打蟬

魏煒

乾隆時(shí)候，馮金任工部侍郎。這天晌午，馮金睡得正香，忽然被隔壁的吵嚷聲給驚醒了，聽(tīng)著那吵嚷聲似乎還沒(méi)罷休的意思，他懊惱地爬起身，來(lái)到隔壁，見(jiàn)幾個(gè)人正站在香椿樹(shù)下，沖著樹(shù)頂指指點(diǎn)點(diǎn)，嘰里呱啦地爭(zhēng)論著什么。他不耐煩地問(wèn)道：“你們這是干嘛呢？大晌午的都不讓人安生會(huì)兒啊？”

那幾個(gè)人猛聽(tīng)到身后有人說(shuō)話，頓時(shí)打住了話頭兒，扭頭看著他。其中有一個(gè)人認(rèn)出了他，笑吟吟地走到他跟前，拱手行了禮，而后說(shuō)道：“馮大人，失禮啦。我們幾個(gè)是打蟬隊(duì)的。這樹(shù)上的蟬鳴吵到了皇上，皇上命我們幾個(gè)來(lái)打蟬。可你看，這樹(shù)太高，又脆，我們想了許多法子，都打不到蟬，故而爭(zhēng)論起來(lái)，吵到了大人，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒。”

一聽(tīng)說(shuō)這幾個(gè)人是打蟬隊(duì)的，馮金可不敢說(shuō)啥了。乾隆皇帝最喜午睡，午睡時(shí)又最怕吵，可偏偏皇宮外面有許多人家栽種了高大的樹(shù)木，一到盛夏，蟬鳴陣陣，吵得乾隆皇帝不勝其煩，特別成立了一支打蟬隊(duì)，專打皇宮四周樹(shù)上的蟬。別看這些打蟬隊(duì)員沒(méi)啥頭銜，可人家是直接跟皇上說(shuō)話的人，真要說(shuō)他兩句壞話，他就吃不了兜著走啦，馮金自然怕了他們?nèi)帧?/p>

馮金仰頭看看那棵大香椿樹(shù)，只見(jiàn)那樹(shù)又高又大，蟬鳴不止，十分聒噪，難怪打蟬隊(duì)員要來(lái)打了。但香椿樹(shù)很脆，看著很粗的樹(shù)枝也禁不住人，打蟬隊(duì)員頂多爬到最下面的枝杈上，再用長(zhǎng)竹竿打，但也打不到樹(shù)頂上的蟬。馮金忽然說(shuō)道：“干脆釜底抽薪，把樹(shù)鋸了！”

那位程副隊(duì)長(zhǎng)慌忙搖手說(shuō)：“馮大人，可不敢這么說(shuō)！皇上說(shuō)了，這香椿乃是百姓度過(guò)苦春的吃食，不可斷枝，更不可鋸樹(shù)，不然，會(huì)惹來(lái)民怨。皇上乃是千古明君，不能做這等讓人詬病的事啊。”

馮金不覺(jué)皺緊了眉頭，仰頭望著樹(shù)頂。此時(shí)天正熱著，那蟬也叫得兇，一陣高過(guò)一陣。打蟬隊(duì)員爬上大樹(shù)杈，用竹竿一打，低處的蟬飛走了，高處的蟬趴在那里不動(dòng)也不叫。但過(guò)不得須臾，留下來(lái)的蟬叫起來(lái)，飛走的蟬又飛回來(lái)了，叫得更起勁兒了。那隊(duì)員氣得要死：“我真想變成鳥(niǎo)兒，去把它們都啄著吃了！”

馮金靈機(jī)一動(dòng)，興奮地一拍手，說(shuō)道：“對(duì)呀！天橋上有馴鳥(niǎo)的，你們就雇請(qǐng)倆來(lái)幫忙，專門啄蟬。甭看咱們打著費(fèi)勁，那鳥(niǎo)啄起來(lái)就易如反掌啦！”

程副隊(duì)長(zhǎng)先是微微吃了一驚，接著眼前一亮：“與其想不出辦法來(lái)干著急，倒不如試一試。謝謝馮大人。到底是大人，就是比我們腦瓜子好使啊。”他掏出幾個(gè)銅錢給了一個(gè)隊(duì)員，那個(gè)隊(duì)員飛快地去了。馮金暗暗得意。他跟程副隊(duì)長(zhǎng)打了個(gè)招呼，就回家去接著睡午覺(jué)了。

