SUSE：做開源世界里的“開放派”

劉沙

自1998年“開源”概念首次被提出，至今已走過20多年。憑借開放、共享、自由的特性，開源一直在軟件開發(fā)中扮演著重要角色，如今已成為支持互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)快速發(fā)展的重要動力，也是支撐很多企業(yè)進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型的技術(shù)手段之一，不僅影響著整個信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展格局，也影響著很多傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的運營方式。

搶手的開源

早在2015年，Gartner就預(yù)測：未來三年，95%以上主流IT企業(yè)和組織都會直接或間接在其關(guān)鍵任務(wù)方案中使用開源軟件和技術(shù)。

事實的確如此。有數(shù)據(jù)表明，如今開源技術(shù)已支撐90%以上互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，推動一大批創(chuàng)新型企業(yè)發(fā)展壯大。近一年來，科技巨頭也紛紛通過收購加強自己在開源領(lǐng)域的實力：

2018年6月，微軟宣布將以75億美元收購開源代碼托管平臺GitHub，一改對開源文化的“敵對”立場。

2018年10 月，IBM宣布將以340億美元收購開源解決方案提供商紅帽，溢價超過60%，成為開源領(lǐng)域最大規(guī)模的收購案。

2019年3月，F(xiàn)5宣布以6.7 億美元收購應(yīng)用交付領(lǐng)域的開源廠商NGINX，以加速其軟件和多云應(yīng)用轉(zhuǎn)型。

同樣是在3月，德國開源廠商SUSE被瑞典私募股權(quán)投資公司EQT以25億美元從Micro Focus手中收購，SUSE正式成為最大的獨立開源公司。

近日，這家獨立開源公司的副總裁、亞太區(qū)及日本總經(jīng)理江永清接受記者采訪，分享了SUSE的故事、理念、戰(zhàn)略以及對開源行業(yè)的看法。

從“之一”到“唯一”

事實上，這不是SUSE第一次獨立，也不是第一次被收購。創(chuàng)立于1992年的SUSE本是獨立的企業(yè)級開源Linux發(fā)行套件原始提供商。2003年以來，SUSE陸續(xù)被Novell、Attachmate和Micro Focus收購，三易其主，直至最近，被EQT收購后才再次獨立。

在這20多年里，SUSE陸續(xù)推出了針對企業(yè)級用戶的服務(wù)器操作系統(tǒng)SUSE Linux Enterprise Server，軟件設(shè)備和應(yīng)用映像創(chuàng)建工具SUSE Studio，綜合全面的 Linux服務(wù)器管理解決方案SUSE Manager，以及支持OpenStack的云基礎(chǔ)設(shè)施解決方案等代表產(chǎn)品，并與IBM、SAP、Microsoft、Dell、HP、Intel、AMD和Oracle等科技巨頭達成了合作。目前SUSE參與的開源項目已超過100個，服務(wù)的客戶遍及銀行、電信、大型制造企業(yè)、政府及公共部門等行業(yè)。

讓江永清驕傲的是，雖然與公司成立時間相比，SUSE進入中國的8年時間并不算長，但如今中國已成為SUSE增長最快的市場之一。中國五大商業(yè)銀行中，已有3家銀行的IT系統(tǒng)采用了SUSE的技術(shù)。據(jù)2018年IDC的統(tǒng)計，SUSE Linux已連續(xù)7年成為中國市場上應(yīng)用最廣泛、速度最快的Linux操作系統(tǒng)，SUSE的業(yè)績也實現(xiàn)了連續(xù)8年增長，而這也是EQT愿意給SUSE投資，讓其獨立的重要原因之一。

江永清告訴記者，這一路走來，SUSE本身的發(fā)展方向并沒有因為母公司的頻繁變化而帶來很多不同，但作為母公司的一部分，SUSE必須要考慮如何與其他部門進行業(yè)務(wù)上的協(xié)同。如今，SUSE成為獨立公司，從“之一”變成“唯一”，就可以重點關(guān)注自己的客戶和市場，更加專注做自己想做的事情了。

