愛爾蘭的百年之約

愛爾蘭人有一種兼顧傳統和自由的婚姻制度。男女雙方在結婚時，可以協商婚姻關系的期限，從1年到100年不等。期限屆滿后，若有繼續生活的意愿，可以辦理延期登記手續，否則婚姻關系自動解除。辦理結婚登記的費用，也因婚期的長短而不同，如果婚期為1年，需要2000英鎊，相當于人民幣2.6萬元。但如果結婚期限是100年，那么登記費用僅僅50便士（0.5英鎊），也就是說，婚期越長，費用越低。

在愛爾蘭，還有一件耐人尋味的事情，婚期不同，結婚證書也是不一樣的。

婚期為1年的新人，得到的是厚如百科全書般的兩大本結婚證書。翻開一看，里面逐條逐項列舉了男女雙方的各項權利義務，以及所應當承擔的責任。小到清潔修理，大到生育教育，事無巨細，面面俱到，可謂是一本完善的家庭相處條例。而婚期為100年的新人，得到的結婚證書只是一張紙條，上面寫著首席法官的祝福語：尊敬的先生、太太，您是否知道，您的左手對右手，右腿對左腿，左眼對右眼，右腦對左腦究竟應該承擔起怎樣的責任和義務？其實他們本來就是一個整體，只因為彼此的存在而存在，因為彼此的快樂而快樂。下面印著一行大寫的字母：祝你們白頭到老。

隨著外來移民的逐漸增多，以及愛爾蘭人觀念的逐漸變化，人們要求取消離婚禁令的呼聲越來越高。終于，在1996年，經過全民投票頒布的憲法第15次修正案中，刪除了禁止離婚的條款，并補充規定了法定解除婚姻關系的條件。不過，離婚的過程極其漫長，通常最少要經過5年，并且在已過去5年中夫妻分居的時間必須累計達到4年;除此之外，還必須通過法院的裁決。在這個過程當中，離婚事宜必須經由律師辦理，律師費也不菲。然而，有資料顯示，自從允許離婚的20年來，愛爾蘭全國提交的離婚申請也不到1000件。

愛爾蘭民間有個傳說：如果一對戀人彼此離開了對方，天上就會有顆星星熄滅。這個傳說是那樣美麗，一直流傳至今。

對于愛爾蘭人來說，選擇就意味著一生一世的承諾——今生今世，相互廝守，無怨無悔;相濡以沫，白頭偕老。這就是愛爾蘭一直存在著的那個一百年的約定。

（劉啟明薦自《幸福·悅讀》）