孟夏四月 麥熟槐盛

槐花盛開 資料圖

按農歷，四、五、六月是夏季，所以四月稱“初夏”或“孟夏”。四月還有槐月、桐月、麥月、梅月等雅稱（因為四月正是槐花桐花盛開、夏麥已熟、梅雨來臨的時節）。另外，四月又稱建巳之月（蛇月）、仲呂、陰月等。“建巳”是按地支排列到四月為巳，“仲呂”是古代十二律與十二月的對應，四月律中仲呂。“陰月”的名稱則比較微妙，按中國傳統科學理論，四月是“純陽之月”，是一年中陽氣最旺的時候，同時也是最潮濕悶熱的時節，說明陰氣尚存，遠未到“三伏”，所以反稱“陰月”。

在農耕社會，人們對四月初夏是怎樣的感受呢？我們看一看唐代詩人劉禹錫在《初夏曲》中的描寫：

銅壺方促夜，斗柄暫南回。稍嫌單衣重，初憐北戶開。

這時，春分早已過去，白天明顯比黑夜長了，所以說“銅壺方促夜”。天黑后觀察天空，北斗七星的柄已開始指向南方了——這就是古書中說的“斗柄南指，天下皆夏”。天氣轉熱，穿單衣都有些嫌厚了，很喜歡打開北門北窗，讓屋里通風涼爽一些。

四月份沒有太著名的民俗節日，但有兩個重要的宗教節日：浴佛節和碧霞元君節。浴佛節在四月初八，這天是佛教創始人釋迦牟尼的誕辰日。據說釋迦牟尼誕生時，天上出現了九條龍，吐出香水為他洗浴，所以后來人們定這一天為浴佛節，到這天，各地寺廟要舉行一系列的盛大慶祝活動。

碧霞元君是道教尊奉的女神，俗稱泰山圣母、泰山娘娘。道經中說，碧霞元君是西天斗母的化身，在泰山修道成真，從此受玉帝之命，統領岳府神兵，觀察人間善惡。民間認為碧霞元君能福佑眾生，有求必應，特別是保護婦女和兒童。她的生日是四月十八，這天就成了道教的一個重要節日——碧霞元君節。

四月正是農忙時節，有的詩寫出了這種農忙景象，如宋人翁卷的《鄉村四月》：

綠遍山原白滿川，子規聲里雨如煙。

鄉村四月閑人少，才了蠶桑又插田。

不過四月農忙時，不同的農事對天氣的要求是不同的，比如有的民謠唱道：

做天難做四月天，蠶要溫和麥要寒。

秧要日頭麻要雨，采桑娘子要晴天。

看，有的農事希望下雨，有的希望晴天，有的愿意天暖，有的愿意寒一點，四月天真不好做啊！這首民謠寫的是一種自然社會現象，但也時常可以用于人事，形容在社會上那種做人難的窘境。