第二天晌午，馮金從工部衙門回家，剛下轎子，就聽(tīng)到一陣蟬鳴。他側(cè)耳一聽(tīng)，那蟬鳴還是從鄰居家那棵大香椿樹(shù)上傳來(lái)的。他心中暗忖：難道那招兒不靈？要擱在往常，他對(duì)蟬鳴也不是很在意。但知道打蟬隊(duì)在打這棵樹(shù)上的蟬，他不經(jīng)意間倒豎起耳朵著意地聽(tīng)了。這一聽(tīng)，就覺(jué)得那蟬鳴聲太過(guò)煩躁，確實(shí)惹人厭。他來(lái)到鄰居家門口，探頭往里一看，只見(jiàn)程副隊(duì)長(zhǎng)還仰著臉看著樹(shù)頂發(fā)愁，馮金問(wèn)道：“昨兒那招兒不靈嗎？”

程副隊(duì)長(zhǎng)搖了搖頭說(shuō)，不靈啊。他們昨天雇請(qǐng)了兩個(gè)馴鳥(niǎo)人，帶著幾只黃鳥(niǎo)來(lái)了。起初的時(shí)候，那黃鳥(niǎo)還去啄蟬，有的蟬被啄死了，有的蟬驚飛了，一時(shí)倒也安靜了。可到了后來(lái)，那鳥(niǎo)兒累了，就不啄蟬了，蟬們又飛回來(lái)，叫成了一鍋粥。皇上很生氣，說(shuō)他們要是再不能把蟬轟走，吵了他老人家的午覺(jué)，就打他們的板子。程副隊(duì)長(zhǎng)苦著臉懇求他：“馮大人，你腦子好使，主意多，你就幫我們想個(gè)主意吧。要能治住了這棵樹(shù)上的蟬，兄弟們感激不盡，送你一份厚禮啊。”

馮金擺了擺手說(shuō)：“厚禮就免了。我問(wèn)你，你們都想過(guò)什么主意啦？”程副隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)馮金肯幫他，頓時(shí)來(lái)了情緒，馬上給他介紹。打蟬隊(duì)打蟬隊(duì)，他們的主要手段就是打蟬，主要的工具就是長(zhǎng)竹竿，打死樹(shù)上的蟬，或者把蟬轟走。但這辦法只對(duì)矮樹(shù)上的蟬起作用，這么高的樹(shù)就沒(méi)辦法了。他們還通常會(huì)踹樹(shù)，樹(shù)身震動(dòng)，樹(shù)頂上的蟬也會(huì)驚飛，但這棵樹(shù)太粗壯了，他們幾個(gè)人一同踹，那樹(shù)身也紋絲不動(dòng)，蟬更不飛。甚至有位同人想到了用箭射，還特地請(qǐng)來(lái)了驍騎營(yíng)的射手，但蟬既小，又被枝葉擋著，也很難射下來(lái)。能想的辦法都想過(guò)了，但對(duì)這棵樹(shù)上的蟬不管用啊，他確實(shí)沒(méi)招兒了，這才急得要死啊。

馮金上上下下打量了一番大樹(shù)，忽然笑道：“要打蟬，也不是什么難事。”程副隊(duì)長(zhǎng)忙著問(wèn)他有啥辦法。馮金就說(shuō)，圍著大樹(shù)搭起一座腳手架，人站在腳手架上，再用長(zhǎng)竹竿打，那蟬還往哪兒跑。程副隊(duì)長(zhǎng)一拍腦門說(shuō)：“哎呀，我真笨。只想著爬到梯子上也夠不著，卻沒(méi)想著可以搭腳手架。馮大人，你到底是比我們聰明多了。等打跑了蟬，我一準(zhǔn)兒跟皇上說(shuō)是你出的好主意。”

馮金聽(tīng)了，心里美滋滋的。皇上知道了他聰明，又處處替皇上著想，沒(méi)準(zhǔn)兒就會(huì)提拔他呢。不然，皇上哪就知道他了。他對(duì)程副隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“既然是給皇上打蟬，那也是各部衙門的本分。這個(gè)腳手架該是我們工部的事由，就不勞你們操心費(fèi)力了。我這就安排人手，給你們搭建吧。”

