逮泥鰍的最佳日子

鄭小驢

從黃花機場回漣源的途中，某些恍惚的瞬間，瞥見車窗外金黃的光斑，像蜜一樣涂抹在九月的郊野。舉目遠眺，四周一派豐收的景象。這是屬于北緯二十三度的金黃。家鄉的顏色，家鄉的模樣。空氣中聞到一股闊別已久的氣息。正是收割的時節，田野不時傳來扮禾的聲音。高舉水稻的農民，光著膀子，露出古銅色的肌肉，狠狠摔打著戶桶，聲音在田野中彼此起伏，連成一片。熟透的稻粒紛紛抖落，空氣中飄溢著一股稻谷灌漿的清香。

想起來，這時候，正是捉泥鰍的好時節。這時節，泥鰍最鮮美。在稻花田里養足了夏秋，懶洋洋地臥在泥水里，正冒著泡兒，雙手一探，捧起一攤濕泥，小心掰開，一條肥嫩的泥鰍就到手了。當然，這是絕對的技術活。需要眼尖，手快，動作敏捷。

二告是捉泥鰍的老手，我們都跟他學。春夜是照泥鰍的好季節。我們耐心等待黃昏的降臨。橘色云團涌上漣源遠處的山巔。牛背一般的山巒在春天的暮色中顯得愈發莊嚴肅穆。

龍王沖的泥鰍最多了。一輪圓月照著堰塘。水面像鍍了層銀。方圓三四里地都沒人家，連聲狗吠都聽不見。我們帶著松油火把和鐵叉，將竹簍捆在腰間，興沖沖地走了。起了露水。寥寥幾顆星點綴在天空。月亮正掛椿樹上。

“上一回，我和發子一人叉了兩斤多。”路上二告按捺不住又炫耀起來。一會兒，小鋼炮看到火把，也跟過來了。二告比小鋼炮大一歲，小鋼炮正好也大我一歲。我們幾個平常在一塊玩得最多。二告提議去龍王沖，那里的水田多，還有一口堰塘。龍王沖很偏，白天也靜悄悄的，附近埋的都是些短命鬼。我最小，他們視了視我，剛想說什么，我忙說不怕，“崽就不去呢！”

我們一路還哼唱著歌兒，“千年等一回……”發子剛想吹口哨，被小鋼炮制止了。

“晚上別吹口哨，招鬼。”

小鋼炮話一落音，我頓覺得背后冷颼颼的，趕緊跑到他們中間去了。我們舉著樅油火把，沒再說話，屏息凝神，只聽見腳踩在沙子上發出的脆響。那真是照泥鰍的好春夜，月明星稀，火把將四周照得通明，一條條肥碩的泥鰍從洞眼里鉆出來，臥在泥水中，翻著白肚皮，張大嘴巴吐泡泡，動都懶得動一下。它們做夢也沒有想到，鐵叉子會從天而降，嚓，泥鰍的尾巴一搖一擺兒，已經死死地卡在里面動彈不得了。將泥鰍擼下來，丟進竹簍里，腰間越來越沉。要數二告的眼最尖，一叉一個準，不一會兒，就叉了半斤多。大家像比賽似的，誰也沒作聲。受傷的泥鰍在竹簍里發出微弱的呻吟。回到家，將叉的泥鰍放在搪瓷臉盆里，倒上水，養著。泥鰍受了重創，帶著血絲，大多奄奄一息。幾條受傷輕的，尚在水中歡快地游動。最后都會倒進油鍋，撒上姜絲、紅椒和魚香葉，料酒一灑，滿屋子噴香，連打好幾個噴嚏。