一個科學家決定安樂死

楊宙

2018年5月10日，在瑞士巴塞爾郊外的Life Circle診所，古德爾在醫生與家人的注視下，親手結束了自己長達104年的生命。

古德爾是澳大利亞著名植物學家和生態學家，這一次，他從澳大利亞飛抵千里之外的瑞士，因為只有在這里，他能夠合法地安樂死。

作為澳洲最長壽的科學家，生前，他一遍又一遍向家人與媒體解釋：他太老了，看不見了，走不動了，沒辦法再做自己愛做的事情，是時候離開這個世界了。

古德爾離世前，醫生為了確保安樂死完全出于其個人意愿，特意讓他回答了幾個問題：你是誰？你的生日是什么時候？為什么你要來Life Circle？你知道你用藥之后會有什么后果嗎？古德爾平靜地回答完了四個問題后，裝有致命藥物的輸液管的開關交到了他的手上。現場如他所愿，播放起了貝多芬的《歡樂頌》。大家屏氣凝神地看著他，子女們開始啜泣起來，他滑動了開關。

安靜地躺了30秒之后，古德爾突然大聲喊了一句：“This is taking awfully long time （這也花太長時間了吧）！”一屋子人頓時被嚇住了。他們不知要為他最后的幽默而笑，還是要為他最后的彌留而哭。過了不久，醫生確認，104歲的大衛·古德爾已離開人世。

古德爾的好友Phillip Nitschke還記得，20年前剛認識古德爾時，眼前還是個“80來歲的年輕小伙”，“健康極了”。當時已經退休快20年的古德爾被伊迪斯科文大學聘為榮譽教授，盡管沒有薪水，他還是準時準點地按全職工作去做。每周有四天，他要乘一趟火車、兩趟巴士，花一個半小時去上班。

古德爾1914年出生于英國倫敦，1948年移民澳大利亞。從1979年開始，古德爾就不再從事全職工作，但一直活躍在學術領域。在長達70年的職業生涯里，他獲得了3個博士學位，發表過100多篇學術論文。直到102歲時，他還在給生態雜志寫評論及編輯論文。他是最早研究溫室效應的科學家之一，他編輯出版了30部世界生態系統叢書，描述這個星球上的生物群落。

古德爾有過三段婚姻，在人生后期的一大段時間里，他都獨自居住在澳大利亞城市珀斯的一間小公寓內。下班之后，他愛打網球，更喜歡和年輕人一起演舞臺劇。他最喜歡的一個角色是《李爾王》里的葛羅斯特伯爵。他把演戲當作維持健康的必需品，“記臺詞有助于我的大腦，和年輕的演員們一起工作讓我更健康。”

那時他的駕照還沒被吊銷，他常常開車兜風，或是坐上小型直升機，到偏遠的地方考察牲畜。他喜歡穿梭在叢林里，一株株分辨周圍的植被，聽鳥兒的啼鳴縈繞樹梢。在億萬年繁衍而來的植物王國里，耄耋之年的他實在是太年輕太渺小了;可在人類的生命循環里，古德爾已經抵達暮年。

時間突然把他的一切都收走了，留下蒼白簡單的日程，如他描述的：每天早上起來，等著吃早餐，吃完早餐后，坐著等待午餐，吃了午餐后繼續坐著。后來他說，從10年前開始，他的生命就再也沒有享受過快樂。最絕望的一次是在幾個月前，獨自在家中的他摔倒在地，躺了整整兩天后才有人發現他。當時他大聲喊叫，沒有一個人聽見。那時他開始相信，自己是時候離開這個世界了。

在飛往瑞士的飛機上，古德爾穿上了帶有“毫無尊嚴地老去”字樣的毛衣。在無數與生存和尊嚴抗爭的人里，古德爾算是尤為幸運的一個，他的決定得到了孩子們的理解。

古德爾相信，死亡也是生命的一部分。“為什么我要因此而傷心呢？我不覺得死是一件殘酷的事，而是一件自然的事。”

摘自《人物》