人體的耐寒力有多大？

越來越多的研究表明，人類的耐寒力要遠遠超過耐熱力。 世界上的許多高寒民族都有將人在冰窟里“冷凍”起來，而被“冷凍”的對象卻依然能夠存活的報告。生活在北極的因紐特人更習慣于在冰水中洗澡。

據報道，國外曾有人類在南極圈的海水中漂流5小時而平安無事的記錄。研究證明，人在突然遭遇寒冷時，并不會馬上危及生命，盡管體溫(人的正常體溫是36.5℃)會下降，但仍可維持生命很長時間。體溫在28℃以上時，人還可以正常說話和行走，體溫降到26℃時人還會有知覺，24℃時也能有意識。但是，如果體溫繼續下降的話，就可能危及生命乃至死亡了。

地球上最寒冷的城市是位于俄羅斯西西伯利亞地區的奧米亞康，那里冬季氣溫曾達到71℃，呵氣即成冰晶，不留心就會凍掉耳朵和鼻子。雖然如此，但當地居民依然生活得瀟灑自如。因紐特人多半住在用冰雪砌成的房子里，夜晚則睡在只鋪了條棉墊子的冰床上。

最近，兩位丹麥科學家在格陵蘭島最寒冷的北部進行了 系列極限試驗。結果表明，當地的格陵蘭漁民可以在－50℃的嚴寒中連續作業數十個小時，身體各項指標均維持正常。

花香被污染殃及蜜蜂

人們都知道，蜜蜂是種勤勞的昆蟲，相比于某些動物，蜜蜂對生存條件的要求也不是很高。然而，蜜蜂的數量卻一直在下降，對此科學家曾有過許多解釋，比如氣候變化、疾病、寄生蟲侵害，等等。最近，美國科學家給出了一個新的解釋——環境污染抑制了花香的傳播，蜜蜂及其他傳播花粉的昆蟲無法找到開花植物，導致此類昆蟲數量下降，進而還影響了植物的授粉，形成惡性循環。

領導這研究的美國弗吉尼亞大學的喬斯·芬蒂斯認為，城市嚴重的環境污染讓花香不再有機會傳播到周圍的環境中，而沒有花香，蜜蜂就找不到那些用花蜜給它們做食物的花兒。反之，因為授粉的機會減少了，又影響到了植物的生長。芬蒂斯說：“花兒產生的芳香分子在環境污染輕的地方傳播的距離就大，比如19世紀初，花香分子可以傳播1000—1200米。可是今天，城市中的污染順風傳播開來，污染了周圍環境，導致花香分子只能傳播200—300米，這讓蜜蜂等昆蟲很難找到花。”

中國沙漠揚塵滋養了夏威夷雨林

美國夏威夷群島上的土壤十分貧瘠，可是島上卻生長著茂盛的熱帶雨林。從常理上講這是不應該的，因為夏威夷是海底火山爆發后熔巖凝結而成的火山群島，而火山巖沒有植物根系的作用根本無法形成土壤，沒有土壤又何來植物?最近，美國加利福尼亞圣巴巴拉大學土壤學家奧立弗-查德威克經過長期研究解開了夏威夷群島上的這個謎：來自6000公里外的中國的揚塵被海風吹到該群島，養育了這里的雨林。

十多年來，查德威克的足跡踏遍了夏威夷群島上的各處林區，他始終懷疑是盛行的西風將富含養分的揚塵吹落到了島上。但是直到近期經過仔細比較兩地土壤樣品后，他才確認，中國西部廠淘的塔克拉瑪干沙漠是該群島肥沃土壤的發源地。他描述說：“那塊碩大的盆地擁有極其豐饒的揚塵。世界任何地方的土壤肥力都有賴于這種大氣吹拂搬遷表面土壤的作用。”或許世界其他地區的雨林也依靠這種遠距離土壤搬遷活動而得以生存。

動物做夢嗎?

