳥則精心地看護幼雛，因為稍有疏忽，其他軍艦鳥就會來掠走雛鳥并吃掉。

小軍艦鳥生長得十分緩慢，出生后6個月才能學習飛行，3年后才能完全發育成熟。成年的軍艦鳥幾乎沒有什么天敵，因而它們的壽命較長。據記載，有一只軍艦鳥曾活到16歲，這是野生軍艦鳥最高的壽命記錄。

軍艦鳥雖然被稱為“強盜鳥”，但它們數量不多，分布范圍亦十分有限，所以現在已經被列入了世界瀕危鳥類的“紅皮書”之中。