桂花有香

王思宇

“桂子月中落，天香云外飄”，作為中國傳統的十大名花之一，桂花是集綠化、美化、香化于一體的觀賞性和實用性兼備的優良園林樹種，桂花清可絕塵，濃能遠溢，堪稱一絕。尤其是仲秋時節，桂叢怒放，夜靜月圓之時，家人團聚，把酒賞花，暗香撲鼻，令人神清氣爽。

現代人用口香糖保持口氣清新，那么古代人口腔清潔不徹底，或者腸胃消化不良，有口氣怎么辦？對于現代人來說，桂花在很多時候被拿來制作各種糕點，而在中藥記載里，它性溫，味辛，歸肺經、脾經、腎經，能夠溫肺化飲，散寒止痛，屬化痰止咳平喘藥下屬分類的溫化寒痰藥。所以在明清時期，這種花香馥郁的金黃花朵有著一個非常大的用途，那就是制作香口用品。

桂花，又名木樨，分早桂和晚桂兩種。寒露之前開花的稱作早桂，寒露以后開花的叫晚桂。據文字記載，中國桂花樹栽培歷史達2500年以上，《山海經·南山經》提到的招搖之山多桂，《山海經·西山經》提到皋涂之山多桂木，屈原的《九歌》中則有“援北斗兮酌桂漿，辛夷車兮結桂旗”，《呂氏春秋》中則贊美道：“物之美者，招搖之桂。”東漢輯錄的《越絕書》中在計倪答越王的對話中記載著桂花：“桂實生桂，桐實生桐。”

自漢代至魏晉南北朝時期，桂花成為名貴的花卉與貢品，也成為美好事物的象征。《西京雜記》中記載，漢武帝初修上林苑，群臣皆獻名果異樹奇花兩千余種，其中有桂十株。南朝齊武帝時期，湖南湘州送桂樹植芳林苑中。《南部煙花記》記載，陳后主為愛妃張麗華造“桂宮”于庭院中，植桂一株。唐代文人引種桂花十分普遍，吟桂蔚然成風。柳宗元自湖南衡陽移桂花十余株栽植零陵。白居易曾任杭州、蘇州刺史，他將杭州天竺寺的桂子帶到蘇州城中種植。這時，桂花的主要用途是廣泛用于庭園中栽培、觀賞。

而桂花在民間栽培始于宋代，昌盛于明初。中國歷史上的五大桂花產區均在此期間形成，這為桂花成為“口香糖”原料提供了基礎。

木樨，是桂花的別稱。木樨餅兒是古代和香的一種，用孩兒茶連同麝香、檀香、龍腦等多種貴重香料，以及桂花等香花，調上甘草膏、糯米糊，做成小餅，裝在香茶袋子里隨身攜帶，有需要時即可掰下一塊含在嘴里。當然，這種馥郁芳香的香茶餅在古時是上流社會才用得起的。

平常百姓家的做法是把剛開的桂花朵朵摘下，去掉花蒂，用石磨碾過幾遍，讓花朵變成極細膩的花泥，然后泡在水中，由此去掉花內的苦澀汁液，晾干后，用熱開水沖泡。或者是在這種做法上加以升級，將花泥與柿霜、鹽梅肉、薄荷葉、紫蘇葉、茶葉、麥門冬、糖等調和在一起制成，夏日里噙含，在香口的基礎上還有祛暑止渴的功效。

除上述外，桂花香口的功效還被明、清人以茶的形式擴大。明、清人的桂花茶和今天沖茶的方式大同小異，基本操作都是將干燥的桂花和冰糖適量放在壺里，用熱開水沖開，燜泡三分鐘左右，將茶材過濾后即可飲用。若用的是蜂蜜，那就得等到茶溫后再加入。

又是一年丹桂飄香時節，在思考桂花怎么吃的時候，也別忘了它們還可以用來香口哦。