柯南·道爾與大魔術師胡迪尼的論爭

余鳳高

觀點既有不同，又執意堅持自己的看法，使兩位老朋友終于越來越疏遠。柯南·道爾稱胡迪尼是一個“自負的、固執己見的人”，胡迪尼則說柯南·道爾“有點老糊涂”，“容易被迷惑”。

唯靈論相信人的軀體死亡之后，它的精華部分“靈”依然存在并繼續生活。具有世界聲譽的偵探小說作家柯南·道爾爵士本來就一直對唯靈論懷有濃厚的興趣，他甚至在19l6年10月2l日的唯靈論刊物《光》上公開聲稱，他完全相信可以經由靈媒與死者溝通。

戰爭給柯南·道爾的心靈造成重大的創傷：他的兒子金斯利在一次戰役中嚴重受傷，后來死于肺炎;他的幾個親戚也在戰爭中陣亡。他心中的悲痛始終沒有停息，只有在唯靈論中，才找到了撫慰。他對唯靈論堅信不疑，用他自己的話說，“我身體的每一個部分都已經確信唯靈論的真實性”;從1920年起，他還開始不斷著述并去國內外演講，宣傳唯靈論。當然，柯南·道爾的信念也不斷受到不少人的質疑，當時最著名的魔術大師、原籍匈牙利的美國人哈利胡迪尼就是這樣一個人。

胡出于禮貌不和柯爭辯

胡迪尼對唯靈論也曾懷有期待，他甚至購有大量唯靈論的書籍，來研究唯靈論。但最后這希望和期待一直都未能實現，他從而認定所謂的“通靈”根本是一種騙術。但這對柯南·道爾來說，是不能理解的。柯南·道爾甚至懷疑，胡迪尼本人便是一個靈媒，不然，他怎么能神奇地逃脫種種極端嚴密的封閉呢？他希望能與胡迪尼接觸。他在1920年給胡迪尼寫信，邀請胡迪尼去他的家，并在隨后的幾個星期里，兩人互相通信，交談唯靈論。于是胡迪尼在這年的4月14日來到這位大作家的宅邸。交談中，柯南道爾夫人瓊發誓說，他們都曾經和多位已經離世的親屬溝通過。柯南·道爾說：“我曾六次面對面地跟我兒子，兩次跟我的小舅子，一次跟我的妻侄說過話……”

出于禮貌，胡迪尼沒有和他爭辯，相反，為了檢驗他的懷疑，他還請主人為他推薦幾個出色的靈媒。柯南·道爾給他開了一張靈媒的名單，包括20年代公認是“最卓越的”靈媒安妮·布里頓。

4月25日，胡迪尼和妻子貝絲去拜訪安妮·布里頓，并參加了她的一次降靈會，但胡迪尼絲毫不為所動。“布里頓女土沒有說服力，”胡迪尼在日記中寫道，并說她的“一切全都荒謬絕倫”。不過在給柯南·道爾的信中，胡迪尼說得比較婉轉：“我對她也很有興趣，這就是我對這位靈媒所能說的一切。”

裂痕從此出現了。隨后的幾年里，兩位互不喜歡的朋友只保持友好的通信關系。但是柯南·道爾還是希望他的這位新朋友在看待唯靈論上得更積極一些：“我希望……靠近它時不要像偵探接近嫌疑犯那樣，而要像一個謙卑、虔誠的靈魂渴求幫助和安慰那樣去追尋它……”

一段精彩過硬的魔術

其實，胡迪尼并沒有故意對唯靈論嚴加挑剔。他公開宣稱過，如果有人能向他展示令人信服的真實的靈異現象，他就相信唯靈論，可惜他一直未能看到過這可信的現象。但他還是尊重柯南·道爾的。1922年，胡迪尼和貝絲來紐約時，邀請柯南·道爾夫婦來他在曼哈頓上流社會居住地的豪宅共進午餐，又請他參加美國魔術師協會的年度宴會。

在宴會上，胡迪尼借了柯南·道爾的晚禮服，穿上后讓人將他綁起來，堵住嘴，裝進一個袋子里，隨后把袋子放進一輛上鎖的卡車里，再將卡車隱藏到一個帳篷中去。但是，不到幾秒鐘，胡迪尼就出現在眾人的面前。打開卡車里那只大袋子，里面跳出來的是他的妻子貝絲，穿的是胡迪尼剛才所穿的那件柯南·道爾的晚禮服！這當然是一段很過硬的魔術。但柯南·道爾不甘示弱，他宣布說，他要放映一段“通靈”的短片。燈光暗下來后，有幾頭恐龍在屏幕上爬動。觀眾不免感到困惑：莫非柯南·道爾真的能以通靈的手法將數百萬年前那“失落的世界”召回來嗎？柯南·道爾后來向記者承認，銀幕上的這些片段其實是來自于根據他1912年的小說《失落的世界》改編的一部即將放映的影片。

兩人立場越來越堅決

兩個星期之后，胡迪尼去看望在大西洋城海灘度假的柯南·道爾一家。作家告訴魔術師說，以前做過靈媒的道爾夫人愿意單獨為他舉行一場降靈會，幫助他與他已故的母親溝通。“她有一種感覺，”柯南·道爾說，“她會（給他）帶一個信息來。”

房間黑黑的，因為窗簾都已放下。柯南·道爾開始祈禱，隨后祈求萬能的主為他這位遠方的朋友送來信息。接著，道爾夫人便劇烈地顫抖起來，并不斷喘氣，最后撿起一支筆，以極快的速度在一個本子上寫出想必是從胡迪尼母親那里傳遞過來的信息。

“哦，我親愛的，感謝上帝，感謝上帝，我曾經嘗試過，經常，現在終于聯系上了，我太高興了。”“信息”這樣開始，并一頁又一頁地繼續下去，大部分表達愛的詞語中穿插著含糊不清的描述。

胡迪尼后來說，當時他是盡力以最虔誠的態度來對待這次活動的，他希望相信它，他甚至懷著跳動的心，渴望再一次感受到“我親愛的母親的音容笑貌”。柯南·道爾也認為這場降靈會能消除胡迪尼對唯靈論的懷疑。但是沒有。胡迪尼沒有感受到他母親的存在，如他說的，“連一點跡象都沒有”。他認為，這奇異的“信息”是不可信的。他母親生于匈牙利，說的、寫的、用的都是德語，她怎么會寫英語呢？特別是那天，6月17日正好是她母親的生日（也有材料說她的生日是6月16日），她怎么會不記得呢？這一切都使胡迪尼認定唯靈論是一個騙局。柯南·道爾解釋說，靈對于塵世日歷上的事是毫不關心的，另外胡迪尼的媽媽或許在天堂里學會了英語。但是這解釋說服不了胡迪尼。是的，胡迪尼不相信柯南·道爾存心騙人，他更愿意相信的是柯南道爾在欺騙他自己。這樣，觀點既有不同，又執意堅持自己的看法，使兩位老朋友終于越來越疏遠。柯南·道爾稱胡迪尼是一個“自負的、固執己見的人”。胡迪尼則說柯南·道爾“有點老糊涂”，“容易被迷惑”。

兩人的友誼很難繼續下去了，何況胡迪尼反唯靈論的立場越來越堅決，越來越無所顧忌。