熒惑守心的故事

文/趙之珩

東方蒼龍包含著七個星宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕。在心宿中，有一顆光芒赤紅似火的一等星——心宿二，古人又稱其為“大火星”，并將它視作帝王的象征。我們知道太陽系中的火星同樣也發射著赤紅色的光芒，但不同的是，它是一顆行星，在黃道的13個星座中穿行，好似一只螢火蟲，有時向東飛，有時向西跑。我們的老祖宗當時還不知道火星竄來竄去其實是地球和火星同時圍繞太陽公轉所產生的一種現象，所以他們為此感到困惑，故將真正的火星稱為“熒惑”。在古代星相學家的眼中，它代表著戰爭和死亡，是一顆災禍之星。尤其當熒惑徘徊在心宿二的旁邊時，這便預示著帝王將遇災禍，是十分可怕的“兇兆”，人們將這種現象稱為“熒惑守心”，其中“守”是“占據”和“侵犯”的意思。今天看來，火星（熒惑）出現在心宿二旁邊是很正常的天象，但在古時候，由于星相學家對這種現象的誤讀，給當時的人們帶去了很多不必要的恐慌，當然也為我們留下了諸多荒誕有趣的故事。

宋景公驅禳

春秋時期，宋國的君主宋景公有一天上早朝，太史官稟報：“下官夜觀天象，發現熒惑停留在心宿二的近旁揮之不去，這是大兇的預兆，請您趕緊采取對策。”宋景公讓百官獻策，官員們卻都戰戰兢（ jī ng）兢不敢開口，只有聰明的子韋說道：“可以通過禱告驅禳 （r á ng，災難的意思）的方法，將災禍轉移到宰相身上。”景公說：“這怎么行？宰相助我治理國家，我怎么忍心把災禍轉移給他？”子韋又說：“還有一個辦法，就是在午時三刻請您登上祭壇，把災禍轉移給百姓們。”景公說：“一派胡言！百姓都死了，我還做什么國君！算了，還是由我自己承擔這個災禍吧！”子韋聽了非常感動，率領大臣一起向景公叩拜，說：“您情愿自己受難，也不愿把災禍轉嫁給臣民，上蒼也會被感動的！”果然，在熒惑守心期間，什么事情也沒有發生。隨著時間的推移，熒惑也逐漸遠離了心宿二，人們都松了口氣。其實，這個故事是在勸誡君王們，要善待臣民才會有善報。

王莽篡位

西漢末年，大司馬王莽輔佐漢成帝劉驁（à o）治理國家，而丞相翟方進不滿王莽專權，經常對他出言不遜，王莽對此心存憤恨，于是他惡意制造了一起假的“熒惑守心”，想要以此來除掉翟方進。有一天，負責觀察天象的大臣向皇帝報告說：“臣夜觀天象，發現了熒惑守心，這預示著將有災禍發生。”接著又有一個大臣說：“這是因為宰相翟方進沒有盡到責任，應當由他承擔上天的責罰。”其實，這都是王莽事先安排好的。但是昏庸的漢成帝卻對翟方進說：“天上忽現熒惑守心，你可知這是因你沒有盡到責任所致。現在我賜你十石（d à n，容量單位）酒和一頭牛，該怎么做，你知道了吧？”

翟方進領會了皇帝的意思，回到家便服毒自盡了。他的兒子翟義趕回家奔喪時，了解到這一切都是因為熒惑守心。一個月后，年輕力壯的皇帝劉驁突然病逝。王莽完全掌握了政權。后來，翟義從旁人口中得知，所謂熒惑守心，不過是王莽的一個陰謀。氣憤的翟義決定起兵造反，但不幸失敗，反遭王莽報復，株連九族。

后有學者推算，翟方進自盡和劉驁之死先后發生在公元前7年的2月和3月，而這期間火星在角宿一附近，距離心宿還隔著亢宿、氐宿和房宿。所以，熒惑并沒有“守心”。可見，如果王莽篡位的故事屬實，那他的確有可能撒了一個彌天大謊。

心宿二是怎樣的一顆星？

《虞書·堯典》中有“日永，星火，以正仲夏”的記載，就是說每當心宿二這顆“大火星”升入正空之日，炎熱的夏季就到來了。在北半球的夏夜星空中，心宿二在南方地平線上閃爍著赤紅色的光芒，比其他的恒星更引人注目。而它為什么會赤紅如火呢？只因為它是一顆紅超巨星。那什么是紅超巨星呢？

恒星的一生像人一樣，也要經歷誕生、幼年、中年、老年，以及死亡。在宇宙中，由氣體和塵埃組成的彌漫星云像幽靈一樣游蕩著，這些星云被星光照亮，呈現出繽紛的色彩。這些彌漫星云是孕育恒星的“產房”。這些星云在星風的吹拂和星光的壓力下，四處飄散著，時而稀疏、時而密集。當密度增長到一個臨界值的時候，引力就使它們開始收縮，形成“恒星的胎兒”。隨著氣團的收縮，壓力的增加，被壓縮的氣體的溫度會越來越高。經過數十萬年的收縮，氣團的溫度升高到2 000攝氏度左右時，就出現了微弱的紅光，一顆原始的恒星就誕生了，這種原始恒星叫作“原恒星”。

