在英國做房東很弱勢

●何越

做房東10年，我頭一回遇見這樣的租客：英國人查理一個月沒有交房租了，打他電話也不回。要按中國的規矩，欠房租走人是天經地義，否則房東可以換鎖。可惜這在英國行不通。根本不可能趕他走。因為他的權利受到英國法律保護，就算他一直不付房租，一直賴著不走，我們也奈何不了他，只有法庭才有權請他走。我們唯一能做的，就是等兩個月期滿，看他是否自己搬走。此間我們無論和查理說話還是寫郵件，語氣都要注意禮貌，不能有情緒，否則他告你有威脅和騷擾的嫌疑。我們打算起訴他，讓法庭請他走人。

需要做租戶信用調查

房東最怕遇上死豬不怕開水燙，不交房租還不走的租戶。簽合同之前，都要找專業公司做租戶信用調查，看看他們的收入情況以及過往租房的信用。可我們沒做查理的信用調查。一年前他是和前女友一同入住的，我們只做了女友的信用調查。她是東歐人，好像來自保加利亞，當時有孕在身。兩人歡歡喜喜的，洋溢著要為人父母的喜悅。按英國法律要求，我們檢查了兩人的護照，確認她有合法居留英國的權利，簽了合同，把兩人交的保證金轉給了DPS（按英國法律規定，租戶保證金必須轉給DPS保管，禁止房東私自扣留），把鑰匙交給了他們。

沒想到孩子剛生下來，小兩口鬧掰了。據說東歐母親還申請了法庭禁令，不讓查理靠近，不許接近新生寶寶，查理因此搬了出去。東歐母親說她在向政府申請救助金，如果申請成功，會用救助金付房租，我們拒絕了。這時一年的合同已滿，于是按英國法律要求，我們請房屋中介向兩人遞交了正式書面通知，請兩人在兩個月內（這亦是法律規定的時限）搬走。東歐母親很快帶著寶寶搬走了，用政府的錢租了房子。而不曉得查理怎么又搬回來了，據說他失業了，于是3月份開始房租沒人付了，絕大部分英國人沒有存款，他們通常用信用卡借錢生活，每月底發了工資以后再還債。

一位朋友說，她也遇到同樣的情況，最后只能請法庭判決。判決后還不能立即執行，還要等幾周。拖欠的房租要不回來了，打官司的錢也是自己掏的。

租客權利為啥大

為何租客權利這么大？因為英國是福利人權社會，把沒錢的租客一夜間掃地出門，有讓他們流落街頭的風險，而這是違反人權道德的。同時英國還是個保護弱者的國家，而且盡可能讓相對強勢的一方（如房東）承擔責任（如財務上的損失），以避免讓納稅者為之付賬。雖然查理可以申請失業福利救濟，但住在我家，就等于為政府分擔了負擔。查理不僅可以申請社會福利金，還有申請政府福利房的可能，但這需要時間，他的東歐前女友，因為是單身母親，可以迅速得到政府保護。

不僅租客權利大，英國法律還保護squatter（擅自進入他人房產并居住的人）的人權。10年前我家買下一棟荒廢已久的舊房子，準備重建。當時我先生請人加了鐵窗，說是防止有人砸窗強行入住。因為如果真的有人這么干，只有法庭才能動得了他，起訴和請律師的錢都要我們自己付，而且還不知道要耗多久。當時我覺得不可思議！

拖欠房租是信用污點

如果查理真的沒有道德和恥辱感，真的要一耗到底，這對他并無好處。信用度是每個英國公民的重要隱形貨幣，遲交貸款、入獄記錄、偷稅等等都將嚴重影響其未來就業、申請貸款等的成功率。以上提及的對租客的信用調查就是其一。如果最終查理是被法庭從我家的房子請出去的，他將留下污點。此后再想租房子就有了風險。因為租客信用調查有一項，就是需要前房東的推薦信。且查理被法庭請出去的歷史，很可能被信用調查公司發現。在英國，任何人對寫推薦信都慎重對待，因為這絕不是人情。你寫下的每一個字，日后都將一輩子負責。

我們終于見到了查理。他為我們開了門，我先生和顏悅色地和他說，他不交房租我們可能采取法律行動以及對他將產生的負面影響。

他說他懂。出門后，我先生的第一句話是“我為他的困境感到抱歉”，即很同情他的遭遇。▲

（作者是英國社會學者）