美國教育部長的鄰居

李良旭

一次，央視著名主持人崔永元在美國當時的教育部長威廉·貝內特家采訪，他發現這位部長的別墅很豪華、很氣派，不禁發出嘖嘖贊嘆聲。心想，住這么好的房子，這位部長家旁邊的那些鄰居，一定不是達官，就是顯貴。

出于一種職業的敏感和習慣，崔永元采訪完這位部長，就隨意地向這位部長打聽，她的鄰居是些什么人？

說到鄰居，這位部長顯得十分興奮，笑著說道：“我的鄰居，左邊住的是一個修下水道的水管工，右邊住的是一個超市營業員，他們住的房子和自己是一樣的。唯一不同的是，左邊人家的下水管道從來沒有堵塞過，而我家的下水道卻常常堵塞;右邊人家下班后，可以從超市順便買些菜回來，而我下班后，卻還要到超市去買。他們雖然都是藍領，但收入并不低，與我這個部長收入不分上下，社會地位很高。”

這位教育部長的回答，讓見多識廣的崔永元暗暗吃了一驚。他疑惑地問：“你家下水管道堵塞了，不能請那個修下水道的鄰居來修一修嗎？你是一個部長啊！”

這回輪到這位部長驚訝了，她說道：“這怎么行？這是絕對不可以的，因為他有他的維修單，有一個先來后到的問題，不管你是教育部長還是副總統，必須要排隊，排到你才是你，而且是有時間約定的。”

這位部長聳聳肩，兩手一攤說：“從某種角度上講，我作為一名政府官員，只有盡力為他們搞好服務，這才是我必須要努力做到的。他們作為納稅人，有權監督我們政府的工作，因為我們是他們選舉出來的，如果我們干得不好，他們就有權將我們趕下臺，這是一個公民應有的權利。”

這位部長還臉露羨慕的神色說：“他們可真是難得的人才啊！左邊的那位鄰居，他是那么的聰明，竟然能將堵塞的下水管道修通;右邊的那位鄰居，竟然能將那么多商品的價格、規格、性能記得那么清楚，他們可比我聰明多了。如果我從部長的位置下來了，還真的不知能干些什么。他們都是有一技之長的人才啊！”

采訪結束后，崔永元一行從部長家出來，那個住在部長家左邊的下水管道工，駕駛著一輛奔馳小汽車下班回家了。他從小汽車下來，手里還拿著個大扳手。看到部長送客人出門，倆人很親切自然地打著招呼。

部長與下水管道工和超市營業員做鄰居，不僅沒有感到身份的降低，反而感到這是一種榮幸。社會分工的不同，并沒有降低他們在社會上的地位。

每每談起這次采訪經歷，崔水元總感慨不已，心潮起伏。

【原載《羊城晚報》】

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