太監為何存在

溫伯陵

《三國演義》中有個常被忽視的細節，那就是袁紹、何進謀殺太監。漢靈帝死后把皇位傳給大兒子劉辯，還留下兩件法寶：大將軍何進和十常侍。何進身為皇后的哥哥、劉辯的舅舅，是外戚，而十常侍是太監。

百年來，皇帝、外戚、太監組成的鐵甲戰車統治著帝國。雖然馬車的兩個輪子也常爭寵，想證明自己最給力，但輸的輪子總被換成新的輪子，保證馬車穩定前行。現在何進想徹底廢掉另一只輪子，袁紹舉雙手贊成。結果何進沒殺掉太監，反而被太監騙進宮中砍了頭。

后來十常侍也被人砍了頭，十常侍之首名叫張讓，他臨死前說：“臣等殄滅，天下亂矣，惟陛下自愛。”殺了太監就天下大亂了？還別不信，他們扮演的角色是“中間人”，一旦沒有中間人做緩沖，皇帝很快就被虎狼大臣撕得血肉模糊。

漢朝建立時，做中間人的是外戚和大臣。當時的社會結構涇渭分明——皇族、外戚、大臣、百姓。皇帝和諸侯是董事長和大股東，投票權起碼占60%。蕭何、張良、曹參等追隨劉邦打天下，成為帝國的中堅力量，對上捍衛皇帝，對下管理百姓。而為了不讓他們過得太滋潤，劉邦又給他們找了個小伙伴——呂太后，這就是外戚參政的來源。劉氏皇族則坐在雙輪馬車上安享太平。

可是后來，大臣們變心了。他們手中握著巨大的權力，眼中看到的全是便宜。于是，在漢朝常能聽到類似的話——“這塊地不錯，便宜點賣給我吧。”“哎哎哎，湖泊和山林也一起劃進來啊。”“老鄉們，給我種地不用交稅哦。”

日子一天天過去，帝國境內大部分資源都被大臣瓜分，土地、湖泊、山林、人口……全部成為他們的私有財產，他們成了帝國豪門。于是，漢初的社會結構變了——大臣和百姓合二為一，直面孤零零的皇帝，唯一的中間人就是外戚。

這時，王莽發言：“我是豪門也是外戚，所以就當皇帝吧。”沒有中間人的下場，就是上層被下層絞殺。

東漢的皇帝很識時務，打算重新修理戰車，具體來說就是安個新輪子。新輪子是誰呢？太監。于是，東漢的政治結構就成了皇族、外戚、太監、豪門。皇族是上層，外戚、太監是中間人，豪門是底層。至于老百姓，還算人嗎，老老實實地吃土去吧。

這就明白為什么袁紹支持殺太監了吧？張口閉口都是“我乃四世三公之家”的袁紹屬于豪門，外戚和太監殺得兩敗俱傷，帝國的馬車也就報廢了。那時皇帝坐在車頂哭都沒用，社會資源、輿論渠道，甚至發動機、生產商都是自己人，皇帝就算喊破喉嚨都沒人搭理。緊接著，董卓進京，關東諸侯組建軍隊，三國亂世就此開啟。

中國史上，太監的勢力巔峰在漢、唐、明三個朝代。如果細扒的話，他們不過是在履行責任。

“安史之亂”后，朝廷和遍地節度使抗衡，而朝中只有皇帝和大臣，不論怎么說都不穩定，于是皇帝把禁軍交給太監。后來，太監在皇宮北面設辦事機構，號稱“北衙”;而宰相在皇宮南面辦公，號稱“南衙”。如此一來，皇帝、大臣、太監形成穩定的權力結構，帝國境內朝廷、藩鎮、太監又相互牽制，皇帝居中調停。

明朝也類似。“土木堡之變”后，朱棣苦心培養的武將勛貴被一網打盡。雖然文官也犧牲了不少，但人家是生生不息的野草啊，總不能讓皇帝和文官唱二人轉吧？于是，太監趁機站出來，接過皇帝的橄欖枝。

宮中有所專門培養太監的學校，把智商高、相貌好的小太監選拔出來，教他們讀書寫文。經過多年訓練，他們足以成為皇帝的合格秘書，優秀太監甚至可以潤色大學士的文章。每當奏章送入宮中，太監們先分析，然后用準確干練的語言向皇帝描述，再送入內閣讓大學士寫下意見。最后在皇帝的同意下，太監們用御筆寫下：“知道了。”

這就是明朝的辦事流程。皇帝、太監、大臣組成一個圓圈，既穩定又高效。很難想象，如果沒有太監做中間人的話，皇帝和大臣之間該是何等雞飛狗跳。

不過，明朝恰有這樣的例子。崇禎登基時只有17歲，一上臺就把“九千歲”魏忠賢干趴下，然后廢了太監的武功，朝野皆大歡喜，終于“眾正盈朝”了。年少氣盛的皇帝和大臣正面杠了17年，終于把大明折騰垮了。

1644年，李白成兵臨北京城下，有人卻說：“忠賢若在，事不至此。”崇禎也終于明白了事情的關鍵，派人厚葬魏忠賢，可又有什么用呢？五天后，他走向那棵歪脖子樹。