維護公義的“知恩不報”是操守

唐寶民

《資治通鑒》中記載了兩個和舉薦人才有關的故事，讀來頗能帶給人一些思索：

東漢有個叫張陵的人，很有才學，河南尹梁不疑很賞識他，就薦舉他為孝廉，張陵由此進入仕途，后來被提拔到朝廷任尚書一職。梁不疑是大將軍梁冀的弟弟，梁冀權傾朝野、飛揚跋扈。有一年春天，群臣朝見桓帝，梁冀竟然帶寶劍進入宮中，其他人都不敢知聲，唯有張陵厲聲斥責梁冀，讓他退出，并命令虎賁和羽林衛士，奪下他所佩帶的寶劍。梁冀跪下向張陵認錯，張陵沒有答應，立即向桓帝上書彈劾梁冀，請求將他交給廷尉治罪。桓帝下詔，罰梁冀一年的俸祿贖罪。梁不疑得知此事后，怨恨張陵忘恩負義，對張陵說：“過去薦舉你，今天正好來懲罰我們梁家自己！”張陵回答說：“您不認為我沒有才能，錯誤地將我提拔任用，我今天伸張朝廷法度，以報答您的私恩！”梁不疑聽罷，面有愧色。

東漢還有個叫左雄的人，擔任尚書令一職。朝廷要選任一名尚書，左雄就推薦冀州刺史周舉。后來，左雄又擔任司隸校尉一職，他又向朝廷推薦前任冀州刺史馮直，稱馮直“有將帥之才”。但這個馮直有些貪婪，曾經犯過貪污罪，周舉見左雄保舉馮直，便就此彈劾左雄。左雄有些生氣，找到周舉說：“圣旨讓我推薦武猛的人才，不是讓我推薦品行清白高潔的人才。”周舉說：“圣旨是讓你推薦武猛的人才，但也沒有教你推薦犯有貪污罪的人。”左雄又說：“我推薦了您，反受您的打擊，恰恰是自作自受。”周舉回答說：“過去，趙宣子任用韓厥為司馬，韓厥卻用軍法將趙宣子的奴仆殺掉，趙宣子對各位大夫說：‘你們應該向我祝賀，我推薦韓厥，他果然盡忠職守。而今，承蒙您不嫌棄我沒有才能，而誤將我推薦到朝廷，所以，我不敢迎合您，讓您蒙羞。可是，想不到您的看法和趙宣子完全不一樣。”左雄聽后大為高興，向周舉道歉說：“我曾經做過馮直父親的部屬，又和馮直是好朋友。如今你因此而彈劾我，正是我的過錯。”

知恩圖報歷來被視為中華民族的傳統美德。張陵和周舉，都是經他人推薦之后在仕途上發展起來的，但張陵和周舉二人，卻“知恩不報”，依照傳統說法，這就是恩將仇報，屬于大逆不道了。然而事實上，他們的“知恩不報”，非但沒有受到人們的指責，反而得到了人們的敬重，原因何在呢？因為他們的報恩是有原則的。在他們的理念中，私恩和公義是兩回事，二者不能混淆。報答私恩，但不能違背公義，以犧牲公義的方式去報答私恩，在他們看來，無疑是一種可恥行為。為了維護公義，他們寧肯背負“忘恩負義”的惡名，因此，他們的“知恩不報”，實在是一種難得的操守啊！