免費毒藥

弗雷德里克·布朗

桑斯特來到一個小藥店，店老板接待了他。桑斯特也不說要買什么藥，只是神秘兮兮地四處張望著。等他確信這間小藥店里只有兩個人，才壓低聲音說：“我聽說，你這里有一種令人察覺不到的毒藥！”

藥店老板盯著桑斯特看了一會兒，點點頭。他從柜臺里走出來，鎖上前門，然后走向柜臺后面的那個門。他說：“我想喝杯咖啡休息一下，你進來一起喝一杯吧。”

于是，兩人來到后面的一間小屋，只見屋里擺著幾個藥架，每個藥架上都堆滿了瓶子。藥店老板煮上咖啡，示意桑斯特坐下來，然后感興趣地問：“先生，請你告訴我，你要殺誰？為什么？”

桑斯特不情不愿地說：“這個重要嗎？我給你錢不就行了……”

藥店老板打斷他的話：“很重要。我得確信把藥給你是不是值得。否則……”他聳了聳肩。

桑斯特想了想，說：“好吧，我要殺的是我的妻子。原因嘛——”接下來，他講了一個很長的故事，說他迫于無奈，不得不殺了妻子。在故事快要講完時，咖啡煮好了。藥店老板給他倒了一杯咖啡，桑斯特喝了一口，接著講完了他的故事。

藥店老板點點頭，說：“原來是這樣。沒錯，我偶爾會給人一種旁人察覺不到的毒藥，而且一分錢也不收。但前提是我認為值得，我已經幫助過不少人了。”

桑斯特高興地說：“太好了，請把這種藥給我吧！”

藥店老板微笑道：“我已經給你了。在咖啡快要煮好的時候，我就決定了，你應該得到這種藥，就像我說的，完全免費。但是，解藥得付錢。”

桑斯特的臉色頓時變得煞白，他雖然經歷過詐騙，但這種手段卻是他沒有料到的。他咆哮道：“你敢給我下藥？”說著，他從口袋里掏出了一把手槍。

“你敢開槍嗎？”藥店老板不慌不忙，笑著指了指那幾個藥架，說，“上面有幾千個瓶子，在你死之前，你能找到哪一瓶是解藥嗎？如果你認為我是在嚇唬你，你并沒有中毒，那你就開槍吧！等兩個小時后藥性發作，你就知道我到底有沒有把毒藥放在咖啡里了。”

桑斯特低聲怒吼道：“說！解藥要多少錢？”

藥店老板說：“只要1000美元，畢竟我得生活。雖然我喜歡阻止謀殺，但我也沒有理由不以此來賺錢啊，對不對？”

桑斯特氣得滿臉通紅，把手槍放在夠得著的地方。他想，也許等得到解藥后，他還能用那把槍殺了藥店老板。接著，他拿出錢包，點了1000美元放在桌上。

藥店老板并沒有立即伸手去拿錢，他微笑著說道：“對了，為了你妻子和我本人的安全，你得寫一份你的謀殺意圖的自供狀。然后你在這里等著我，一直到我出去把信寄給我的朋友。他在警察局做事，會把這封信作為證據保留下來，以防將來你真的殺害你的妻子，或者是我。等我安全回來后，我就把解藥給你。現在，我給你紙和筆。”

說著，藥店老板把紙和筆放到桑斯特的面前，然后拿起了桌上的錢。

桑斯特咬牙切齒地寫著，只聽藥店老板又說道：“哦，還有一件事，不過這事我不強求你去做。請你幫助我把消息傳出去，就說我這里供應令人察覺不到的毒藥，好嗎？”說著，他調皮地眨了眨眼。

（推薦者：燒 餅）

（發稿編輯：趙嬡佳） （題圖：孫小片）