刺猬趣事

駱昌芹

提起刺狷，人們馬上聯(lián)想到的是它劍拔弩張、怒氣沖沖的樣子。的確，刺猬愛發(fā)怒，也愛豎起尖刺。它們?yōu)槭裁蠢蠍蹟[出氣勢洶洶的樣子？理由很簡單：因為刺猬是弱者，它深深懂得虛張聲勢的好處。然而，刺猬也并不總是弱者。在與蝰蛇搏斗時，刺猬成了英雄。

毒蛇克星

蝰蛇是一種極毒的蛇，可刺猬偏偏不買它的賬。當刺猬憑借其出色的嗅覺找到蝰蛇以后，它就圍著毒蛇兜起圈子來。蝰蛇當然也昂起頭，吐著舌頭準備應戰(zhàn)。刺狷突然向蛇猛撲過去，咬住了蛇尾。蝰蛇不甘心吃虧，反身過來纏住刺狷。刺狷便用力撐開身上的利刺， “釘”住蝰蛇。蝰蛇掙扎著，掙扎著，終于筋疲力盡了。刺猬從容不迫地咬死它，飽餐一頓蛇肉。在阿塞拜疆共和國，一只重700克，長0. 25米的小刺猬競咬死了一條2米多長的蝰蛇。

長期以來，人們一直弄不明白刺猬為什么不怕蛇毒，后來才知道，這和刺猬的唾液有關。熟悉刺猬的人都清楚，刺猬有吐唾液的習慣， “飯”前吐， “飯”后吐，走路吐，睡醒以后還吐。有人發(fā)現(xiàn)，一旦找到食物，刺狷就喘息著，從口里吐口水涂在樹墩和石板上，接著放上食物，用前爪撥弄幾下，等待片刻，就香甜地吃起來，原來刺猬的口水有消毒作用，經過口水消毒，食物的毒性就會解除或降低。

為了對付會使用“毒器”的敵害，刺猬整天往身上涂唾液，不停地用舌頭舔面部和背部的每一根長刺，直到全身涂滿“防毒劑”，這才停止工作。

擠奶工助手

過去有人認為，刺猬會幫助擠奶工擠奶，但一直被認為是無稽之談。不久前，德國生物學家科赫用事實證明，這種說法是有道理的。

在一個月夜，科赫躲進牛棚，悄悄潛伏下來。凌晨時分，牛欄邊忽然竄來幾團小小的黑影，它們團團圍住一頭膘肥體圓的花母牛，爭先恐后地朝牛肚皮底下鉆。借著昏暗的燈光，科赫發(fā)現(xiàn)這竟是幾只英國黑刺猬：尖尖的鼻子，骨碌碌的眼珠，身長不到0.3米。刺猬們翻過身來，四腳朝天躺在母牛腹下，用爪子搔醒奶牛。奶牛醒后發(fā)現(xiàn)了刺猬，便屈膝下跪，將自己的乳房壓在刺猬的腹部，刺猬用腳掌不斷地“按摩”牛的乳房，牛奶便滴滴答答滴進刺猬的嘴里……由于乳房經常受到刺激，這些奶牛的產奶量當然提高了。

天然“地熱毯”

刺猬是動物世界中有名的嗜睡者，和熊、土撥鼠、金花鼠一樣，刺猬也要冬眠。刺狷的冬眠時間很長，從當年十一月一直睡到第二年的三四月。

朔風初起，落葉紛飛，養(yǎng)得胖胖的刺猬便到處尋找冬眠的場所。腐葉下、樹洞里、石縫中都是它們理想的場所。在整個冬眠期間，刺猬不吃不喝不動，依靠消耗體內脂肪度日。刺猬的肩部和頸部有著大量褐色的脂肪細胞。這種脂肪細胞比普通的脂肪細胞能儲藏更多的熱量。當外界氣溫下降時，褐色脂肪細胞釋放出大量熱量，使體溫升高。令人驚奇的是，刺猬即使在冬眠中也能靈敏地感覺氣溫變化，通過一系列特殊的生化反應使體溫保持恒定。怪不得有人把刺猬的褐色脂肪層稱為“天然地熱毯”哩。

天敵

刺猬的天敵是貓頭鷹和狐貍，除此以外，幾乎沒有什么值得刺猬害怕的動物。碰到比它小或大小差不多的動物，刺猬就吱吱尖叫著，把它嚇退;要是遇上比自己大的動物，刺猬就縮成球形，進行抵抗。不過，遇上貓頭鷹和狐貍，這些辦法就全都不管用了。在夜間，刺猬最危險的敵人是貓頭鷹。刺猬白天睡覺，晚上活動，很容易和同樣是夜間活動的貓頭鷹遭遇。貓頭鷹一旦發(fā)現(xiàn)刺猬，就悄悄飛臨它的上空，閃電般地啄瞎它的眼睛，然后掏空它的內臟。

狐貍也是刺狷的仇敵。刺狷跑不過狐貍，遇到狐貍追逐，只好滾成一個刺球。狐貍這時會把刺球小心地滾到水里，嗆得刺猬展開身子，浮上水面，這時狐貍就可以輕而易舉地咬碎它的腦袋……

剛生下的小刺猬全身刺毛是白色的，很軟，沒有任何戰(zhàn)斗能力，更容易成為狐貍的食物。

平心而論，刺狷給人類的好處還真不少：刺猬有藥用價值，它可作中藥材，還可馴養(yǎng)成觀賞動物，更重要的是，刺猬每年能捕食大量老鼠、害蟲和蝸牛，保護了莊稼和林木?？上У氖?，刺猬除了捕食小動物外，有時還要偷吃瓜果。這就是刺猬的害處。

目前，由于種種原因，刺猬的數(shù)量正在急劇減少。專家預測，如果人們不采取積極措施，這些遍布全球、多達20余個品種的小動物將會很快滅絕。保護刺狷，刻不容緩??！