程副隊(duì)長(zhǎng)帶著幾個(gè)打蟬隊(duì)員謝過(guò)了他。

馮金連午飯都顧不得吃，又返回工部衙門，喊來(lái)員外郎，問(wèn)他眼下正做著什么工程。員外郎說(shuō)了幾個(gè)工程。馮金想了想說(shuō)，那就從維修太廟的工程上面撤下幾個(gè)人來(lái)，拉兩車杉篙，給那棵大香椿樹(shù)搭個(gè)腳手架。員外郎應(yīng)了一聲，忙著去辦了。

三天后，腳手架就搭成了。腳手架搭得很技術(shù)，圍著大香椿樹(shù)搭建，四四方方，頂部有一圈木板，可以走人，下面又搭了幾塊斜木板，那就是上到頂部的梯子了。

程副隊(duì)長(zhǎng)沿著斜木板走到頂部，再用竹竿打蟬，那就輕而易舉了。不消一刻的工夫，蟬就被他打得四散奔逃，蟬鳴聲止了。他跑下腳手架，給馮金行了禮，恭恭敬敬地說(shuō)道：“馮大人之恩，我們打蟬隊(duì)沒(méi)齒不忘。”他怕那蟬又飛回來(lái)，就命一名打蟬隊(duì)員在腳手架上守著，見(jiàn)有蟬過(guò)來(lái)，即刻打走，以免蟬聲吸引來(lái)更多的蟬。

當(dāng)天晚上，程副隊(duì)長(zhǎng)就登門致謝了。他還帶來(lái)了一份禮物，是幾斤鹵肉和幾斤點(diǎn)心，馮金也就不客氣，收下了。程副隊(duì)長(zhǎng)再三致謝，這才誠(chéng)惶誠(chéng)恐地走了。

這招兒很見(jiàn)效，蟬被打走了，馮金也能睡個(gè)好午覺(jué)了。

大約半個(gè)月后，這日早朝，奏完了本，議完了事，朝臣們即將退朝散去，皇上忽然說(shuō)道：“工部侍郎馮金，你留下。”朝臣們一時(shí)面面相覷，不知道皇上這是啥意思。馮金心里卻是暗暗一喜。想是皇上知道了他的忠心和聰明，該獎(jiǎng)賞他了。

待到朝臣們散去了，皇上道：“到朕跟前來(lái)。”馮金忙著來(lái)到皇上面前，跪下行禮。皇上看著他，忽然怒道：“好你個(gè)馮金，生活如此奢靡。你給朕說(shuō)說(shuō)，你究竟貪污了多少銀子？”

馮金嚇得一哆嗦，但還是硬著嘴巴，說(shuō)道：“皇上，此話從何說(shuō)起？”皇上從鼻孔里冷哼了一聲，從龍書(shū)案上拿過(guò)一摞紙，念道：“六月初三，燒大鵝，清蒸鱸魚(yú)，回鍋肉，炒春筍。六月初四，烤鴨，糖醋排骨，油燜蝦，蒸芋頭。六月初五，燉豬尾，鹽焗雞，紅燒海參，芥末鴨掌……”

皇上所念的，正是馮金的吃食。馮金一時(shí)呆在那里，心里只剩了兩個(gè)字：完了。他貪得不少工程款，但怕敗露，向來(lái)不敢張揚(yáng)，甚至在外面表現(xiàn)得很寒酸，只在家中，過(guò)得很奢靡。他怕被人看出來(lái)，甚至在家里養(yǎng)了兩頭豬，把吃剩下的東西都喂豬了，也不倒出去。但他沒(méi)想到啊，這些打蟬隊(duì)員們竟在腳手架上看著他呢。他頓時(shí)臉色死灰，冷汗直冒。

皇上懶得再念，恨巴巴地說(shuō)道：“好你個(gè)馮金，這日子過(guò)得比朕都好啊！真是富貴及天啦。你的俸祿，怕是連半個(gè)月都過(guò)不下來(lái)。我看你還有什么話說(shuō)！”

馮金身子一軟，癱在地上。

更讓他懊悔的是，他幫著打蟬隊(duì)想出主意搭起的腳手架，原來(lái)竟成了監(jiān)督自己的崗哨，他傻，真的好傻啊……