印度臺階井，文化聚寶盆

本報特約記者 戈松雪

印度西部氣候干旱、炎熱、少雨、缺水，當地人發明了臺階井，它既有傳統意義上井的特點，又突破井的概念，在井壁的一側打開一條斜線通道，以臺階的形式從井底直通地面。臺階井有多種功能，不僅是飲水的水源，而且是沐浴、祈禱、冥想、避暑的圣地。在看了古吉拉特邦的幾個臺階井之后，筆者對印度的井文化簡直佩服得五體投地。

據說建造臺階井的歷史可以追溯到公元550年，在印度西部曾經有過3000多個臺階井?，F在留存下來的臺階井已經不多了。各地臺階井的建筑風格有所不同，但大體上都由兩部分組成。一部分是直上直下的井筒，可以從地面上的井口直接打水上來。另一部分是在井身的一側開出一條臺階形的通道，從地面一直通到井底，有的地方把這條通道修成斜坡路，這樣牛羊等牲畜也能夠走到井水邊飲水。這條斜坡通道很長，往往分成幾段臺階，每段臺階平臺的上方建有天棚，這樣既能夠很好地保護水源，又能夠提供陰涼的場所。由于通道越往下越深，天棚就像樓房一樣逐步分出層來。

在英國殖民統治時期，印度的臺階井開始衰落以至荒廢了。因為英國人看到印度人在一口井里又洗澡又飲用，對其衛生狀況深感震驚和憂慮，便安裝了水泵和水管，有些地方還明令禁止使用臺階井。

印度人自古以來就是石雕高手，臺階井通道兩側和天棚便成為印度人施展才華的舞臺。

我先看到的兩口臺階井并不很出名，深達5層樓，通道兩側和天棚用巖石筑成，上面雕刻著精美的圖案，稱得上是寶貴的歷史叻沙遺跡，但沒有人看管。

帕坦的王后井是臺階井中最出類拔萃的，11世紀后期由當時一位王后建造，因而得名，井體64米長，20米寬，27米深，通道上數不勝數的精美石雕據說囊括了印度教所有大名鼎鼎的神仙及其配偶。該井后來被洪水和淤泥淹沒，塵封了幾百年，直到1958年才被挖掘出來，因此井內的雕刻得以完好保存，印度政府把這口井列為國家級重點文物。

站在這口臺階井里，筆者環顧四周，不禁想，這還是井嗎？這分明就是以水為魂的寶殿、印度教文化的聚寶盆?！?/p>