長在門板上的“紅蘋果”

麥淇琳

木棉島的明姥姥對桂蓮說：“往后你不要再給我帶點心了，姥姥牙都沒了，吃不了多少東西。”

桂蓮說：“姥姥您放心吧，我買的這些糕點入口即化，不怕咬不動的。”

窗戶上糊的都是紙，是有點發黃的麻紙，整個窗戶沒有一片玻璃。桂蓮給明姥姥泡了一壺茶，又說：“您這屋里冬天太冷了，我去買幾片玻璃給您換上吧。”

明姥姥說：“好啊，又要麻煩你了。”桂蓮不好意思地笑了笑，轉頭看到舊門板上有一道裂縫，她說：“姥姥，這扇門板也不擋風了，索性一起換掉吧。”明姥姥猛地站起來，身體擋在門板前面：“這怎么成，不能換！”

明姥姥堅持不肯，桂蓮忍俊不住，笑了：“行，不換就不換，過一陣子再說吧。”說完，就張羅著去買玻璃。桂蓮走在路上，不明白明姥姥為何不讓動那扇門板，那門板又黑又舊又薄，門上還用蠟筆畫滿了密密麻麻的紅蘋果，大概是明姥姥的孫兒畫的吧？

5年前，桂蓮的父親因病去世，桂蓮勉強讀完高中，之后就離鄉背井到了木棉島。桂蓮的父親是個電工，桂蓮也學得一手好活，因為喜歡綻放放著火紅的木棉花的木棉島，就在供電局找了份工作安頓下來。

同事問她：“你一個姑娘家，怎么也跑來當電工？”桂蓮說：“我爸就是電工，他在世時我沒能孝敬他，現在他走了，我想做點爸爸擅長的事，也是對他的紀念。”

這天，桂蓮去云朵巷檢查線路，路上碰到了明姥姥。明姥姥腿腳不便，她伸手攔住了桂蓮：“姑娘，你能幫幫我嗎？”

桂蓮跟著明姥姥走，明姥姥說：“家里的保險絲斷了，我孫子快要下課了，怕他晚上寫不成作業。”桂蓮換好保險絲，看到廁所的燈也壞了，就從工作包里掏出一個嶄新的備用燈泡裝上去。明姥姥奇怪地問：“怎么包里還帶著燈泡呢？”

桂蓮笑嘻嘻地：“咱們木棉島有不少孤寡老人，我備著隨時就能用得上，方便大家。”正說著，忽聽嗵嗵嗵一陣很有活力的腳步聲從院里傳過來，很快就看見一個七八歲左右的男孩走進來。明姥姥叫住他，指著桂蓮說：“叫姐姐。”

男孩很乖巧，叫了聲姐姐，桂蓮低頭問：“你叫什么名字？”

男孩大聲地說：“我叫明朗。”

明姥姥說：“明朗他爸在城里的工地里開塔吊，過年才回來一次，孩子就只能跟著我。可我一個老太婆，最多就是照顧他吃飽穿暖，其他什么也教不了。不放心啊。”

桂蓮說：“反正我下班都得經過云朵巷，以后我下了班就過來看看，順便給明朗檢查檢查功課。”明姥姥開心地笑著，卻又有些擔憂：“這會不會太麻煩你了？”桂蓮說：“不會不會，我回宿舍也是一個人。”

后來，明姥姥家里有啥事就喜歡叫桂蓮來。有鄰居想幫明姥姥，她都說不用不用，等桂蓮來了再弄。明朗也很喜歡桂蓮，偶爾桂蓮的兜里會藏著一塊牛軋糖，用來獎勵明朗的進步。以前明姥姥總愛待在屋里，自桂蓮幫她在院里種上花草后，明姥姥就時常到院里來，給花草澆水，坐在院里曬太陽，有時還會哼起年輕時愛唱的《紅旗頌》。

快過年的時候，明姥姥的兒子明強回來了。兒子說：“工地補發了去年的獎金，我看這錢夠我們把房子翻新一下的。”

明姥姥一聽急了：“誰叫你翻新的，我跟明朗住這舊房子舒服得很，不翻。”

明強說：“媽，你可真不會享福，有誰會不想住新房子的，我們把房子翻翻新，屋里看起來也能敞亮一些。”

“這是一樓，采光自然是差一些。”明姥姥還是不松口。

兒子數著門板上的“紅蘋果”，說：“媽呀，你就別固執了，你在這門板上畫了408個蘋果，就是桂蓮幫我們家做了408件好事，是吧？”明姥姥說：“你知道還要拆，你個沒良心的，都不曉得要感恩啊，我就是要留住這扇門板，房子不許翻新。”

兒子知道母親寶貝那扇門板，不管它多舊多黑多薄，母親始終不肯拆掉它。母子倆說了許久，最后明姥姥說：“眼看這門板是畫滿了，要拆下來也成，你就把它送到供電局吧。等裝了新門板，我還接著畫。”明強把拆下的門板送到供電局，局里的領導才知道桂蓮這些年默默做了許多好事，領導把那扇門板釘在宣傳欄上，還頒給她一個“最美心靈獎”。

桂蓮說：“我爸去世那陣子，家里一下子沒有了經濟來源，多虧鄰居們湊錢給我，我才得以讀完高中，我懂得那種暖到底有多暖。”說到這里，桂蓮微笑著看著大家，又緩緩地繼續講道：“畢業后我想到外面闖一闖，但我總記著幫助過我的人，不論走到哪里，我都會把感受到的溫暖傳遞給身處孤獨與困頓的人們。”

火紅的木棉花兒靜靜地綻放著，飽滿肥碩的花苞點綴其間，靜美無言。

不知從何時起，木棉島吸引了越來越多的游客，人們總是要來看看木棉花，不經意間也會談起那長在門板上的“紅蘋果”。