誰是揭露“南京大屠殺”第一人

任艷

1938年1月10日，南京城內一間房屋里，一個人在微亮的燈光下，悲憤地寫下一封長信，他將這封信復制成多份，秘密轉交給停泊在南京下關碼頭的美國軍艦上的水手。一個月后，信函的內容公之于世——1937年12月13日，日本人侵占南京后，進行了一場慘絕人寰的大屠殺。寫下長信的人成為向世界揭露“南京大屠殺”慘案的第一人，他就是在華美國傳教士貝德士。

1920年夏，23歲的貝德士被派往中國南京金陵大學任教。年輕的他不僅創(chuàng)辦了金陵大學歷史系，還帶領它迅速發(fā)展。然而他怎么也沒想到，自己會和南京民眾一起經歷一場浩劫。

1937年，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)，為了保護學生，金陵大學決定西遷至成都，貝德士被委任為負責人留守南京保護學校財產。戰(zhàn)火很快蔓延至南京城下，日軍不僅將軍事目標作為打擊對象，還不放過文化古跡、文教衛(wèi)生設施，甚至居民區(qū)。南京城內一片狼藉，成千上萬的難民涌出，焦慮的貝德士一邊積極參與籌備南京國際安全區(qū)委員會，一邊開放金陵大學校園作為難民營，盡可能保護戰(zhàn)亂中的百姓，可這一切僅僅是噩夢的開始。

12月13日，南京淪陷，日本軍隊涌進南京城中，開始了一場慘無人道的大屠殺，以致手無寸鐵的平民被活埋、被槍殺者不計其數(shù)……貝德士同南京國際安全區(qū)委員會的同事們一起，一邊不斷向日本政府提出抗議，一邊竭盡所能地為生活在絕望中的難民提供食宿。

可是，貝德士的救助在日軍的殘暴前顯得那么微小。日軍殘害著南京百姓，一幕幕慘劇發(fā)生在貝德士身邊，他感到憤怒和痛惜，他熱愛的城市和民眾正在遭受著前所未有的劫難。作為一個歷史專家，貝德士認為自己有義務也有責任將日軍的暴行記錄下來。

“一萬多手無寸鐵的民眾被殘酷地殺害。被殺害的是放下武器或被俘投降的士兵;還有許多婦女兒童在內的普通民眾，也被肆無忌憚地槍殺和刺死……”貝德士這樣記錄著。而金陵大學校園各個角落發(fā)生的日軍搶掠、燒殺事件和被害的難民人數(shù)，更被他以表格形式詳細記錄到個位數(shù)。

貝德士記錄的第一手翔實的資料被稱為“貝德士文獻”，不僅成為后來人們了解“南京大屠殺”的重要資料之一，更成為1946年遠東國際軍事法庭指控日軍在南京犯下的反人類罪行的重要證詞。

由于日本方面封鎖消息，外界對日軍在南京制造的慘案一無所知。正當貝德士思索如何將消息發(fā)布出去時，一聲汽笛給他帶去了希望。1938年1月，一艘美國軍艦抵達南京江面，準備打撈之前被日本擊沉的船只。貝德士知道這是一個千載難逢的機會，于是有了1938年1月10日的那個深夜。

在那個深夜寫下的長信中，貝德士最后寫道：“如果事實說明了一個現(xiàn)代軍隊——一個用欺騙的宣傳掩蓋其罪行的軍隊——種種野蠻行徑，那就讓事實說話吧。”正是因為這封信函將消息帶出，令外界嘩然，在世界輿論的譴責下，日軍在南京的暴行才有所收斂，結束了長達6周的燒殺。

當我們回顧這段血腥的歷史時，貝德士這個身陷南京大屠殺中，想盡辦法保護難民、記錄歷史、伸張正義的外國人，也值得我們銘記。

編輯/羽川