開放的開源策略

“我們的宗旨就是Open， Open Source。”江永清強調(diào)，與其他開源廠商相比，SUSE會用開放的策略來支持開源的技術(shù)。Open Source是技術(shù)方面的開源，但如果掌握Open Source技術(shù)的廠商希望達到利益最大化，也可以像掌握閉源技術(shù)的廠商一樣，把客戶“鎖”在技術(shù)鏈條中。對客戶來說，必須全部采用這家廠商的產(chǎn)品或解決方案，否則該廠商就不進行技術(shù)支持。這樣一來，雖然該廠商能實現(xiàn)商業(yè)利益最大化，但是對客戶和其所在的生態(tài)環(huán)境卻不是最有利的。

而SUSE的策略恰恰與此相反，產(chǎn)品可以支持來自不同廠商的應(yīng)用。以Linux服務(wù)器管理解決方案SUSE Manager為例，不但可以管理SUSE的產(chǎn)品，也可以管理其他友商的產(chǎn)品，讓用戶可以在不同廠商產(chǎn)品打造的IT環(huán)境下，便捷的管理自己的工作流。

江永清表示，“從純粹的技術(shù)角度來說，開源的宗旨是沒有國界的。如今，通過開源，中國軟件產(chǎn)業(yè)已經(jīng)達到了新境界，迎來了新機遇，大家可以在一個起跑線上做事。如果能打破國界，大力支持開源，大家將能站在更高的高地里一起進行協(xié)同。”

開源商業(yè)成功的素養(yǎng)

當然，技術(shù)成功并不代表商業(yè)成功。江永清坦言，“開源技術(shù)看上去沒有瓶頸，但開源廠商卻很少能獲得商業(yè)成功。”

在江永清看來，商業(yè)成功的關(guān)鍵在于開源廠商的可信度，以及是否能與客戶、與開源社區(qū)形成良性循環(huán)。

如果開源廠商要建立可信度，那么它的工程技術(shù)人員對某個項目或某個產(chǎn)品線一定要有深刻的儲備和底蘊。在客戶人手不夠時，廠商能幫助解決難題。

江永清強調(diào)，可信度不是一兩天就能構(gòu)建成的，如果是初創(chuàng)公司，沒有用戶基礎(chǔ)，就不太容易成功，而SUSE已做了20多年，很多客戶都與SUSE簽署了長期合同，建立這樣的可信度就很容易進入良性循環(huán)。

此外，很多初創(chuàng)公司會以銷售為導向。為拿到客戶訂單，在開源基礎(chǔ)上附加其他功能，分支出去。如果每個項目的分支方法都不一樣，做了幾個項目后就拉不回來了，這是工程開發(fā)的紀律問題。

江永清解釋道，因為開源產(chǎn)品一方面是開放的，另一方面是在演變的過程中，在某一階段要做好相應(yīng)的功能，提供給用戶。當開源技術(shù)向前發(fā)展時，可以和客戶同步進展。

“我和SUSE研發(fā)團隊接觸時，能感受到德國人嚴謹?shù)淖鍪嘛L格，如果客戶要求功能修改，他們不會輕易妥協(xié)，修改后，他們一定會去上游開源社區(qū)里，把更新的東西歸還到開源上游。因為你不知道修改功能后會產(chǎn)生什么副作用。”江永清補充說，“能與客戶群、開源社區(qū)形成良性循環(huán)，環(huán)環(huán)相扣向前推進，這不是一般初創(chuàng)公司能達到的境地，做生意不能太急功近利，這是說起來容易、做起來難的。”

在對的時間做對的事

作為成功的開源廠商，生態(tài)建設(shè)一直是SUSE的關(guān)注點，除了與所有公有云平臺達成深層合作，SUSE也與很多云原生態(tài)軟件開發(fā)廠商展開了合作。江永清坦言，即使合作伙伴有和SUSE重合的產(chǎn)品線，SUSE也會秉承開放的開源策略，“你盡管去做你的業(yè)務(wù)，我們就看怎樣幫到你和你的客戶。”

談到未來計劃時，江永清表示，這二十多年來，SUSE基本都踩對了時間點，如在初創(chuàng)時期成為第一個進入IBM大型機的Linux系統(tǒng);在X86盛行時，SUSE的產(chǎn)品越來越成熟;現(xiàn)在SUSE的關(guān)注重點則放到了容器、OpenStack和多云技術(shù)上，“我相信我們在這些點上能夠踩對，為下一步發(fā)展打下更好的基礎(chǔ)。”