原恒星繼續收縮，體積不斷縮小，溫度持續升高。經過數千萬年，當恒星的內部溫度達到1 000萬攝氏度左右時，其核心處便產生了原子能，這就進入了恒星的中年期。

由于中年期恒星的向外輻射力和向內收縮力剛好保持平衡，所以這一時期是漫長而平靜的，天文學上把處于這一時期的恒星稱為“主序星”。因處壯年，主序星總能大放異彩。在核心處，4個氫原子核聚合成1個氦原子核，發生著“氫核聚變”反應。比如太陽，每秒有5億噸的氫原子核參加聚變，其中千分之七的物質會轉化為能量，以光和熱的形式輻射出去，恒星中這樣的核聚變反應可以維持幾十億甚至上百億年。無論如何，恒星核心里的氫燃料終有燃燒殆盡的一天，能源危機來臨了，中年期便結束了。它們中質量較小的，會逐漸坍縮成白矮星，而質量較大的恒星則漸漸演變成老年的紅巨星。

紅巨星的特點是體積巨大、顏色發紅，它的體積要比主序星大數萬倍，甚至可以成為“超巨星”。這是因為核心處的氫原子能消耗完畢，能量的輻射停止了，巨大的引力會驅使星體猛烈收縮，內部溫度迅速升高，溫度超過1億攝氏度，氦原子便被點燃了。3個氦原子聚合成1個碳原子核，又重新發出了原子能。核心處的高溫將外層的大氣加熱，那里的氦核也被點燃了。這樣一來，燃燒區域擴大，收縮區域減小，整個星體的力的平衡被打破，向外輻射力大大超過了向內收縮力，于是整個星體迅速地膨脹，幾年之內，直徑擴大至原來的幾百倍，表面溫度降低，顏色變紅。

心宿二就是一顆正處于這個階段的紅巨星，它的半徑是太陽的833倍，相當于7.7億個太陽那么大，雖然它距離我們約550光年，但它還是地球上空的21顆亮星之一。直到今天，這顆紅巨星還在不斷膨脹著……終有一天，它將耗盡自己體內的能源，不僅失去輻射力，還會在強大的引力驅動下，猛烈收縮，然后靠巨大的動能瞬間轉化出的熱能，發生超新星爆炸。此時爆發的能量會超過恒星一生發光的總和，地球上的人會看到天空中出現一顆極亮的星，甚至在白晝都能看到。不過這也是這顆恒星最后一次綻放了，幾年之后它會逐漸變暗，慢慢消失，直至死亡。如果有一年心宿二結束了自己的生命歷程，或許“熒惑守心”這種景象就只能從書本和影像中得見了。

火星真的能侵犯心宿二嗎？

在夜空中，火星是一顆泛著紅色光芒的亮星，它的光芒穩定，很少閃爍，所以很容易辨認。它是地球軌道外側的第一顆行星，也是與地球最為相似的行星，那里也有一年四季的氣候變化，一個晝夜是24小時41分鐘。不僅如此，它的體積是地球的六分之一，表面引力是地球的三分之一，因此被稱為“袖珍地球”。火星是一顆行星，本身并不發光，它的光芒來自太陽光的反射。那它為什么看上去是紅色的呢？這是因為火星表面極其干燥，比地球上的撒哈拉沙漠還要干燥100倍，火星的“沙漠”里鐵的成分完全被氧化，形成了氧化鐵，就是平時我們所說的鐵銹，所以火星的紅色其實就是源自其表面的紅色鐵銹。

上面我們說到火星時而向東運行（順行），時而向西運行（逆行），令古人倍感困惑，于是稱其為“熒惑”。那火星到底為什么會這樣呢？其實這是因為地球和火星都在近圓形的軌道上圍繞太陽公轉。地球繞太陽公轉一周約365天，火星繞太陽公轉一周則是687天。由于地球比火星轉得快一些，當地球距離火星較遠的時候，我們在地球上看火星好像在前進，而當地球追上火星時，“超車”的前后，我們看它就是“后退”的，當兩顆行星距離再次拉遠后，我們看火星又好像在前進一般。于是在我們的視角看來，火星就有了順行和逆行的情況。

黃道實際上就是地球圍繞太陽公轉的軌道在星空中的投影，火星的軌道平面與地球軌道平面只有1.9度的交角，因此我們看到火星也會在黃道13個星座中穿行。所以，它有時會接近金牛座的畢宿五，有時接近室女座的角宿一，有時則會接近天蝎座的心宿二，所以其實“熒惑守心”不足為奇！

在這里還要告訴大家，火星和心宿二所謂的“接近”其實相距甚遠！你們想想火星距離地球最近的時候約5 600萬千米，按照光線每秒前進30萬千米的速度，從火星反射出的光線只要約3分鐘就可以到達地球。而心宿二距離我們有550光年，也就是說，它發出的光線，要在宇宙中走550光年才能到達地球。你可以算一算，它比火星遠了多少倍？兩者比較起來，火星距離我們可以說“近在咫尺”，而心宿二則是“遠在天邊”。所以，距離甚遠的二者根本不可能相互干擾。所以，“火星停留在心宿旁邊揮之不去，即是大兇的預兆”，這種說法絕對是不科學的。

古人稱火星為“熒惑”，除了對其運行的規律感到困惑外，還覺得它是天上邪星蠱惑人心。但聽完本文的講述，你是不是發現真正蠱惑人心的并不是天上的星辰，而是沒有科學依據卻還堅信不疑的虛假推測！好啦，就讓我們讀古人的荒誕故事，長自己的科學知識吧！