思科２００２，創新帶來的生機

每個人都知道，IT經濟的好日子可能已經一去不返，從2001年開始的世界電信市場的低迷一直持續到了2002年底。許多曾經風光一時的科技股巨頭們飽嘗了跌入深淵的滋味，從當年的市值千億到如今每股不足一美元，裁員像瘟疫一樣在全球大公司中蔓延，摩托羅拉、西門子、愛立信、北電、朗訊，這些我們耳熟能詳的公司為了自己的生存不得不把它們當年高薪聘請過來的員工一批批的辭退。

思科也沒有例外。當互聯網泡沫破滅的時候，錢伯斯能夠做的也只是裁掉10000名員工，取消25億美元的訂貨，重新構造公司結構——一切都跟別的CEO沒什么兩樣。11月中的一天，錢伯斯西裝革履地出現在一屋子投資者面前，他必須要告訴他們：思科的生意再也不可能按從前的速度卷土重來了。“可能，接下來的幾個季度里，情況會比較糟糕；我們的訂貨量只能說是差強人意，”說完這些，錢伯斯忽然話鋒一轉，似乎又回到了剛剛過去的泡沫時代：“互聯網正在改變我們的時代，整個世界都在關注著思科，看我們是如何引領這場變革的。我們將會提高客戶的生產力，成為第一流的公司。”而對于IT業的災難，他說，很遺憾我們沒能夠避免，不過我們做的已經很不錯了。言外之意似乎是：別批評我，要怪就怪整個經濟吧。

也許在這個時候，錢伯斯無論說什么都不能令思科的股東們笑逐顏開。不過股東們也應該感到心滿意足了，在這個電信業垮掉的第三個年頭里，思科的成績比它的競爭對手不知道要強多少。事實上，它是全球網絡設備商中惟一個在2002財年保持每季都盈利的公司。這樣的業績一度使它成為納斯達克市場上交投最活躍的股票。過去四個季度，思科的盈利能力幾乎可與互聯網熱潮巔峰時期相媲美，達到思科創立以來的新高，凈利潤達到28億美元。更重要的是，思科在不景氣的市道中從對手手中攫取了更多的市場份額，控制了網絡交換機市場69%的份額，路由器的市場份額更高達85%，較18個月前上升了7%。

過去的一年，思科毅然投入了一個全新的市場。而今，它已經成為全球企業的第一大通信網絡設備供應商，正在以其基于網絡的電話產品努力進入每年價值150億美元的美國企業電話市場。而來自FROSTSullivan調查公司的報告顯示，思科系統公司在中國IP語音市場的份額更已經達到了71.5%。思科增強了交換機和路由器產品中所集成的防火墻和身份認證軟件，并提高了在安全市場中所占的份額。它們的交換機和路由器產品也將繼續拓展到一些諸如控制存儲網絡中的數據傳輸領域，這樣就可以為有線電纜公司提供視頻點播。而思科自己也在圣何塞占地308英畝的思科總部北端投入300萬美元建立了一個全功能有線電視臺。這個用300多個路由器、交換機、服務器、1.2萬個調制解調器和大量光纖光纜組建起來的電視臺能夠為25萬人的社區提供全面的信息傳輸服務。目前，這個電視臺被用來向整個總部傳輸視頻節目，但它更重要的作用在于，使思科的新客戶，光纜公司們確信，思科銷售的每樣產品都能很好地運轉。

除了它們的老戰場，路由器和交換器市場之外，思科又盯上了4個新的核心領域：安全、無線、語音和存儲。錢伯斯的想法是，他們實際上已經在這幾個領域有了足夠的基礎，現在要做的就是將這些領域融會貫通，形成一個完整且廣泛的解決方案。比如，無線網絡需要和安全緊密結合，而IP語音系統利用無線功能會更便捷。于是思科發明了一種名叫“智能信息網絡”的東西，它的作用是把數據、語音和視頻集成到一個綜合的、單一的、基于IP的通信網絡上。按照思科的說法，利用這個可以“幫助企業通過簡便、有效地集成數據、業務流程和應用，將合作伙伴、供應商和客戶緊密地連接在一起”。

在2002年里，思科投入了超過33億美元用于研發，大約12400位思科工程師在世界范圍內的1100個實驗室里工作。思科曾經把每條生產線都配備上了專門的研發隊伍，結果卻使得資源無法統一協調。現在，他們轉變為一種集權的方法：所有的研發工作都在副總裁馬里奧·馬佐拉的管理下進行。他們的研發目標很明確，就是確保新業務與傳統產品路由器和交換機更好地整合。這種研發策略背后有著頑固的商業目的——新產品與傳統產品整合得越好，就越能強化思科在客戶網絡中的地位，而思科的地位越高，客戶轉投競爭對手懷抱的機會就越小。

似乎一切都很完美，他們重新找到了一片欣欣向榮的市場，不過，已經有人開始窺探思科的老地盤，而且還是一個響亮的名字——戴爾。這個世界第二大個人電腦公司網絡分部副總裁Kim Crawford在亞特蘭大電信貿易展會上說，戴爾從網絡設備得到的銷售利潤比電腦要大。她說：“在未來一年，網絡分部將繼續向其它網絡設備種類擴展，繼續向其他的消費者延伸，向其它的區域和地點推進。”事實上，到目前為止，戴爾已經賣出了10萬個低端交換器。這也許不算什么，戴爾現在的市場份額根本微不足道，但是卻傳遞出來一個可怕的信號：也許網絡設備市場上就要開始一場激烈的競爭了。華為，一個年營業額30億美元的中國公司也開始在中國研發、銷售自己的交換器了。華為的野心讓思科有些擔憂——自然，思科要做的事就是阻止這種野心的實現。實際上，思科的全面解決方案和在線定購的強大優勢使得任何一家公司想要與它在這個領域一比高低都不是一件很容易的事。

可是誰又能說的準呢，思科不是已經被業界抱怨為“老態龍鐘”了嗎，錢伯斯現在能做的只有一件事：創新，用他自己的話說，這是IT行業里唯一持續的動力。