“看清”黑洞

①“事件視界望遠鏡”（EHT）項目團隊發布的人類歷史上第一張黑洞“照片”。該黑洞位于室女座超巨橢圓星系M87的中心，其質量是太陽的65億倍，距離地球約5500萬光年。

② 哈勃太空望遠鏡拍攝的M87星系。其中心的黑洞雖然不可見，但可以顯示出它的噴流（藍色部分）。

③ 恒星級黑洞系統示意圖。黑洞在“吃掉”周圍的恒星時，會撕扯恒星氣體形成一個旋轉的吸積盤。黑洞有時候也會“打嗝”，噴射出一部分吸積氣體，形成噴流。吸積盤和噴流都會因氣體摩擦而產生明亮的光線以及輻射，可由此來發現黑洞的存在。

④ 相比于恒星級黑洞，星系級黑洞質量要大得多。銀河系的中心就存在一個超大質量黑洞—人馬座A*，其質量約為太陽的450萬倍。圖為美國國家航空航天局（NASA）錢德拉X射線望遠鏡記錄到的黑洞一次強烈的X射線波段耀斑（橢圓區域）爆發事件。

⑤“事件視界望遠鏡”不是指一個望遠鏡，而是由分布于全球不同地區的8個射電望遠鏡陣列組成的一個虛擬望遠鏡網絡，其有效口徑尺寸達到地球直徑大小。位于智利查南托高原上的歐洲南方天文臺（ESO）12米口徑APEX亞毫米波望遠鏡即為其中之一。

⑥ 除了EHT，NASA的“核光譜望遠鏡陣列”（NuSTAR）也是探測黑洞的“火眼金睛”，它擅長探測從黑洞邊緣釋放出的高能X射線，搜尋宇宙深處的超大質量黑洞。

⑦⑧ 人類還可以“聽”到黑洞。2015年，美國激光干涉儀引力波天文臺（LIGO）探測到兩個較小黑洞（質量是太陽的幾十倍）合并的引力波信號。相關研究獲得2017年諾貝爾物理學獎。（圖片來源：ESO NASA）