二十四節氣

于鵬翔

今天，我們翻開日歷可以看到在公歷日期的下面還有一些用漢字表示的農歷日期，二十四節氣就蘊含在我國傳統的農歷歷法之中。但是，在沒有手表、衛星的古代，人們是怎么算日期的呢？這就要用到一個物理原理：立竿見影。不透明的物體在陽光下會有影子，這是我們都知道的物理常識。而在一年中，太陽照射地面的角度不同，就造成了同樣一個物體，在一年中影子的長度是不一樣的。一天之中，太陽東升西落，正午時處于最高的位置。但季節不同，正午太陽的高度也不相同，夏季太陽高一些，冬季則低一些。而中國人就是根據這個原理發明了“圭表”。圭表由兩部分組成，直立在平地上測日影的標桿或石柱，叫作“表”;正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫作“圭”。通過測量正午時“表”在“圭”上的影子長度，我們就可以測定一年的日期。比如，記錄下日影最長的一天，等到下次日影達到最長的時候，兩次之間經歷的天數就是一年的天數。我們根據一年的天數就可以推算二十四節氣的日期了。

清明

在每年農歷三月初一前后（公歷4月4日-6日），太陽到達黃經15度時為清明。在二十四節氣中，清明既是一個節氣又是一個節日，這說明了清明在農業生產和文化中都占據了很重要的位置。西漢時期的《淮南子·天文訓》中有言：“春分后十五日，斗指乙，則清明風至。”意思就是說，在春分這個節氣的十五天之后，北斗七星斗柄指向東方，于是清爽明凈的風就會吹來。可見，“清明”這個名字的來歷與天氣密切相關。

在清明節的時候，我們會有祭奠祖先和踏青賞春的習俗。但其實這兩個習俗源于清明前后的另外兩個傳統節日：“寒食節”與“上巳節”。“上巳節”來源于商周時期的民間活動，在這個節日中人們會出門沐浴春天的陽光，同時還要到河邊去洗滌，以表示冬去春來一年更新。“寒食節”與“清明節”是兩個前后相連但主題不同的節日。

“寒食節”的主題是通過不生火只吃冷食的方式來紀念祖先。而“清明節”則包含著萬物欣欣向榮的意思，寄托著生長的希望。唐玄宗時期，曾經以法令的方式將祭祖的風俗規定在“寒食節”。但是由于時間上與清明節緊密相連，于是祭祖的習俗很快就與清明節產生了聯系。到了明清時期，這三個節日漸漸合并成了我們現在熟知的清明節。祭祖、踏青也就成了清明節的主要民俗活動。除了這兩種活動，在清明節的時候民間還有蕩秋千、蹴鞠、植樹和放風箏等活動，其中蹴鞠是一種用腳踢球的運動，很像現在的足球。這些活動大多是在戶外進行，這也說明清明時節天氣已經轉暖，大地回春，人們用這些活動迎接新一年春天的到來。

提到清明，我們最熟悉的一句詩應該就是：清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。唐代詩人杜牧通過這兩句詩形象地描繪出江南地區清明時節多雨的天氣特點。清明時節，天氣轉暖，北方的冷高壓系統開始減弱回撤，而暖濕空氣頻頻北移，冷暖空氣在江南地區時常交鋒，于是就造成了這里冷暖變化較大、多雷雨等不穩定天氣的出現。這些經常突如其來的降水保證了南方地區春耕的正常進行，只是這頻繁的降水也經常造成空氣潮濕、路面濕滑等影響人們生活的情況。在江南春雨綿綿的時候，北方大部分地區卻還處在“春雨貴如油”的期盼中。清明時節的北方氣溫已經明顯回暖、大風頻起，但是降水稀少，這也成為北方一年中沙塵天氣多發的一個時段。如果此時在北方能有一場春雨的澆灌，那真是農民求之不得的事情了，所以才有了“雨打清明前，洼地好種田”這樣的農諺。

在南方地區，清明時節大地已經返青。因此在飲食中，很多地方都有食用青色食物的習俗，比如用一些野生的植物榨汁和面，里面包裹上豆沙做成的青團;用艾葉和面做成類似餃子的清明果。除了這些青色食物，還有油炸馓子、歡喜團、棗糕、清明螺等富有地方特色的小吃。

谷雨

每年4月20日-21日太陽到達黃經30度時為谷雨節氣。谷雨，是“雨生百谷”的意思。由此可見，谷雨是一個對于農業耕種非常重要的節氣。在解釋節氣物候的古書《月令七十二候集解》中說道：“三月中，自雨水后，土膏脈動，今又雨其谷于水也……蓋谷以此時播種，自下而上也。”這段話就是說在農歷三月中，在雨水之后大地已經復蘇，此時又遇降水，這就是播種作物的時節了。我國古代將谷雨分為三候：“—候，萍始生;二候，鳴鳩拂其羽;三候，戴勝降于桑。”這就是說谷雨后降雨量增多，浮萍開始生長，接著布谷鳥便開始提醒人們播種，最后桑樹上還會見到戴勝鳥。戴勝是一種在農田中很常見的鳥類，經常在地面漫步行走，啄食各種昆蟲。戴勝鳥的出現也意味著已到暮春，土地中的昆蟲已經完全活躍起來。

谷雨時節，大地完全沐浴在春天的溫暖中，甚至已經開始有了些許夏天的意味。此時，南方大部分地區氣溫已經達到20℃以上。在氣溫回升的同時，降水逐漸多了起來。每年的第一場大雨多出現在谷雨前后，這對水稻插秧以及各種農作物幼苗的生長都非常有利。此時的北方地區溫度已經大幅升高，各種越冬的糧食、蔬菜已經進入成熟期，需要大量的水分，這時一場痛快的春雨正是這些植物期盼已久的。只可惜，痛快的春雨并不經常光臨北方，因此才有了“清明谷雨雨常缺”的諺語。怎么辦呢？引水灌溉、人工增雨就成了植物們的大救星。

在南方，谷雨時節有摘茶的習俗，據說這一天摘的茶葉喝了可以清心明目。而在北方，有谷雨吃香椿的習俗。香椿樹遍布大江南北，我們吃的香椿就是香椿樹的幼芽，它有健胃、理氣、止瀉、抗菌、消炎、殺蟲等功效。對于漁民來說，谷雨時節還有祭海的習俗。此時海水也已經變暖，各種魚類游至淺海，漁民也會趁著這個機會出海打魚。祭海神的習俗就是為了祈禱捕魚順利，平安歸來。在陜西省白水縣，有“谷雨祭倉頡”的習俗。傳說倉頡創造了文字，被尊為文祖。黃帝為了紀念他的功績，于是天降谷子雨。這也是“谷雨”這個名字來源的另一種解釋。這個習俗也作為凝聚民族意志的橋梁，入選了陜西省省級非物質文化遺產名錄。