中國的大挑戰：變老前先變富

美國《華爾街日報》5月22日文章，原題：對中國來說，致富是光榮的，變老則不是中國經濟為何增長如此之快？一個重要原因就是中國經濟向世界開放的時機把握得非常好。1978年改革開放后的頭30年恰好是中國勞動年齡人口大幅增長的一個時期。2013年中國勞動年齡人口達到10億以上的峰值，是當時美國總人口的3倍多。將這一龐大的年輕奮斗群體與全球供應鏈連接起來，不僅讓中國工廠占據了比全球其他低附加值生產商更大的人力成本優勢，也幫助中國建立了一個龐大的儲蓄池，為投資項目提供資金，進一步提升了中國的比較優勢。

但這一切正發生逆轉。聯合國估計，2013年至今，中國15歲至64歲的人口已減少約1000萬，到2035年將減少約8000萬。按照目前的趨勢，到本世紀30年代末，中國的人口老齡化程度將超過其他發展中國家，幾乎與美國持平。中國農村居民的平均年齡已遠超城市居民。中國將越來越難以像過去幾十年那樣，通過將勞動力從低價值農業崗位轉移到高價值制造業崗位來提高生產率。

為破解這一難題，充滿創新精神的雄心勃勃的中國人正力圖把資源利用得更好。▲

（作者納撒尼爾·塔普林）

新加坡亞洲新聞網5月22日文章，原題：中國的大難題——如何照顧世界上老齡化最快的人口隨著人口老齡化和勞動力人口減少，中國開始感受到低出生率所帶來的驚人影響。

據中國社科院的數據，到2029年中國人口將達到峰值14.4億，此后到2050年將減少到13.6億。屆時，平均每10個中國人就有4人年過60歲。

中國在規劃和治理方面的遠見卓識總是受到稱贊，但官員們如何應對即將到來的“銀發海嘯”眼下還不得而知。

一方面，目前的發展階段，中國還有空間提高出生率，從而阻止人口老齡化趨勢。中國尚未到不可逆轉的程度。向生育的母親補貼、國家支持母嬰保健、減稅等措施，都能有助于夫妻多生育。但不要忘了，在日本和韓國等國家，雖然出臺了各種激勵措施，但出生率未見提高。

另一方面，自動化、機器學習和人工智能會不可避免地導致世界各地就業崗位減少。而在這樣一個全球經濟中蓬勃發展的國家，其勞動力可能是精簡的，但適應性和創新能力很強。

事實上，有跡象表明，中國看到了這一點。它正在為第四次工業革命定位，利用新技術，鼓勵企業和投資教育。普華永道預計，到2037年，將有9300萬個工作崗位因此轉移到中國。

在這個經歷大變化的新經濟中，勞動力人口減少也可以是一個社會-經濟優勢。勞動力人口少意味著中國處理失業的人少，通常伴隨失業的那種不滿和憤怒也會較低。

如果中國搭上第四次工業革命的浪潮，激發合適的產業和增長，那么或許能夠做到未老先富。▲

（作者湯姆·麥格雷戈，喬恒譯）