英國獨立書店復興

王睿

2019年度英國獨立書店獎近日揭曉，按照慣例，英國全國分為9大區域，每個地區評選一個獲獎者，從中再推選一個全國總冠軍。在今年的評選中，有近幾年冒出來的新書店，也有歷史悠久的老牌書店。其中，2018年的總冠軍五葉書店雖然成立短短5年，卻已經連續第二年入選。

最終的總冠軍將在5月13日舉辦的英國圖書獎頒獎典禮上公布。英國獨立書店獎評委會主席湯姆·提夫南表示，2017年和2018年，英國獨立書店的數量連續兩年增長，這個好消息無疑令人振奮。“這是近幾十年來的第一次。我們已經看到了獨立書店復興的信號。”上一個轉折點是1995年，在那一年，英國境內獨立書店的總量達到1894家，此后開始一路下滑。

為了扭轉命運，英國書商協會發起了Books Are My Bag運動，向讀者宣傳本地書店。近年來，消費者逐漸向紙質書回流，紙質書的銷量在經過多年的下跌之后也開始慢慢增長。年度獨立書店評選也是出版業和書店行業積極自救的舉措，據悉，最終的總冠軍將獲得5000英鎊獎金（約合人民幣4.4萬元）。

新書店，各有特色

五葉書店（Five Leaves Bookshop）是進入21世紀以后，諾丁漢唯一一家新開設在市中心的獨立書店。雖然開在一個隱蔽的小巷里，但距離市政廳只有一分鐘的路程。五葉書店于2013年11月開業，其前身是本地出版公司五葉出版社（Five Leaves Publications）。由于具有出版背景，五葉書店與當地文學界保持了親密的聯系，也是諾丁漢本地文學活動的積極支持者。

五葉書店的活動排期令人眼花繚亂。2018年，書店共舉辦了80多場活動，從詩歌朗誦會到女性主義書展，書店經常與諾丁漢的各類協會團體、大學和作家工作室合作舉辦活動。

在書店每年生日的那個周末，還提供一個特別的折扣：1歲生日是1%，5歲生日則是5%。書店老板羅斯·布拉德肖說：“1%可能是賣書的最低折扣。沒錯，這是一個噱頭，我們每年都會增加一個百分比。我們希望能夠堅持三十年，讓讀者在我們的生日周末享受30%的折扣。到2113年，我們保證店內所有書籍將在書店生日那天享受100%折扣！”也許這并不是一個虛幻的夢想，畢竟，倫敦的Hatchards書店于1797年開業，至今仍然活躍。

威爾士地區的獲獎者是Book-ish書店，2018年，它的營業額增長了將近三分之一，舉辦的社區文學活動吸引了數千人參加。Book-ish書店由艾瑪·科菲爾德·沃爾特斯和她的丈夫安德魯一起創辦。除了經營書店以外，艾瑪還是一家本地企業協會的主席，并負責主辦每年秋季為期9天的地方文學節。

這家書店擁有三層樓的營業空間，其中包括一間咖啡廳和一個可容納50人的活動空間。由于書店在社交媒體的活躍和優異表現，其所在的街道克里克霍爾街贏得了表彰城市零售業的“英國高街獎”，艾瑪還被評為2018年的“高街英雄”。

英格蘭北部地區的冠軍是德雷克書店（Drake），這也是該書店第二次入選。作為在英國最貧困地區的閱讀燈塔，德雷克書店富有包容性，去年，它最受矚目的活動是向本地所有學校各贈送一冊尼古拉·戴維斯的《戰爭爆發之日》。

英格蘭東部的獲獎書店是尼基動漫書店（Niche Comics&Bookshop）。這個新成立的小書店擁有一個不一樣的故事，它的創辦者是一對患有自閉癥的兄弟，他們對漫畫和書籍充滿熱情。書店設在一棟都鐸式的老建筑里，為有學習障礙者提供避風港和工作體驗機會。

