“意合”和“形合”

∷陳德彰

西方的語言學家認為漢語是“意合語言”（paratactic language）。不過，paratactic本身的意思是“并列（結構、關系）的”，尚不能說明“意合”的含義。簡單歸納起來，漢語不同于別種語言，尤其是采用拉丁字母的西方語言，它有三個顯著特點：1. 沒有嚴格的語法。最早的《馬氏文通》完全是按西方語言語法編成的。漢語的詞和詞，甚至句子（包括小句）和句子，可以按不同的次序排列表達不同的意思，因此詞序很重要。2. 漢語沒有表示詞性、單復數、時態、語態，以及在句子中的功能等方面的標記，只能根據上下文判斷出來。3. 古漢語沒有標點符號，所以斷句（mark off different sentences）是一個很大的問題。現代漢語引進了標點符號，起初也只是為了停頓喘口氣，所以常有一段話“一逗到底”的情況。

舉個有趣的例子：客人因下雨而不想離開主人家，就會問：“下雨天，留客天，留我不留？”“下雨天”后有個停頓，可看成是“條件狀語”。英文是A raining day is a proper day to ask the guest to stay. Would you like me to stay? 如果主人不太愿意留客人，則會修改句子的停頓，構成這樣一句：“下雨天留客，天留我不留。”英文是Though the weather says it is proper to ask the guest to stay, but I would not. 這等于下了逐客令，客人只得悻悻離去。

下面再看一則例子：“小羊山上吃草”。這是一個簡單的句子，可譯為The little lamb is eating grass on the hill. 從語法上說，“山上”是地點狀語（adverbial of place）。這一英譯呈現的是一種靜態（static state）。但也可以將這句話看成是一個“命令句”（imperative sentence），可譯為Little lamb, you (should) eat grass on the hill (not here/at the foot of the hill). 其實lamb就是“小羊”，它的前面不必加上little。不過英語里有一首關于little lamb的兒歌，聽上去倒也別有一番韻味。另外，“山”的英文也可用mountain，但是mountain一般比較高，小羊爬那么高似乎不合常理，也許成年的羊有這個本事。

需要指出的是，這里還有兩個問題。一是單復數的問題，到底是一只小羊還是好幾只小羊，翻譯時需要確定用單數還是復數。二是特指（refer to a particular thing or person）和泛指（make a general reference）的問題。英語有定冠詞和不定冠詞對此加以區分；漢語沒有冠詞，特指和泛指可從上下文看出。例如“人來了”。這里的“人”是特指，即說者和聽者都知道是什么人，很可能是盼望中的某個人；而“來人了”里的“人”是泛指的，是沒有料想到的什么人。

另外值得一提的是，英語中沒有相當于漢語中“羊”的詞，因為“羊”有山羊（goat）、綿羊（sheep）、駝羊（alpaca）、羚羊（antelope）等。由于認知和語言歷史發展的過程不同，英語中沒有相當于漢語中表示各種“羊”的上義詞（superordinate/hypernym）。而且，“公羊”和“母羊”在英語中有單獨的詞：ram/buck和ewe，不像漢語那樣要用定語（修飾語）加名詞（被修飾語）。

“小羊山上吃草”這簡單的六個字，還可以組成其他很多句子，我們現在來逐一分析，并給出部分譯法。

1. 小羊上山吃草。

英語中的lamb可以指不分性別的、沒有成年的羊。當然，如果是指復數的羊群，也可用sheep一詞。本句中，“山”和“上”換了個位置，“上山”是動詞，作句子的謂語（predicate），即go up the hill to eat grass。

2. 小羊吃草上山。

將“上山”放到“小羊吃草”后面，“上山”也是謂語，而“吃草”可理解為目的狀語。全句可譯為The (little)lamb goes/is going/went/was going up the hill to eat grass.這里的幾種時態都行，要根據上下文確定。

