關于2018年的科學你所不知的20件事

秋菊譯

新的研究揭秘了“阿塔卡馬外星人”的真相，但我們仍然想知道是誰在聯盟號宇宙飛船上鉆了一個洞。

1.在全國范圍內，我們之間存在著深刻的分歧。一段簡單的音頻幾乎刷爆了互聯網，有人說音頻中的詞是“yanny”，有人聽到的則是“laurel”。大家各執一詞，都認為對方聽到的肯定是錯的。

2.這個魔性的視頻已經引起了西方嚴肅媒體的關注，BBC和《紐約時報》都發文試圖解釋這背后的科學原理，《紐約時報》更是追根溯源把這個視頻的作者挖了出來。這個視頻的原作者羅蘭·薩博是一名18歲的高中生，2018年早些時候，他在參與學校的一個項目時，錄入了視頻中的這段語音。

3.當他把這段語音放出來時，他的同學們竟然聽到了完全不同的兩個詞，迷茫的薩博把這段音頻發到了網絡上，想讓大家評評理，但接下來人們的瘋狂轉發和爭論讓事情失去了控制，薩博也沒想到，不僅自己沒弄明白到底是yanny還是了、laurel，還讓更多的人卷入了自我懷疑的漩渦。這其中也包括語音識別方面的專家。

4.聲音與音頻工程師馬特·米克爾森稱： “這段音頻中其實含有兩個不同的信號，但有些人聽到的是其中一個頻段的信號.有些人聽到的則是另一個。”但還不止如此，聽這段音頻的方式也會對聽到的結果有所影響，因為不同的耳機或揚聲器往往會突出不同的音高。

5.這種大型的集體認知分歧總會引起互聯網狂歡，上一次出現的類似情況，是2015年的“白金藍黑”裙子之爭。最終原因是由視錐細胞對色彩的感知偏差造成的。

6.這樣的聽覺幻術本質上是我們的大腦試圖理解模糊的信息。古人類學家正在重新思考關于我們的灰質是如何進化的基本問題。現代人類大腦異常龐大且復雜，研究人員認為大小是先行，或者至少與復雜腦結構的發展同步。

7.據2018年5月的《美國科學院院報》報道，一個團隊使用考古新發現頭蓋骨的數據，重建納萊蒂人的大腦，在2015年首次被描述為現代人的另一支遠親。南非發現的新人種“納萊蒂人”的腦袋只有橘子大小，但似乎有一些與高級認知過程相關的結構。

8.納萊蒂人的身高約150公分、體重約45公斤，體型十分瘦長，手掌、腕關節和腳與現代人很像，顯示了他們有攀爬、使用工具及長途跋涉的能力，不過腦袋只有橘子般大小，大約是現代人的1/3。研究結果暗示人類大腦可能首先進化復雜性，然后大腦才是第二進化。

9.海洋生物學家正在采取創造性的方法來研究其他一些柔軟的東西：水母等精致的無脊椎動物。一種新的折紙靈感工具提供了一種收集動物數據而不會損壞動物的方法。2018年7月在《科學機器人》雜志中描述，該裝置在打開時看起來像一朵花，但是一旦它的五個“花瓣”靠近標本，就像一個半透明的足球，讓科學家能夠無害地捕獲和釋放無脊椎動物。

10.莫斯科時間2018年8月30日凌晨，俄羅斯飛行控制中心值班員發現空間站艙內有微量漏氣現象，此時空間站內的壓力傳感器也發出警報，將正在睡覺的6名航天員驚醒。經過檢查，他們在與空間站對接的聯盟號飛船軌道艙壁上發現了一個直徑約1.5毫米的穿孔，趕緊用膠水和膠帶補了起來。小孑L的“罪魁禍首”是誰，目前尚未被定論。

11.雖然上述事件的原因仍在調查中，但研究人員在地面上解開了一個不同尋常的“外星人”之謎，這個謎團圍繞著一個木乃伊化的骨架，也被稱為“阿塔卡馬外星人”。

12.這個現已澄清的科學謎團源于2003年。據報道，當時有人在拉諾里亞的一座廢棄教堂的地上，挖出了用白布包裹著的Ata，當地媒體進行了轉載報道。Ata最初的轟動效應是有道理的：誰不會被一具15厘米高，擁有錐形人形骨架、眼窩傾斜、肋骨錯位的不明物體感到震驚呢？

13.經過多年的基因研究，它現在被證實是人類，并撤銷對它是外星起源的理論。根據發表在2018年3月《基因組研究》上的一項研究，證明Ata是南美血統的女性。從這些被稱為Ata的遺骸中提取的DNA含有與骨骼、面部畸形、關節過早融合和侏儒癥相關的七個基因的突變。然而，考慮到沒有人能解釋一個胎兒如何擁有如此多的基因缺陷，Ata可能仍然是個謎。

14.另一具其他物種的小遺體則在古生物學方面成為重大新聞：意大利《古生物學家生命與環境科學》雜志發表了一篇關于年輕棘龍的腳趾爪的報告，這是目前已知最大的食肉恐龍，它在1億年前大規模生活于非洲河流流域。

15.通過分析骨骼的質地，研究人員確定棘龍很少在嬰兒時期死亡，但這具骨骼仍然只接近6英尺長。

16.雖然2018年5月首次被公布出來，但它并不是當時最新發現。它是在1999年在摩洛哥被收集到的，但直到現在還沒有被研究過。

17.其他化石仍在世界各地博物館貨架上等待科學家的分析研究，其潛在意義未知。《生物學快報》2018年9月的一項研究估計，這種“黑暗數據”的數量可能是已發表材料的23倍。

18.不過一種叫做“STEVE”的光則不算黑暗數據。幾十年來，穿過上緯度夜空的短暫而明亮的一種絲帶狀、夾雜著紫色和白色的光束，被認為是一種罕見的極光。然而，在2018年8月發表的《地球物理研究快報》上，研究人員報告稱STEVE絕對不是極光，而是一種全新的天文現象。

19.極光和STEVE都源于太陽向地球發射的帶電粒子向地球磁場施加的壓力，但STEVE是由磁場尾部磁力線反彈回地球形成。其實，只要觀景條件適合，極光幾乎天天可見，但是像STEVE這種細長的光束在一年之中只能見到幾次。不過，我們可以在靠近赤道的地區看到STEVE，而極光卻只能在高緯度地區才能得以一見，這也表明兩者的機制不盡相同。但是導致STEVE的原因仍未知。

20.2018年我們失去了另一種不同的STEVE：物理學家斯蒂芬·霍金，他于2018年3月14日去世。當我們進入2019年時，讓我們把他的建議銘記于心： “好奇！”