問“如何”，而不是問“為何”

［美］霍華德·貝克爾

我頭一次了解到問“如何”比問“為何”好，是在做田野研究時。

當我采訪路人，問他們為什么要做某件事時，不可避免地會引起他們的防御性反應。我問某人為什么要做這件事，比如“你為什么會當醫生”“為什么你選擇在這所學校教書”，受訪者會認為我是在尋找某種正當性，他們得為我所調查的行為找到又好又充分的理由。于是他們會用簡短、謹慎且充滿戒備的口氣來回答，好像在說：“好了，小伙子，這些回答夠了吧？”

但如果我換個方式，問某件事情如何發生，比如“你是怎么進入這一行的”“你最后怎么選擇在這所學校教書”，我的問題就問“活”了。人們有問必答，事無巨細，不僅告訴我他們做這件事的原因，還會告訴我有助于我調查的其他人的行為。

同樣一個訪談問題，為什么問“如何”比問“為何”有用？為什么即使是很合作的、不設防的受訪者，對于“為何”這類問題，也只是略答一二？我想是因為受訪者知道，“為何”的問題是在找一個原因或很多原因，但對于任何事件原因的說明，總能用簡單的幾個詞打發掉。

此外，除了各種老套的理由，原因里面還包含了受訪者的動機。假如你做了某事，你一定有理由。好的，那么你的理由是什么？“為何”這個問題，其實是在要求受訪者給出一個“好”的答案，一個有道理且可為自己辯護的答案。這個答案不應該出現邏輯錯誤或前后不連貫的情況，于情于理都要無懈可擊。

也就是說，在人們的習慣里，答案應該表達一個可以被接受的適當動機。換句話說，問“為何”是要求受訪者說出個理由，讓他們可以免于承擔隱藏在問題背后的負面責任。比如你“為什么上班遲到”，這個問題很明顯是在要求一個“好”的理由。“我今天想多睡會兒”雖然是真的，但不是一個好答案，這個動機本來就理虧。“火車拋錨了”也許是一個好答案，讓人覺得合理，錯也不在自己（除非下一句是“你既然知道可能發生這種事，那就應該早點出門”）。

當我問受訪者“如何”時，我給他們留下了更多的回旋空間，強迫意味也更少，讓他們可以根據適合自己的方式回答問題。他們可以說一個合理且面面俱到的故事，而不必要求一個“對”的答案，也不用像是得為壞的行為或結果負責。問“如何”好像無關緊要，或只是出于好奇：“天哪，上班路上發生什么事了，讓你遲到這么久？”他們不用像發電報一樣回答問題。而“為何”的問題，理由則包含在動機中。

結果，“如何”的問題會引導對方把他們認為要緊的事都收納到故事里，而不管我是否認為那些事也重要。

（王世全摘自《社會學家的竅門：當你做研究時你應該想些什么？》重慶大學出版社）

【素材運用】善于交談的人，絕不是滔滔不絕的人，而是善于揣摩人心、把握人心理的人。一場愉快的談話，涉及問與答的雙方，尤其是采訪他人時，可不像課堂上老師問什么學生就答什么這么簡單，問話人需要考慮設問的技巧，答話人的心理，甚至社會學、心理學等方面的問題，從這個角度說，交談是一門藝術。

【速用名言】

1.語言最能暴露一個人，只要你說話，我就能了解你。——英國詩人、劇作家 本·瓊森

2.語言作為工具，對于我們之重要，正如駿馬對騎士的重要，最好的駿馬適合于最好的騎士，最好的語言適合于最好的思想。——意大利詩人 但丁

【適用話題】交談的藝術；換位思考；問與答

（特約教師 倪麗彬）