聽不慣咀嚼聲？恐音癥在作怪

圖/東方IC

聽見吃薯片、梳頭等聲音，有些人會興奮得頭皮發(fā)麻，但是也有另一群人，他們聽見某種特定的聲音就會感到極度煩躁，甚至變得怒氣沖天。這兩種截然不同的現(xiàn)象說明，聽覺與情緒之間存在某種特別的關(guān)聯(lián)。

的確，有一些聲音讓人忍無可忍，比如指甲刮過黑板發(fā)出的聲響，叉子劃過玻璃、餐刀刮瓶子發(fā)出的聲音，之所以聽者難受，是因為這些聲響的頻率在2000～5000 赫茲之間，是人類耳朵最敏感的頻率范圍，會引發(fā)大腦中的聽覺皮層（處理聲音反應(yīng)）和杏仁核（掌控消極情緒）之間產(chǎn)生交互作用。然而，讓人費解的是，他人吃飯發(fā)出的咀嚼聲也可以讓一些人暴跳如雷。或許，這是恐音癥在作怪。

“可惡”的聲音

美國人詹姆斯就深受困擾。看電影時，他無法忍受別人在他旁邊咀嚼爆米花的聲音。不過，他大可以逃離這些有“可惡”聲音的公共場合。然而，在家里跟家人的相處也讓他感到非常不安。

舉例來說，一天，詹姆斯回到家中，驚喜地發(fā)現(xiàn)妻子將家里布置得很漂亮，桌子上已經(jīng)準(zhǔn)備好了一頓精美的燭光晚餐，原來今天是他們的結(jié)婚紀念日。工作的勞累一掃而空，他很感激妻子制造的小浪漫。燭光讓屋子顯得很溫馨，他們坐在桌前，享受這頓美好的晚餐。這時，一絲不悅出現(xiàn)了。妻子在吃牛排時，發(fā)出了咀嚼聲，詹姆斯不想破壞美好的氣氛，試著轉(zhuǎn)移自己的注意力，幻想一些美好的事情，不過這些聲音對他來說太刺耳，最后他不得不跟妻子說：“抱歉，不過，親愛的，你可不可以吃牛排時，不要發(fā)出聲音……”妻子的臉上閃過一絲尷尬和不悅，可想而知，這個美好的晚餐最終草草收場，兩個人都感覺不舒服。

來自英國肯特郡的29 歲的安娜也遇到了這樣的情況。安娜8 歲時，就對呼吸聲、飲食聲以及其他沙沙的聲音敏感，聽到這些聲音會感到心慌，并有一種想逃離的沖動。這不是一般的煩惱，因為這些聲音幾乎遍布生活中，為了躲避這些聲音，她會避免去電影院等公共場所。由于對普通聲音的恐懼，她經(jīng)常在公司哭泣，并坐立不安。工作3 個月后，安娜被解雇了。

作怪的恐音癥

2014 年《臨床心理學(xué)雜志》發(fā)表的一項研究表明，在全世界人口中，像詹姆斯與安娜這樣的人可能占20%。2000 年，研究者們特意為這類人發(fā)明了一個醫(yī)學(xué)新名詞“恐音癥”。

“恐音癥”獲得命名還不到20 年。美國埃默里大學(xué)的一個研究小組在研究耳鳴時注意到某些恐音癥者有一些不同之處。研究小組發(fā)現(xiàn)，有些人對特定聲音似乎具有強烈的特異性反應(yīng)，這點非常奇特。這些癥狀不符合聽覺過敏（討厭音量大的聲音）或聲音恐懼癥（討厭所有的聲音）的描述，所以他們想出了一個新名字。

恐音癥字面意義為“對聲音的討厭”，這名字其實不太恰當(dāng)，因為恐音癥者只討厭某些聲音，但是這個名字仍然被保留了下來。

這種癥狀的人可不是對大家都討厭的尖銳刺耳的噪聲反應(yīng)激烈，而是對周圍人發(fā)出的一些重復(fù)性的聲音，產(chǎn)生過度情緒反應(yīng)。

