美國擇園記

羊小羊

去年，我隨先生工作調動，帶著孩子遠赴美國洛杉磯。我們安頓好后，兒子正好滿了兩歲半，我們尋思著讓他上幼兒園。

其實，籠統地說“幼兒園”不嚴謹，美國分為daycare、preschool和kindergarten。Daycare（日托）一般6周大就開始收，3歲后就是preschool（類似國內幼兒園），它們都是私立的，收費不菲。很多公立小學里會設有kindergarten，叫作Pre-k，類似中國的學前班。

因為孩子還小，我們想先讓他上一段時間的daycare，同時挑選并排隊預約preschool的學位。是的，國內好的私立園要面試才能進，美國也一樣。

美國的幼兒教育有一個很吸引人的地方，就是非常多樣化，家長只要預算充足又對距離不太在乎，就有很大的選擇空間。

從大的方向上來講，如果孩子擅長藝術，可以挑選注重藝術的幼兒園；如果孩子有很好的專注力、天生學術型，也有注重培養研究思維的幼兒園供選擇；如果孩子對高科技感興趣，還有很多側重科學的幼兒園。

美國有三大幼兒教育體系，最被中國人熟知的就是Montessori蒙特梭利。國內很多家長對它并不陌生，知道它算是精英教育，屬于學術型的幼兒園，對孩子的專注力、數學邏輯思維有明顯幫助。我的參觀就從蒙氏園開始。

我對蒙氏園的感受是：孩子的專注力果然非常棒！教室里非常安靜，安靜得不可思議，3歲多的孩子可以一玩就是一個多小時甚至更久，每個孩子都在自己的區域（蒙氏教室分為生活、數學、語言等五大區域）做著自己的事。我無法想象，我兒子能這樣安安靜靜坐上兩小時。

聽了老師的介紹，我們也了解到，這種對專注力的培養與秩序分不開。小朋友進班都被要求說話必須小聲，在教室里吃東西是不允許的，每做完一件“工作”都必須把教具精確歸位。如果影響了別人，會被要求time out（去小椅子上靜坐）。蒙氏園甚至對家長也有要求，如果遲到10分鐘，就不用進園了。

回家后，老公和我討論，他也肯定了蒙氏園的優點，感嘆：“如果咱們家兒子學什么都能一坐幾小時，那以后必然是學霸啊。”

可那一晚，我沒有睡好。真要送兒子去蒙氏嗎？有所得必然有所失，那里的老師我相信是愛孩子的，可他們過分嚴謹，非常冷靜自持。老師是缺乏情緒的，孩子也是缺乏情緒表達的。我看到一個老師在指導孩子，做對了，只冷冷地說“好”，錯了也只會提醒。這讓我想起了古裝戲里的帝王教育，雖然蒙氏沒有硬性教授任何知識，都是在動手中讓孩子自己學習，可我想象中孩子能自由跑跳、歌唱、涂鴉的環境，在這里是不存在的。

我帶孩子來美國，不是為了讓他這么早就服從規則和權威，我希望他能夠放肆一點兒，哪怕是試錯。比如，他在幼兒園和小朋友鬧了矛盾，他就知道怎樣做會傷害朋友、失去友情。而蒙氏園，據一些家長反饋，是很反感挑戰老師的舉動的。

雖然我老公很期待蒙氏教育帶給他一個“能考上常青藤的兒子”，可我一票否決了這個想法。我勸說他：“蒙氏比較缺乏人際互動，那么安靜，說不定兒子一年都學不會英語！”

美國的老師不會強求或者推銷自己的幼兒園，他們認為，如果你的育兒理念和學校分歧嚴重，即使入園了，也只會給孩子和家長造成痛苦和困惑。有的老師會委婉地告訴你：我覺得我們無法很好地教育你的孩子。我去參觀的蒙氏園甚至給我推薦了她認為教育理念更契合的幼兒園！

