富有的家庭

[美]瑪吉·米勒

我永遠不會忘記1946年的圣誕節。那時我14歲，我的妹妹歐斯12歲，我的姐姐達蓮娜16歲，我們和母親住在一起。

父親是在我9歲的時候去世的，媽媽沒有錢，卻要養育我們三個孩子。在那年圣誕節的前一個月，教堂里的牧師宣布，有一個貧困的家庭需要幫助，他希望每個人都能攢錢捐款。

我們回家后開始討論攢錢的辦法。媽媽決定買50磅土豆做我們一個月的食物，因為這樣做可以節省很多錢。媽媽還說她可以幫助別人清除院子里的雜草，那樣也可以賺到一些錢。達蓮娜說她可以在放學以后帶著我和妹妹做棉布手套，每雙賣1美元。我們一共做了20雙，后來讓一隊探險者買走了，我們整整賺到了20美元。

那個月是我們人生中最美好的一個月。

每天晚上，我們數著越來越多的存款，談論那個貧窮的家庭將如何享受我們的捐助，興奮得幾乎睡不著覺，雖然圣誕節我們沒有新衣服穿，但會有54美元的捐款。我一點也不為我們的破衣服而難過，因為我知道我們有54美元的存款，這是用來捐助給一個貧困家庭的，所以我們很富有。

圣誕節的早晨，雨下得很大，但是我們沒有雨傘。達蓮娜的鞋底有一個大洞，她剪了一塊硬紙板墊在鞋底。我們冒著雨走進教堂，驕傲地坐在那里。捐款的時候，媽媽把錢分給了我們，讓我們把錢放進募捐箱里。

那天下午晚些時候，牧師來到了我們家門口。媽媽走過去跟他談了一會兒，然后手里拿著一個信封回來了。我們問是什么，她一句話也沒說。她打開信封，從里面拿出來很多錢。我們數了數，一共有1400多美元。

“原來牧師是在替我們募捐。”姐姐說，“可是我們是貧窮的家庭嗎？”

我哭了，感覺像從百萬富翁頓時變成了貧窮者。在我心里，我們生活得如此幸福，我們全家人如此相互深愛，可牧師帶給我們的錢卻在告訴我們：我們是窮人。

我們沉默地坐了很長時間。天黑了，媽媽讓我們上床睡覺，但是我們都睡不著。最后，媽媽問我們想用這筆錢做什么。“窮人會用這些錢做什么？我們不知道，因為我們從沒有覺得我們是窮人。”我說。

媽媽沒有再說話。第二天，媽媽沒有讓我們去上學，而是帶著我們去教堂見了牧師，媽媽問他誰比我們更需要錢，然后把裝滿錢的信封遞給牧師：“希望我們能幫助比我們更需要這筆錢的人。”

在回來的路上，媽媽說：“我們是富有的家庭，你們看，我們用了一個月就賺到了54美元，下個月我們依舊這樣做，或許我們就會有錢買新衣服和新鞋子了。”

田宇軒摘自《演講與口才》