挖藕人的冬天

李笙清

隆冬時節(jié)，朔風凜冽，寒氣逼人。此時的鄉(xiāng)村，糧食已經歸倉，田野上少了許多勞作的身影，只留下一片枯黃的稻茬兒和一個個大大小小的稻草垛，詮釋著田園的冬日風情。

在這樣一幅單調的冬日素描里，最具原野風情的當數(shù)那些頂著嚴寒活躍在藕塘里的挖藕人了，他們就像鄉(xiāng)村豎琴彈奏出來的一個個靈動的音符，讓鄉(xiāng)村單調的冬季充滿生機與活力。細細觀察，他們又仿若一個個小小的墨點，在鄉(xiāng)村冬日的阡陌宣紙上，暈開了歲月最寧靜的畫面。

裹著料峭的寒意，仿佛在漫不經心間，冬日就進入了漫長的枯水季節(jié)。鄉(xiāng)村一片片星羅棋布的藕塘里，水日漸干涸，直到一點點露出黑色的灘涂，留下一大片“枯荷雨聲”的寫意遐想，就到了挖藕的季節(jié)。漫步阡陌，只要看到枯竭的水塘里插著褪色的小旗，淺水間露出一根根褐色如劍的枯荷梗，就知道這一定是某戶農家栽培的蓮藕。

“秋采蓮實冬挖藕，荷塘詩意繞時令。”從鄉(xiāng)村農謗中走出來，回眸荷塘的一年四季，無論是“小荷才露尖尖角”的春天，“映日荷花別樣紅”的盛夏，還是采摘蓮實的秋天，荷塘總是充滿詩情畫意。到了雪花飄舞的冬季，一片淺水、枯莖，荷塘風華不再，風景一下子變得單調許多。當鄉(xiāng)村挖藕人到來，冬日的荷塘便增添了一種生動又充滿活力的色彩。

冬季是蓮藕上市的黃金時節(jié)，除了酒店、飯館需要大量的蓮藕，一般的普通人家對蓮藕也無不垂青幾許。滑藕片、蒸藕餅、炒藕丁，炸藕丸、藕夾、藕盒，特別是配著排骨、雜骨等一起燉湯，蓮藕爽口，湯汁鮮美，溫暖著冬日的腸胃。于是在蓮藕豐收的冬日里，蓮藕養(yǎng)殖戶會請人來挖藕。

不需要鄉(xiāng)村發(fā)出熱情的邀請，每到隆冬蓮藕豐收時節(jié)，總會有一些來自異鄉(xiāng)的挖藕人，帶著簡單的行李和挖藕工具，像螞蟻一樣穿行在廣袤的鄉(xiāng)村，這時候的荷塘、藕田，是他們心靈的家園。

“二兩老燒酒，下塘好挖藕。”當挖藕人戴著厚厚的手套出門時，他們灌上一大口酒，手持扁木鏟，穿上齊胸高的黑色塑膠防水服就下塘了。不必擔心挖藕人的手藝，他們動作迅速，技術全面，只需要一柄扁扁的長木鏟，就可以將整支的蓮藕從泥水中挖出來，而且毫發(fā)無損。他們粗糙的手就像女子繡花的手一樣靈巧，甚至連蓮藕身上分出的細小枝節(jié)都不會弄斷。

挖藕人的眼睛是桿秤，有經驗的只要一看藕塘里枯荷梗的粗細和密集程度，就能估算出蓮藕的長勢和產量，往往能估摸個八九不離十。因為整支的蓮藕才能賣出好價錢，所以蓮藕種植戶都喜歡請這些熟練的挖藕人來挖藕，好酒好菜招待，除了工錢，每天還要奉上一盒香煙。

順著枯干的荷梗，挖藕人用扁木鏟一路翻開淤泥，動作嫻熟，那感覺就像持家的主婦在做平常的家務活兒。一會兒工夫，一支蓮藕就慢慢探出了一截兒胖乎乎的身子。挖藕人將木爐放在一旁，用雙手一節(jié)節(jié)地沿著藕身探挖下去，越是到深處，越需要技巧，弄不好，就會前功盡棄，即便是弄傷了藕身導致灌泥，也會令藕價大打折扣。挖藕人弓著身子，兩只手在泥水中不停地運動著，直到一整支藕被完整地挖出來。寒風中，挖藕人小心翼翼地將蓮藕捧在手上，就像捧著一件來之不易的戰(zhàn)利品。

挖藕人將挖出來的蓮藕放在木板上，用繩子拖曳著一趟趟送到塘邊，那姿勢就像牛拉著犁鏵跋涉在田間，渲染著冬日的荷塘風景。乏了的時候，搓一搓腫脹通紅的手，在塘畔抽上一支煙，灌一口老酒，擺擺龍門陣，鄉(xiāng)音溫暖了刺骨的北風。藕挖上來后，挖藕人還要一支支將它們用稻草刷洗干凈，然后按大小、殘損分類，用竹筐一趟趟挑到主人家過完秤，才算完成了全部工作。

轉眼又到枯水的冬季，挖藕人又一次頂著嚴寒遠離故鄉(xiāng)，像候鳥一樣遷徙在異鄉(xiāng)漫漫的鄉(xiāng)村阡陌上。我想，這一個又一個詩意豐腴的藕塘，注定是他們人生路上的一處處小小的驛站，容納了挖藕人的冬天，也容納了他們的鄉(xiāng)愁。當人們在溫暖的屋子里品味著舌尖上的藕香，過著“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐”的生活時，是否會想起挖藕人的冬天，是否在濃稠的藕湯里品出那些挖藕人蟄伏在藕塘里的一縷對家鄉(xiāng)的思念呢？

曾看過央視的大型紀錄片“舌尖上的中國”，在“自然的饋贈”一集中，當我看到在淤泥中忙碌的挖藕人，就像看到了冬日里的家鄉(xiāng)風景，那樣熟悉，又那樣溫馨。