遠古的導航能力：人類大腦也能感覺到地球磁場

據國外媒體報道，對一些生物來說，地球磁場就像指南針一樣，可以幫它們判斷方向。候鳥、海龜和特定種類的細菌都屬于擁有“內置導航系統”的物種。那么人類呢？據一項新研究指出，人類也能感覺到地球磁場。

研究顯示，人類或許能通過分布在大腦各處的磁性粒子感知地球磁場的存在。此次新研究通過大腦掃描，首次為這一結論提供了直接證據。

能夠察覺到磁場的能力名叫“磁感能力”。為研究人類究竟能否感覺到磁場的存在，研究人員要求34名受試者坐在一間測試暗室中，四周圍繞著大型方形線圈。電流從這些線圈中通過，便可改變測試室中的磁場，該研究主要作者、加州理工學院博士生Connie Wang指出，該磁場強度與地球磁場差不多，約為核磁共振機器產生的磁場的10萬分之一。

研究人員讓受試者們閉上眼睛、放松身體，然后對他們周圍的磁場進行調整。在34名受試者中，有四名受試者的大腦掃描結果顯示對其中一次磁場變化產生了強烈反應。這次變化為磁場方向從東北變為西北。如果在測試室外的人快速將頭從左轉向右，磁場的方向也會相對變化，只不過是頭相對靜態磁場移動，而不是磁場本身在移動。

“我們并未預料到這種不對稱反應。”Wang表示。為確保這些實驗結果并非偶然所致，受試者們在幾周后又接受了一次測試，而結果依然如此。

目前還不清楚為何有些人似乎具有磁感能力，不過從理論上來說，這種能力的確能幫助人們判斷方向或找路。“許多動物都會利用地球磁場來定向和找路。”Wang指出，“既然多種生物都有這種能力，我們認為人類至少也保留了一部分這種能力，雖然我們在日常生活中已經不怎么用得著它了。”