3. 羊山上吃小草。

如果將呈現動態場景的這一句中的“羊山”看成山名，則可將其譯為Yang Hill/Goat Hill. 那其實漢語就成了“無主句”（sentence without subject）。“無主句”也是漢語特有的，而英語句子必須有主語和謂語，包括“形式主語”（formal subject）。在意思明確時，尤其在口語中，主語可以省略，但是可以補出。而漢語無主句卻無法補出主語，因為根本不存在，只能結合上下文從邏輯分析，但并不影響語義的完整。此句的邏輯主語一般應是牛、羊、馬、駱駝等食草動物。

4. 羊吃草小山上。

與第3句相比，第4句可以看成是動態的，但也可以視為一種靜態的畫面。其譯文為：The sheep is/are eating grass on the hill.

5. 羊吃草上小山。

第5句可以理解為The sheep goes/go/went up the hill to eat grass. 這里不定式作目的狀語，但是用什么時態，還要看上下文而定。

6. 羊小山上吃草。

這一句可看成是描述句（descriptive sentence）或命令句。如果把“小山”作為一個整體來理解，那“是什么羊”仍是一個問題；如果把“羊小”看成是原因，其含義可以是因為羊還小，所以在山上吃草。The lamb(s) is/are eating grass. 也許是因為山上的草比較嫩，大羊才嚼得動山下比較老的草。

第4句到第6句中開頭的“羊”字，都是句子的主語，但其后面的結構和意思卻有很大不同。

7. 山上小羊吃草。

8. 山上羊吃小草。

第7句和第8句句首“山上”，在漢語中稱為“主題”，譯成英語后變成地點狀語，后面的是“述題”。句子里的“小羊”有專門對應的單詞lamb，“小草”卻不好譯，得用到定語+修飾語詞組。將“小”譯為little和small似乎都不好；如果譯為young，意思成了“還沒長高就被吃掉的（草）”，讓人覺得有點可惜；倒可用tender一詞，后面加上grass。

9. 小山上羊吃草。

10. 小山上草吃羊。

第9句和第10句結構相同，都表示一種靜態，前者可譯為On the hill the sheep is/are eating grass. 第10句從語法看句子是成立的，但內容有點離奇，但是在特定情況下，比如在童話故事中或者某些地方長有食人草，意思也是可以接受的。

11. 吃草小羊上山。

第11句中的“上山”是目的狀語。全句可譯為(In order) to eat grass, the lamb(s) goes/go/went up the hill.

12. 吃草山上小羊。

第12句意為“在山上吃草的小羊”，按字面直譯的英文構不成完整的句子，只是一個名詞性短語the lamb(s)eating grass on the hill。另外，如果這一句在“吃草”后停頓一下，也可看成命令句：Eat grass, (little) lamb(s).

13. 吃小草上羊山。

14. 吃小羊上草山。

分析起來，第13句中“吃”的邏輯主語應為食草動物，可譯為If… wants/want to eat tender grass, it/they needs/need/has to/have to go up the Yang Hill.第14句和第13句結構一樣，不過“吃小羊”聽起來有點殘忍。但是為什么要上“草山”讓人弄不明白，除非把“草山”也理解為山名。這兩個無主句可以是敘述句，也可以是命令句。

15. 小山上吃羊草。

16. 吃羊草上小山。

第15句和第16句都是無主句。在多數情況下，邏輯主語好像不是羊或其他食草動物，而是人。“羊草”當然是“羊吃的草”，不過發生天災時，人們沒有別的東西可吃，也許只能吃“羊草”。“羊草”不是一種草的名稱，英譯時語要用定語小句：the grass eaten by lambs或the grass used to feed sheep。

根據排列組合（permutation and combination），這六個字可以組成的句子還有不少。例如，“小”除了形容羊、山、草之外，還有“小吃”（snack/refreshment）；而“上”除了“上山”外還可以有“上羊”，除了騎上羊（get on/mount the sheep/goat）的意思外，也可以表示把烤小羊等菜肴端上桌來，英文是The waiter served the lamb；“草”字也可用于構成“草羊”“草山”等。有興趣的讀者可以自己試著編編。