走進恐音癥人群的圈子，你會發(fā)現(xiàn)各種求助帖：

“我一聽見周圍人嚼口香糖就會忍不住發(fā)怒，大家都覺得我是個怪人。身邊的朋友越來越少，我到底該怎么辦？”

“因為受不了咀嚼的聲音，我已近4 年沒有和家人一起吃飯了，我媽也不能理解我到底為什么反應(yīng)這么大。我們大吵過很多次，她大概快要把我趕出家門了。”

《紐約時報》曾在讀者中進行了一次“最讓人煩躁聲音”的調(diào)查，得到的前五名是：嘬湯的聲音（25%得票率）、嚼口香糖的聲音（18%得票率）、吸鼻子的聲音（17%得票率）、剪指甲的聲音（10%得票率）、手指關(guān)節(jié)擠壓聲（8%得票率）。

許多聲音只是周圍人正常活動時發(fā)出的聲音，有的時候甚至很輕柔，比如吃薯片的沙沙聲，遠遠達不到噪聲的級別，然而恐音癥者卻會感到惱怒，一些恐音癥者還會以口頭或者身體攻擊的方式回應(yīng)這些聲音的發(fā)出者。

由于對聲音過于敏感，一些恐音癥者會被人誤以為性格孤僻怪異而遭到冷落，他們自己也傾向于一個人待在一個地方，變得不愛社交。嚴重者，在長期的心理壓力下，還會影響生理健康。

過于活躍的大腦

為什么人們會對一些不是噪聲的聲音這么敏感？這是不是他們性格的問題，比如情緒管控欠佳？還是像強迫癥一樣的嚴重情緒障礙，大腦一些區(qū)域出了問題？

早期的研究者發(fā)現(xiàn)恐音癥與其他精神疾病之間的關(guān)聯(lián)性，如強迫癥和創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。不過，許多恐音癥者并沒有這些大的精神性疾病，也不是因為壓力而出現(xiàn)耳鳴。

為了弄清楚真正原因，英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的研究人員做了一次實驗。受試者分為兩組，一組是20 個恐音癥者，對照組是22 個健康人。研究人員給受試者播放了3 種不同的聲音。

中性聲音：雨聲、沸騰的水壺發(fā)出的呼呼聲。

令人不快的噪聲：嬰兒的哭泣聲、尖叫聲。

恐音癥者的觸發(fā)聲音：呼吸聲、咀嚼聲。

結(jié)果表明，當(dāng)這兩組受試者聽到前兩類聲音時，大腦反應(yīng)并沒有太大區(qū)別，但是當(dāng)恐音癥者聽到第三類觸發(fā)聲音時，心率和皮膚導(dǎo)電性都會增加。這是為什么呢？

大腦掃描儀顯示的結(jié)果表明，真正的原因是恐音癥者的情緒控制系統(tǒng)出現(xiàn)了異常。當(dāng)恐音癥者聽到了觸發(fā)聲音時，大腦不同區(qū)域的活動都會顯著增加，這些大腦區(qū)域的過度反應(yīng)會引發(fā)一些生理反應(yīng)，比如增加的心率和出汗。

不僅是大腦邊緣系統(tǒng)各個區(qū)域有異常連接，研究人員還找到了恐音癥者與正常人群大腦的關(guān)鍵生理差異。在恐音癥者的大腦中發(fā)現(xiàn)了更多的髓鞘，髓鞘具有絕緣作用并提高神經(jīng)沖動的傳遞速度。一般，髓鞘越厚，傳遞信息的速度越快。這也加劇了恐音癥者大腦對觸發(fā)性聲音的過度反應(yīng)，也可能是大腦情緒系統(tǒng)過度反應(yīng)的生理原因。

研究表明，那些恐音癥者并不是因為性格或者心理原因才對一些聲音過敏，真正的原因是他們的大腦出現(xiàn)了異常，這也說明恐音癥確實是一種生理疾病。

遺憾的是，研究者們目前還沒有找到治療這一情緒障礙癥的方案。不過，我們可以在公共場合吃飯時，盡量不發(fā)出聲音，這樣既可以顯得有禮貌，也能照顧可能的恐音癥者。如果你本身就是一個恐音癥者，試著戴上耳機遠離這些噪聲或許是個不錯的選擇。（本刊綜合）※