知否知否，宋朝也有“錢荒”

臧磊

一部《知否知否，應是綠肥紅瘦》，讓大家看到了精致風雅的宋朝。宋朝不光有風雅的宋詞和宋瓷，它也是中國歷史上經(jīng)濟最發(fā)達的朝代。不過，這個最有錢的朝代卻面臨一個嚴重的經(jīng)濟問題——銅錢太少，不夠用。

為什么會有錢荒呢？原因首先是經(jīng)濟發(fā)展。在當時，金銀還不是主流貨幣，而紙幣和鐵錢又發(fā)得太濫導致貶值，只有銅錢才是老百姓喜歡的硬通貨。據(jù)《宋史·職官志》 記載，宋仁宗以后，官員工資標準幾次上調(diào)，比如從一品的宰相每月就有料錢300貫，還有絹帛絲綿、薪炭、鹽等實物補貼，即便是像《知否》里盛老爺這樣的五品官，如果出任實職（差遣），也有每月料錢 45 貫，春冬綾5 匹，絹 17匹， 還有隨從人員的伙食費（傔人餐錢）約 35 貫，在京城的還有職錢 30 貫，這些都是要朝廷付現(xiàn)錢的。

光是貨幣流通，倒也不至于出現(xiàn)錢荒。問題是宋朝人喜歡使用香爐、銅盆、銅鐘這些銅器。市場上銅價高漲，有些不法之徒就偷偷把銅錢融化，制造器物。據(jù)當時人記載：“銷熔十錢， 得精銅一兩， 造作器物， 獲利五倍。”有時候朝廷鑄錢還趕不上銷毀融化的速度。更麻煩的是，當時周邊的遼、金、日本、高麗等國都愛使用宋朝銅錢。雖然宋朝政府嚴禁銅錢出塞下海，對走私銅錢者處以重刑，但宋錢“散諸四夷”的情況卻根本擋不住。

錢荒導致通貨緊縮，物價持續(xù)下跌，生產(chǎn)和流通的積極性都受到打擊。最要命的是，因為銅錢越來越貴，有錢人就越發(fā)喜歡囤積銅錢。他們越囤積，市面上銅錢就越少，形成了惡性循環(huán)。

朝廷急了，南宋初年，政府曾經(jīng)專門規(guī)定：朝廷官員家里最多只能有二萬貫現(xiàn)錢，普通庶民只能有一萬貫錢。超過的部分必須在兩年內(nèi)轉換成金銀、有價證券或者紙幣等資產(chǎn)，否則就要沒收。但執(zhí)法的難度太高，實際上是一紙空文。倒是有個人，曾經(jīng)動動嘴就緩解了錢荒問題。這個人就是大奸臣秦檜！

話說南宋紹興年間，秦檜將自己的親信曹泳提拔為首都杭州市長，曹市長上任伊始，就碰上大戶囤積貨幣、貨物堆積、商家無法交易的嚴重情況。曹泳趕緊向秦丞相匯報：“這事絕不簡單，必然有一小撮敵對分子妄圖擾亂金融秩序，背地里直指相爺您哪！”

秦檜聽取匯報后，輕輕一笑：“這個容易。”說完便把工部文思院的長官叫來。文思院是干什么的呢？就是皇家作坊，當時普通錢幣的鑄造是由鑄錢監(jiān)也就是造幣廠負責，但是樣錢的鑄造卻是由文思院負責的。秦檜故作緊急狀：“各位啊，我剛剛接到圣旨，朝廷要改革幣制，解決錢荒，現(xiàn)在流通的舊幣很快要作廢，請你們趕緊鑄造一批新錢樣幣，我將呈送皇上御覽。”并要求第二天午時必須完成。文思院官員連夜召集工匠加班鑄造樣錢。

只消幾個時辰，廢除舊幣、改用新錢的小道消息就傳遍杭州城，以前囤積貨幣的那些大戶頓時感到“悲劇”了，舊幣再不用就作廢了，趕緊換成實物吧。幾天之內(nèi)，杭州即由“通貨緊縮”轉為“通貨膨脹”，市面上只愁商品不足，不愁貨幣短缺。文思院官員問秦檜，做好的樣錢要不要進呈皇上御覽呢？秦相爺呵呵一笑，說現(xiàn)在的市場經(jīng)濟運行秩序很好，也不鬧錢荒了，不一定要改革嘛。

當然，秦檜治理錢荒只是一時救急的小手段。秦檜死后，曹泳這些黨羽也在被貶之列，而大宋的錢依舊很“荒”。一直到了幾百年后的明朝中葉，這個經(jīng)濟頑癥才被進口的白銀治愈。