自由之境

余文斌

【摘 要】《論自由》是約翰·密爾探索自由主義思想的主要著作，該書探討了公民自由即個人在社會中能夠擁有的個人權力的性質和限度。通過對個人自由的前提論證和個人自由限度的探索，他得出了兩個結論：一是個人的行動只要不涉及自身以外其他人的厲害，個人就不必向社會負責交代；二是對他人利益有害的行動，個人應當負責交代，并且應當承受社會或法律的懲罰。

【關鍵詞】思想自由；討論自由；行動自由；限度

《論自由》寫于1859年，其時英國資本主義已發展成熟，資產階級獲得了統治地位，正當的獲取更多利潤，鞏固其統治地位是他們的追求。該書以功利性為根基，在某種程度上契合了其時資產階級的需求，為資產的進一步壟斷提供了理論支撐。該書開篇就點明討論的自由是公民在社會中的權力性質和限度，探討的是個人與集體的關系。密爾從論證思想自由和討論自由入手，繼而推進到行動自由，進而研究自由的限度，給自由劃定界限。

一、思想自由和討論自由的前提論證

密爾區分了少數人的意見和多數人的意見，指出多數人的意見并不比少數人的意見應該獲得更多的自由。他將這些意見分成三種情況進行討論：一是少數人的意見是真理，多數人的意見是謬誤；二是少數人的意見是謬誤，多數人的意見是真理；三是少數人的意見和多數人的意見都只包含部分真理。

1、假定少數人的意見是真理，多數人的意見是謬誤

每個人的世界都只是他所接觸到的世界的一部分，他所處的位置和所擁有的信念都是偶然的產物，因此沒有人能夠具有判定一個意見是否是真理的能力。時代就其特性來說和個人的遭遇具有同樣的偶然性，由此可見，一個時代的意見同樣有可能是錯誤的。如果少數人的意見是真理，而多數人以謬誤的意見來壓制少數人的意見就是使人類喪失了獲得真理的機會。

2、假定少數人的意見是謬誤，多數人的意見是真理

真理的不可能錯誤性是在一次次與謬誤的爭論中確立的，也只有在爭論中真理才能夠保持它的鮮活性和深刻性。一個信條誕生之時，人們為其生存而奮斗，每一個為之而奮斗的人都能真切的知道信條的意義。一旦這個信條獲得了穩固地位，變成了被承襲的東西，它的意義就凝固了，它的生命力也逐漸的喪失，變得與人類內心生活幾乎完全沒有聯系。不但如此，凝固的信條更阻擋了任何新的和活的信念進入人類內心，形成了對新觀念新思想的攔截。保持真理的意義，需要經歷對真理進行贊成和反對的辯論，如此才能將真理印入心中，這便是即使是真理也需要謬誤來保持其意義和鮮活性的原因。

3、假定少數人的意見和多數人的意見都包含部分真理

這種情況是一種更常見的情況，在《論自由》中，真理限于生活的實踐問題，更多的是對立物的協調和結合。正如前文所討論的人的世界具有局限性，每個人都只是接觸到世界的一部分，片面性是人的心靈擺脫不了的特性，因此各種意見都可能只包含一部分真理。

以上三種情況包含了意見的所有可能，每種可能都不能夠否定哪一種意見和討論不該有自由，思想自由和討論自由是真理得以存在的唯一保證，任何人都不具有不可錯誤性。意見真確性的假定以有反對它和批駁它的完全自由為條件，除此之外沒有其他條件能夠成為人類意見真確性的理性保證。人類意見的修正能力即在于人類的意見能夠在討論中被糾正，一個意見之所以能夠被信賴源自于它對討論是完全放開的。不允許思想自由和討論自由形成的不寬容社會雖然可以避免異端意見的傳布，損害最大的卻是真理。有些異端意見實質上經不起討論和反駁，反倒由于社會的不寬容導致這些異端意見保持緘默，從而不能夠對其加以討論和反駁使其回歸自身的謬誤性，最終緘默不僅沒能使這些異端意見就此消失反而使真理也與這些謬誤的異端意見一起被迫保持緘默并使真理由于害怕被劃歸為謬誤的異端意見而不敢擴張自身。因此如果兩個意見中有一個比另一個較為得勢，那么，不僅應予寬容而且應予鼓勵和贊助特定時間和特定地點適居于少數地位的那一個，因為那個意見當時代表著被忽略了的利益，代表著人類福祉中有得不到分所應得之虞的一面。在人類智力的現有狀態下，只有通過意見分歧才能使真理的各個方面得到公平比賽的機會。

