《老子》中的經濟學思想及其評述

黃志強

摘要：雖然《老子》成書已有兩千多年的歷史，在《老子》成書之際還不曾有經濟學這一概念，但《老子》中已經體現出很多基本的經濟學思想。盡管書中并沒有直接對當時的經濟運行情況繼續描述，但書中或多或少所透露出來的經濟學思想，即便是以現在的眼光看來也是值得驚嘆一番，這些思想常常與后世經典的經濟發展、企業管理和消費理論等思想可謂不謀而合，具有一定的前瞻性和現實意義。

關鍵詞：《老子》；市場經濟；政府經濟政策

一、老子經濟思想的歷史背景

老子生活在戰亂紛飛的春秋戰國時期，在戰爭頻發的時期，社會的政治結構和人的生活狀態都長期處于不穩定的時期。當時的天下，正如老子所言，處于一種：“天下無道，戎馬生于郊” 的嚴酷狀態下。同時，統治階級為了發動戰爭對人們采取了橫征暴斂、窮奢極欲的政治手段，這樣現象在《老子》中經常被提及： “朝甚除，田甚蕪，倉甚虛；服文采，帶利劍，厭飲食，財貨有余，是為盜夸。非道也哉！” “民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之難治，以其上之有為，是以難治。民之輕死，以其求生之厚，是以輕死?！?/p>

在這樣一個民眾：“狎其所居，厭其所生”的時代，老子為當時的人民對當時的統治階級和殘酷的戰爭時代提出了沉痛的抗議。而《老子》書中也描述了一些當時的社會經濟現象以及老子本人對美好世界的向往，這些都或多或少地透露了老子地經濟思想。這其中諸如民本思想、自由放任思想、重視民生思想都是經濟學對社會的重要考察方向，而老子對這些問題獨到的看法在今天看來也有深刻的借鑒價值。

二、老子的具體經濟思想

（一）老子經濟思想中政府的角色定位

“無為”思想是老子思想的重要部分，老子崇尚天道（自然法則），強調萬事萬物要遵循其自由的規律。老子反對國家對人民的生活有過多的干預，主張對民眾采取“無為而治”的政策。老子強調事物要“順乎自然”所謂自然就是其本身所具有的規律。

“無為”思想其中也蘊含著豐富的經濟學思想。市場也是“天道”的產物之一，尤其自身的經濟發展發展規律。市場中有著其自身的經濟規律與內在機制，如價值規律、供求規律、價格機制等。老子強調無為要求政府順應市場的經濟發展規律來辦事，不要對市場有過多的干預。市場經濟發展過程中，最佳的狀態就是“天道”的狀態，就是順應自然的狀態，讓經濟發展按照自然規律進行運行，這樣政府就能“處無為之事，行不言之教” 。而若政府對市場進行過多的政策性干預，必然會擾亂天道，從而反倒造成經濟內部的不穩定性。這種不順應自然的干預行為原本的目的在于政府對市場對調節，可最終卻適得其反，造成了近一步的波動情況。因此，政府采取順應天道的“無為”治國之道，才能真正地起到促進經濟發展的目的，即“為無為，則無不治。”

老子這種“無為”的“道”道思想其實和西方經濟學之父亞當斯密所提出的市場經濟“看不見的手”有殊途同歸之感。市場是“看不見的手”，“道”亦是“非常道”，都不可捉摸，無形無相，卻影響著萬事萬物。

老子對于經濟政策的指引作用并不止步于此?！独献印分羞€提到，“治大國，如烹小鮮”，意思是說，小魚的肉非常鮮嫩，在煎煮的時候要注意不能經常翻動，否則就會把小魚煎爛了。政府制定的經濟政策也是一樣的，經濟政策不能朝令夕改一定要保持政策的一致性，這樣才不至于人民為了適應頻繁的經濟政策變化而影響生產和消費。對于政令反復現象，老子提出“多言數窮，不如守中”

（二）老子經濟思想對個人消費的指導作用

《老子》中的經濟思想對個人行為也提供了很好的指導作用。對于個人的生活消費，老子提倡樸素，要知足，反對驕奢淫逸。老子根據當時的時代背景，認識到，正是統治者一味的追求奢華，才對老百姓橫征暴斂，致使百姓苦不堪言。而統治者的這些行為顯然脫離了群眾基礎，也偏離了社會發展軌跡，是不符合“道”的思想的。介于此，老子提出了：“我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先?！?來提倡節儉，認為節儉是一種重要的積累財富和創造財富的手段。老子認為，消費的根本目的不是為了滿足虛榮或者與他人攀比，而是為了生存需要，因此不應該過于追求奢侈。

同時在消費主張上，老子提出要知足，保持心態平和，不過分追求。“是以圣人去甚、去奢、去泰” 在經濟學中，強調資源的有效性，如果人們一味的追求享受和奢華的生活，則必然會加快資源的消耗速度，而這是相當危險的。在日常消費中，應該保持一種平和的心態，不去無止盡得追求享受，這樣才可以“知足不辱，知止不殆，可以長久”。當今社會，科技的進步和物質生活的不斷提高，讓人們得以享受更好的生活，但日益惡化的生存環境要求我們必須改變生活消費態度，節約自然資源，維護生態平衡。

老子的生活消費觀念對當今社會的物質生活消費具有重要的指導意義，自然資源的有限性和不可重復性決定了我們必須對其進行計劃的開發，節約的利用，用來滿足我們的生存需要而不是無理奢侈的欲望。如何減少自然資源的浪費， 提高資源的利用度，找到人類與自然生存發展的平衡點，老子的哲學思想為我們指明了方向。

（三）老子的“均富”思想

春秋戰國時期的政局動蕩，貧富差距明顯，貴族平民階級關系有著不淺的沖突，因此老子也形成了“均富”的思想。面對大多數窮人衣不遮體，食不果腹的悲慘生活，老子提出要遵循天道原則，即要“損有余而補不足”，以此來縮小貧富差距，從而建立起公平的社會。老子明確提出的“均富”思想，對于反對剝削階級的苛捐雜稅，對當時以及后世的經濟發展都有著重要的意義。

三、對于老子經濟思想的評價

改革開放以來，在各方面取得了舉世矚目的成就，經濟社會得到了高速發展，人民的生活水平得到了極大的豐富。但我們也必須認清我國仍然處于社會主義建設的初級階段，距離發達國家的水平還有相當長的一段距離，而在發展過程當中也遇到了許多極為棘手的問題，市場經濟發展體制的完善程度和經濟發展速度的不匹配，使得貧富差距逐漸拉大，人民矛盾更加突出，環境問題日益嚴重，精神文明極度缺失等復雜問題。

面對一系列復雜的現代問題，老子的哲學思想對人類社會的治理運作有著根本性指導，因此在現代生存危機背景下，更能顯示出其寶貴的、普遍的思想意義和理論價值。

老子經濟思想對當前市場經濟發展過程中所遭遇到的協調人與自然關系，人與社會交往和人與自身的存在發展取向等問題的關系上具有先進的指導意義，對當代民眾正確樹立人生觀價值觀，構建和諧社會有著重要的參考價值。

總之，老子的思想在經濟運行的各個環節都或多或少得有所體現，盡管時代發生了劇烈的變化，但是其由“道”而引發道經濟學思考認可以對我國市場經濟提高借鑒啟示作用。

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（作者單位：中國社會科學院研究生院）