蘇格蘭地區的獲獎者是位于愛丁堡的金兔子書店（Golden Hare Books），它同時入圍了年度兒童書店和年度個人書店。金兔子書店由博物館館長兼藝術歷史學家馬克·瓊斯創辦，他本來給書店起名叫“金色鱷魚”， 并且委托他的女兒、同時也是藝術家的艾格尼絲為書店制作吉祥物。結果艾格尼絲帶回來一個鍍金的兔子，而馬克一眼就愛上了這個兔子。

金兔子書店在2012年開業，精致而富有藝術氣息的設計是該書店最顯著的特征。從店鋪的布置，到書架上的每一本書都注重細節，并且希望通過書籍的美學來吸引顧客。店內的陳列盡量讓所有書的書封都向外，并且經常更換，保證顧客不會在任何地方看到兩次相同的書。目前，書店擁有一批精心設計的周邊產品，經營著一個藏書愛好者播客，并且是愛丁堡圖書藝術節的舉辦地之一。

老品牌，融入社區

英格蘭東南部地區的獲獎者是位于肯特郡的七橡樹書店（Sevenoaks Bookshop），它也是本次入圍書店中歷史最悠久的獨立書店，在2018年剛剛過完七十大壽。1948年，巴塞爾和弗朗西斯夫婦買下了一個二手書店，更名為“七橡樹”，并請朋友設計了書店的徽標。七橡樹書店幾經易手，現任老板是弗魯辛克萊。如今，七橡樹書店是當地學校、圖書館和各類節日活動的重要支持者，每年都會舉多場知名作家的活動。

格列佛書店（Gullivers Bookshop）作為英格蘭西南部地區的獲獎者，50年來一直是其所在小鎮的重要文化場所。這家成立于1969年的書店由同一家族的三代人經營，近年來更是煥發了青春，不僅銷售額增加，還組織了本地文學節，拯救了鎮上關閉的獨立唱片店。

愛爾蘭的獲獎者是擁有30年歷史的查理拜恩書店（Charlie Byrnes Bookshop）。這家書店內部如迷宮一般，是本地文化社區的核心，并為許多愛爾蘭作家和出版社提供支持。2018年，該書店主辦了7個讀書俱樂部，無數的新書發布會和故事會。

紐漢姆書店（Newham bookshops）是倫敦地區的獲獎者，這家書店已經經營了40年，去年，為了搬遷新址而籌款的活動產生了巨大影響。書店原本計劃籌集5000英鎊，結果最后募集的總額是1.4萬英鎊。很多作家和出版社都為書店慷慨捐贈圖書，附近社區的藝術家還捐贈了限量版的照片。

紐漢姆書店最初由一群家長創立，如今是歸屬教育慈善機構的非營利性組織。作為一家位于倫敦東區的社區書店，紐漢姆書店融入了本地的文化生活——“我們總是可以通過出售的詞典來告訴你，誰最近進入了紐漢姆，以前是孟加拉語和印度語，現在則是東歐語言、葡萄牙語和法語。”書店主管薇薇安·阿奇說。

今年70歲的薇薇安曾是一位演員，后來辭去了劇院的職位，開始為書店工作。她也是倫敦東區最有名的女性書店經理之一。“我認為劇院和書店之間存在某種聯系。它們都是是關于人與人交往的，也是從書面語到口語的過渡。我喜歡戲劇和詩歌，在我們的書店里也有豐富的戲劇和詩歌書目。”

“作為書店經營者，你必須積極主動。”紐漢姆書店經常組織作家在學校舉行活動。“我們的區仍然是一個貧窮的地區，有很多孩子從來沒有擁有過一本書。我們為學生、教師和家長提供他們需要的書籍。”目前，紐漢姆書店有一半的書目是兒童和教育相關書籍。多年來，紐漢姆書店一直致力于擴大閱讀人群，“我們有一位顧客，她的年紀很大了，但是想成為一名護士，于是我們給了她很多建議。她在這里買書，后來完成了培訓，現在在倫敦皇家醫院工作。”由于對圖書推廣的杰出貢獻，薇薇安還獲得過Books Are My Bag活動的特別成就獎。