輸了官司成贏家

陳亦權

1817年，英國商人本·杰明在德比郡成立了一家小小的足球工廠，這是世界上第一家專業的足球工廠。

此前的足球都是由街邊的裁縫師制作，那些足球的質量很不好，外形也很不規范，但是本·杰明生產的足球卻不一樣，它的彈性非常好，圓度也非常高，可即便如此，銷量還是非常有限，因為除了少數狂熱的足球迷之外，大多數人還不知道本·杰明的足球，或者不相信本·杰明的足球和裁縫師制作的足球有什么兩樣。怎樣才能擴大自己的知名度呢？本·杰明對此傷透了腦筋。

一天，本·杰明突然收到了一張律師函，居然是一個名叫米蘭達的女士要起訴他。因為米蘭達的丈夫就是一個足球狂熱者，他自從購買了本·杰明的足球后，就總是在球場上踢球，很少待在家里，米蘭達覺得是本·杰明的足球奪走了她的幸福，就起訴本·杰明索賠一千英鎊的精神損失費。“她真是瘋了，這怎么能怪我們呢？難道她切菜時割傷了手還要怪菜刀太鋒利嗎？”本·杰明的員工們都這樣說，他們建議本·杰明不要去搭理她，但是本·杰明想了想后卻說：“不，我要站到被告席上去和她打官司。”

官司很快開始審理，人們都覺得米蘭達對本·杰明的指控是無理取鬧，可是經過數次開庭之后，本·杰明的律師卻連連敗退，最后米蘭達如愿以償，從本·杰明那里拿到了一千英鎊的賠償。這個結果讓所有人都大跌眼鏡，人們把它當成奇聞口口相傳，當地的報紙也紛紛開始報道，就連《泰晤士報》和《觀察家報》等很多權威報紙也開始關注這件事情。不到兩個月時間，“本·杰明因為生產的足球太讓人喜歡而被起訴”的消息就傳遍了英國。

誰都沒有想到，把官司打輸其實是本·杰明自己的意思，因為只有輸了官司才能證明米蘭達是對的，也只有讓她贏了官司才足以證明本·杰明的足球確實讓人癡迷。果然，本·杰明的足球很快名聲大振，銷量更是成百倍的提高。沒錯，它就是如今名揚全球的足球品牌MITRE。

“不要害怕遇上麻煩，有些麻煩是會像輪船一樣把你帶向成功的彼岸的。”作為MITRE的創始人，本·杰明經常這樣說，“如果我當時不愿意站到被告席上，又哪會有那么好的機會把足球賣遍英國呢？”

【原載《堅持關注》】