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執照,舊時由主管衙門發給的做某件事情的憑證,清代時這類東西比較多,手中的這一件就是其中之一。不妨先看一下內容:
兵部為籌餉事:內閣抄出 山西巡撫曾奏請頒空照一摺 光緒三年九月二十二日內閣奉
上諭曾國荃奏請山西賑款不敷,懇請推廣捐輸,并請飭部頒發執照著照曾請行該部知道等因,欽此。查本部頒發空照向給虛銜封典,惟前任云貴總督張亮基奏請發實官執照,本部因滇省軍需繁要,暫行照準。今山西巡撫曾
請發實職虛銜封典空白執照,欽奉
特旨允許,自應暫行照準。以期鼓勵捐輸,接濟賑務。除酌定頒發執照數目越繁越給外,應令該撫隨時督飭,局員認真稽查并加用印信填給,仍按次造報本部,以憑稽履至收捐項例銀百兩,隨收部飯銀壹兩五錢給照,壹張隨收照費銀三錢。均應遵奏章辦理,隨填獎冊。一并解部令,據俊秀梁田之,現年四十一歲,系山西河津人,遵例報捐從九品職銜,交正項銀壹佰兩四錢,飯銀三,照費銀三錢,于光緒十九年五月十六日,在山西巡撫,照數收訖給與親填部照并填執照根截下送部以昭覈,實須至執照著。
曾祖:旦元 祖:立星 父:文文
右照給陳小龍收執
從九品銜
光緒十九年八月初五
部
這個執照比較有意思。本來就是一張賣官的兵部執照,卻繞了很大一個彎子。頒發的時間為光緒十九年,即1893年,但事情的起因卻前推到了光緒三年,為1877年,此時正是曾國荃在山西巡撫的任上。巡撫在清代是省級地方長官,總攬一省的軍事、吏治、刑獄等。巡撫例兼督察院副都御史銜,地位略次于總督。曾國荃是曾國藩的親弟弟,湖南湘鄉人,出身貢生,中國近代史上一個著名人物。從1856年起,曾國荃率湘軍與太平軍作戰,打過不少打仗,1863年任浙江巡撫,1864年2月,破天保城,7月,又下地保城,攻陷天京后,縱兵焚掠屠殺太平軍,大火七日不熄。因戰功,清廷封其為太子少保,一等伯爵。1865年被授山西巡撫,曾國荃辭去不就。1876年,從陜西巡撫調山西巡撫。1881年升陜甘總督,后又輾轉任兩廣總督、禮部尚書、兩江總督兼通商大臣,1889年,皇帝加其太子太保銜,1890年死于任上。
執照說,光緒三年九月二十二日,曾國荃在山西巡撫任上,曾上奏朝廷,為解決山西賑災銀兩不足,推廣捐輸,也就是民間常說的賣官,經兵部研究后認為可行,給發虛銜封典。此前,只有云貴總督張亮基曾奏請發實官執照,并考慮云南軍需繁要,暫予批準。這次曾國荃的奏請批準后,除酌定頒發執照數,仍按造冊報本部。一個職務收銀一百兩,隨收部銀一兩五錢,照費白銀三錢,一并解到兵部。
此次買官的人叫梁田之,四十一歲,是山西河津縣人,報的是從九品職銜,也就相當于今天的副科級或股級吧,交來正項銀一百兩四錢,其他銀兩若干,然后填好執照送部里批復,就算正式生效了。
下邊是梁田之往上數三代人的名字,曾祖旦元,祖父立星,父親文文。不過,返還的執照卻未給梁田之,而是給了一個叫陳小龍的人。這陳小龍是何人,河津縣縣隸,還是委托買官的中人?不得而知。從九品銜倒是簽著得一清二楚。
銀子交了,官銜的執照也給了,但不能很快走馬上任。這意思是說有做官的資格了,但只是候補的。什么時候能夠圓夢,還要看官府是否有缺,有缺就可遞補,無缺只能繼續等待。清末時李伯元所著的《官場現形記》對此類行為和官場的貪污腐朽多有揭露和譴責,可以一看,雖是文學,也可從側面了解到另一種真實。
這件藏品為藍墨雕版印刷,最上邊有九疊篆“兵部執照”字樣,邊框有花紋,四周留白,并有騎縫章,文尾有兵部大印。難得的是品相極佳,確實為美品、真品。