二、行動自由的前提論證

一個人之所以應該按照自己的意見行動而不用顧慮自己的意見是否真確的原因在于個人的行動應該以自己的利益作為第一考慮要素，假如個人以自己意見的對錯作為行動的第一考慮要素，那么他很可能無法做任何事情。

正如意見自由和討論自由有益于真理一樣，行動自由在同樣的意義上有益于人類的福祉。人類社會是一個尚未完成的社會，它能夠形成的每一個可能都有賴于組成社會的每一個人的自由創造。自由行動不止關涉社會的發展，也是人類幸福的首要要素之一。

一個人具有了一定的經驗，擁有了一定的能力，按照自己的個性用自己的方式去生活便是個人的特權也是個人的正當條件。當一個人按照自己的個性生活，他便需要發揮他作為人的一切能力，觀察世界、推斷事件、判斷優劣，從而作出決定并憑借自身的毅力和自制力實施自己的決定，這是作為人的價值所在，也是個人個性發展的路徑。一個人的價值不在于他做了什么，而在于做這些事時他成為了什么樣子的人，這是生命的自我發展和自我完善。人不是機器，個人有不同的發展方式，生活應當有多種不同的試驗，不同生活方式的價值也應當予以實踐的證明，社會的發展需要具有首創能力的天才，這有賴于一個開放的每個人都具有行動自由的社會。在不涉及他人的事情上，個人都應該維護自己的權利，培養并發揚自己的個性。

三、自由的限度

個人雖然具有意見自由和討論自由以及行動自由，但是這些自由不是沒有限度的自由，否則每個人都無限制的發揮自己的自由，社會便沒有自由可言。

在該書的自由主義思想中，密爾把自由限制在不使自己成為他人的妨礙內。凡主要涉及在個人的那部分生活應當屬于個性，凡主要關涉在社會的那部分生活應當屬于社會。個人自由的界限在于互不損害利益，不損害彼此的權利，同時每個人還有承擔自己分所應當的社會責任。最關心個人利益的莫過于個人自己，任何他人對這樣情況的關切和他對這樣情況的關涉比較起來都是表面的膚淺的。對于只關己身的事情，他人為著他的好處可以給他忠告、勸教甚至強塞給他意見，但是最后做出決定的都只能是他自己。但是如果個人的自由達到了侵害了他人的程度或者個人沒有承擔自己分所應當的社會責任，社會就可以對他的自由進行強制干預。

社會對只關個人己身的事情雖然不能夠有直接干預，但是對于一個表現魯莽、剛愎、自高自大，不能約束自己免于放縱，追求獸性快樂而犧牲情感上和智慧上的快樂的人仍然會產生懲罰效果。對于這樣的人，社會雖然不能夠直接干預，但可以遠離他，他也不能指望得到人們的好感。

四、總結

人是社會的組成部分，個人的自由不止關涉個人自身，社會的發展和人類的幸福也與此密切相連。個人自由發展是社會發展的動力和是人類幸福的源泉，從個人開始成熟起，個人就有按照自己個性規劃未來的自由，進步的唯一可靠而永久的源泉是自由，自由的個體越多，發展的動力就強勁。但是個人的自由必須不會觸犯到他人的利益，同時應以承擔自己分所應當的社會責任為前提。在個人的自由限度范圍內社會對一個人只可以對他忠告、指教、勸說以致避而遠之，這是社會要對他的行為表示不喜或非難時所僅能采取的正當步驟。

【參考文獻】

[1]約翰·密爾.論自由[M].許寶骙 譯，商務印書館，北京 2017.5 第一版第19次印刷.