李蕾
【摘 要】相關市場界定是反壟斷司法實踐中一個關鍵問題,也是反壟斷法能夠有效實施的前提性要件。相關市場的準確界定是其他一切反壟斷實踐工作的基礎,其具體包含兩個維度,即產品市場和地域市場。目前相關市場界定主要是以替代性分析為主、假定壟斷者測試為輔展開的,當然,隨著經濟的發展,相關市場界定仍會持續發展與完善。
【關鍵詞】相關市場;替代性分析;假定壟斷者測試
反壟斷法中的相關市場內涵豐富而復雜,目前理論界對其的闡述也不盡相同。我國2008年實施的《反壟斷法》第12條將相關市場定義為“經營者在一定時期內就特定商品或者服務(以下統稱商品)進行競爭的商品范圍和地域范圍。”其核心思想是強調競爭約束,即相關市場主體之間存在著約束彼此行為有效性的市場勢力。相關市場主要包括兩個維度:產品和地域,產品市場即存在競爭的產品范圍,地域市場即展開競爭的空間范圍。
一、相關市場的概念
1.相關產品市場
一般來說,相關產品市場是指能夠與相關產品發生競爭的同類產品或存在密切替代關系的產品集合,其中密切替代品是指在同一競爭關系中具有較強替代性的產品,目前世界各國對替代性程度的標準不一,因而也造成對相關產品市場范圍界定出現或寬或窄的現象。在考察產品的替代性時,可以從需求角度切入,也可以從供給角度切入,甚至在某些情形下,需要同時進行需求與供給替代性的雙重分析。
2.相關地域市場
相關地域市場是指與相關產品存在競爭關系的同類產品或密切替代關系產品進行競爭的空間范圍,空間替代性比較強的屬于同一地域市場,反之,空間替代性較弱的屬于不同地域市場。在確定相關地域市場時需要考慮以下幾點:(1)消費者便利及偏好;(2)產品的運輸成本和服務成本;(3)關稅以及其他法律上的障礙;(4)產品的物理特性等。
二、相關市場界定方法與評析
1.需求替代分析
需求替代分析主要是從消費者角度切入,以消費需求為著眼點,分析產品在同一市場中與其他競爭產品之間的需求交叉彈性, 以確定相關市場范圍的方法。需求替代分析是反壟斷相關市場界定司法實踐中應用最久遠、最廣泛的一種方法,在美國早期的反壟斷立法中,就將其作為典型原則之一列入其中,可見其歷史地位。
需求替代性分析的基本評價標準主要包括兩個方面:其一是從商業習慣角度切入,一般來說,能夠同其他產品(或服務)區別開的產品(或服務)認定為一個相關產品市場;其二是以消費者需求為著眼點,著重考察不同產品是否可以滿足同樣的消費需求。從消費者角度來說,挑選產品時主要會對比價格、用途、品質等幾個方面的差別,因而其替代性分析也應從這幾個方面展開:(1)價格。一般來說,價格差別較大的產品分屬于不同的產品市場,比如一般的轎車與限量版的奢華轎車雖然在用途和物理特性上相類似,但巨大的價格差異導致對兩者的需求受眾幾乎完全不同,因而兩者應隸屬于不同的產品市場;(2)品質。通常當兩個產品具有相同或類似的物理特性即品質時,則二者可能處于同一相關市場;(3)用途。產品的用途主要反映在產品需求的替代轉移上,當某一產品價格適度上升時,如消費者轉而尋求其他可以替代的產品,則二者應處于同一相關產品市場,反之,如消費者沒有出現大量的購買轉移,仍繼續購買該產品時,則該產品可能獨立構成一個相關產品市場。
2.供給替代分析
除需求替代分析之外,界定相關市場時通常還需從供給的角度出發,分析競爭者(現有的或潛在的)對某一產品價格的影響,這就是供給替代分析。供給替代分析的內在原理是經濟學上的供給彈性理論,即供給量對價格變動的反應程度。供給替代分析通常作為需求替代分析法的補充而存在,但事實上,其是有效界定相關市場的重要考量之一。在司法實踐過程中,如某一市場主體涉嫌濫用市場支配地位,則該方法可以用來檢驗其是否有能力在不考慮其他競爭對手(現有的或潛在的)的情形下非暫時性地將產品價格提到正常競爭水平之上。
供給替代分析彌補了需求替代分析從單一角度出發的缺陷,考慮了供給因素,使用也比較簡便,但其也存在一定的不足,主要表現在數據的難以獲取上,由于該方法反映的是供給量對價格變動的反應情況,而在供給量的測算上通常會存在較多問題,所以僅僅利用供給替代分析進行相關市場界定誤差較大,而將之與需求替代分析結合使用會更具準確性。
3.假定壟斷者測試
假定壟斷者測試法又被稱為“SSNIP”(Small but Significant Not-transitory Increase in Price)測試法,是美國在1982年的《兼并指南》中提出的一種科學界定相關市場的方法。所謂假定壟斷者測試,具體是指在界定相關市場的過程中,假定某一產品存在壟斷企業,其在市場中對產品施加一個微小的、顯著的但非暫時性的提價后,如鮮有相關消費者發生消費轉移,且對該企業的利潤沒有產生消極影響,則該市場就是相關市場,反之,則需要在原始的市場中加入次優替代品,重復上述測試步驟,直到提價使該企業活力,此時的市場范圍即為相關市場。具體步驟如下:(1)確定初始市場;(2)進行微小的、顯著的但非暫時性的提價(通常漲幅在5%到10%之間);(3)調整市場范圍;(4)重復上述步驟,直到假定壟斷企業獲利為止。
假定壟斷者測試法突破了傳統對替代性的定性分析,將相關市場界定引入定量分析的領域內,其一經提出就成為反壟斷司法實踐中界定相關市場的最常用方法,但其不可避免也存在一些操作上的問題,例如在加入次優替代品時都需要重新測算企業的利潤水平,這對產品相關數據的準確性提出很大的考驗,一旦出現數據上的誤差或測算上的失誤,則對最后相關市場的范圍影響重大。不過雖然尚存在缺陷,但相信經過專家學者的進一步分析研究,定能推動假定壟斷者測試方法的進一步發展和完善。
相關市場的界定既涉及反壟斷又與經濟直接相關,因而在理論與實踐中可探討性較強,目前現有的理論文獻對相關市場界定進行了大量的分析與研究,而實踐中相關案例的復雜性與日俱增又進一步推動相關市場界定理論的發展,相信在未來相關市場界定定能更趨完善。
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