證明某些動物是否在睡覺是一件非常困難的事情。不久前，動物學家們還堅定地認為，長頸鹿因害怕獅子襲擊是根本不睡眠的。但他們最近卻發現，長頸鹿其實是睡覺的，只不過每夜只熟睡約7分鐘而已；同時科學家們還發現，海豚在微睡時只有個腦半球處于休息狀態，另一個腦半球則卿、于高度警覺狀態，以防被海水淹死；而蜜蜂則習慣于鉆進蜂巢歇息。

證明動物是否會做夢，那就更困難了。動物無法向人類講述它們做夢的內容。人只是觀察到狗睡覺的時候有時候會做咀嚼、吞咽的動作，好像正在吃什么好東西似的；有時則發出斷斷續續的嗚咽聲；有時候會搖動尾巴做跳躍動作，似乎在追捕其他小動物。但狗真的是在做夢嗎?

美國科學家曾用猴子做過個試驗。他們把只猴子送到間暗室里。暗室的墻壁是白色的，只有人們把幻燈片投射到墻上時，猴子才能看到圖片。人們訓練猴子看到圖片就要去擺弄一根操作桿。建立條件反射后，科學家們可以觀察到猴子在睡眠狀態中也會突然拉動操作桿，這說明猴子在睡夢中看到了屏幕上的圖片。對猴子腦電圖測量的結果表明，猴子這時正處在睡眠的“眼球快速運動”階段。人若處于這個階段就說明是在做夢。因此，科學家們得出了結論猴子也會做夢。

最新證明：大象來自水中

大象是目前我們地球上現存的最龐大的陸上動物。同時大象也是種古老的哺乳動物，它的出現甚至比我們人類還要悠久得多。早在恐龍時代，大象就已經在我們這顆星球上生存了，猛犸象就曾與恐龍同時“稱霸”，只不過那時候大象和恐龍比起來還是“小兄弟”。英國牛津大學和美國紐約州立大學石溪分校的科學家對埃及北部出土的兩種動物牙齒化石進行分析后發現，它們同屬于個遠古哺乳動物家族的兩個物種。這個遠古哺乳動物家族是大象的祖先，是種兩棲動物。

這觀點也得到了其他科學家的證實，澳大利亞的動物學家發現，大象過河時總是用自己的鼻子作為潛水通氣管，因此推論現在的大象很可能是從水中進化而來的。

通過對非洲大象的胚胎和胎兒進行研究，他們還發現這些大象胚胎有魚、鳥和諸如針鼴之類的生蛋的哺乳動物體內的那種腎漏斗，具有與青蛙、魚和海牛等水族動物樣的主要特征。

澳大利亞墨爾本大學的教授安·蓋瑟在澳大利亞《全國科學院學報》發表的報告中說：“現在有大批證據顯示大象和海牛系同宗同祖。”

美國始祖象研究專家亞歷山大說：“我們發現始祖象的食物與完全生活在水中的動物的食物非常相似，但我們也知道它不可能完全生活在水中，因為通過測量骨骼發現，這種動物會在陸地上走動，腿和腳承受著自身的重量。”目前最完整的始祖象化石也是在埃及發現的。在始祖象在地球上自由生活的年代，埃及曾是熱帶雨林地區。始祖象的生存方式類似于河馬，大部分時間在河流和沼澤中生活，個體重量大約在225—350公斤之間，沒有現代大象那樣大的耳朵和長鼻子，但它的上唇很長并且最終進化成了現代大象的長鼻子。

肯尼亞發現遠古“能人”生產作坊

越來越多的科學家相信，人類是起源于非洲。而且，在非洲大陸上所生活的最早人類已經掌握了比我們想象中要先進得多的技能。 科學家們說，在肯尼亞西北部發現的座距今234萬年前的“工具生產作坊”證明，最早的真正人類——“能人”有著比以前我們所認為的更復雜的生存技能。

法國考古學家埃萊娜·羅申率領支由多國研究人員組成的小組在肯尼亞西北部發掘出了2000多件由早期人類所“生產”的工具，并且找到了可能被用于制造這些工具的相應的石料。科學家們認為制作這些工具所需的操作技能和專長遠超出了當時生活在地球其他地方的人科動物(或者類人猿)的水平。

法國科學研究中心的科學家洛什說：“很難想象這些石器是如何制造的。它們非常精致并且復雜，勝于我們以前所見到的這個時期的石器，也比我們所認為的這個時期的石器有可能達到的水平要高得多。”