我這才知道，美國的preschool還有華德福和瑞吉歐兩大流派。

華德福幼兒園崇尚自然與天性，會開設許多需要發揮想象力與創意的動手活動，例如畫畫、手工、烘焙和園藝等，你不會在這里發現任何高科技產品與電子設備，而且也沒有作業和考試，孩子們會花很多時間觀察大自然，整個校園環境也相當“野生”，有的操場滿是塵土，孩子回家一身泥巴。對了，哪怕是美國的蒙氏園也沒有國內那種“天價幼兒園”的奢華感，除了戶外場地大一些，硬件真的相當普通。一根簡陋的繩子拴個輪胎就是秋千，幾根繩子來回纏著鄰近的兩棵樹就是個平衡橋，午睡的床就是一張木板甚至有的就是墊子。

再來說說瑞吉歐幼兒園，這種起源于意大利的教育理念和蒙氏教學法一樣，也認為孩子是有自主學習的能力的，應該由孩子主導他們的學習活動。但是，瑞園的課程以project（項目）形式進行，孩子可以用任何形式來表達，課程沒有固定的模式，可以隨著孩子的觀察和興趣來改變，孩子自己就是課程設計師！更讓我心動的是，瑞吉歐非常強調藝術，而兒子的樂感和色彩都非常敏銳。

當然，美國還有一些不屬于任何體系的幼兒園，它們主推STEAM課程。STEAM是5個單詞的縮寫：science（科學），technology（科技），engineering（工程），arts（藝術），mathematics（數學）。

在我調查preschool的同時，我已經把兒子送到了附近的一家daycare。美國幼兒園師生比一般在1︰10左右，兒子這個班只有8個人，配有2名老師，一名是學前教育碩士畢業、從業3年，另外一名是本科畢業、從業9年。

開始，我對這家幼兒園沒有太多期待，但通過視頻我發現，幼兒園組織了很豐富的活動。比如他們每個月都會有一個主題畫家，如畢加索，這一個月里，會對他的作品進行欣賞，臨摹，做相關手工。他們還安排很多戶外活動時間，充分釋放了兒子的精力。當然也學“知識”，有一次老師要求他們帶一種東西去，可以數數。兒子帶了甜麥圈，學會了從1數到30，知道了可以數到100。他們還會根據主題，學習字母和簡單的單詞拼寫。

有一次，兒子咬了另一個小男孩。本來，這件事情我們不知道——幼兒園發生輕微沖突，老師會出具一份報告，隱去對方孩子的姓名，防止家長私下找對方“扯皮”。可被咬男孩的爸爸是我老公的同事，我們當晚就知道了這事。對方家長并沒有很生氣，但我們嚇壞了，老公覺得兒子完全是“熊孩子”的化身，不僅當天罰兒子關了禁閉，第二天一早還沖到幼兒園，說要和老師一起“治治”他。

誰知，幼兒園老師說了一番話，讓我大受震動，讓我老公自慚形穢。她說：“孩子在兩歲多會出現各種各樣的‘叛逆表現，會因為語言表達不那么自如而使用身體語言。如果他感覺被擠了，會推對方；他覺得說不清，會指對方……我們當然應該告訴他怎樣才是對的表達方式，但我不認為他是壞孩子。我們不能逼迫他，只能慢慢影響他。”

在老師這里，我感受到了教育的本質——那就是愛與成長。的確，作為班里唯一的中國孩子，兒子不僅沒受到一點兒“排擠”，老師甚至為了他而學說中文！還舉行了幾次以中國為主題的小型班級活動。

這家daycare告訴我，不管什么體系的幼兒園，都要以老師有愛為基礎。最后，我為兒子選擇了一家瑞吉歐幼兒園，那里的老師是我見過的最有親和力和感染力的幼兒教師。雖然學校的硬件設施不算很好，但是有趣的課程設置和有愛的老師是大大的加分項，現在我的兒子已經愛上了這里！