美國：虐童可能面臨終身監禁

小草

美國社會開始重視虐童問題始于瑪麗案。19世紀末美國一名叫瑪麗的小姑娘被養母毒打虐待近8年，然而，當社會各方面準備組織營救她時，荒誕的一幕出現了，美國當時沒有防止虐待兒童法，卻有防止虐待動物法?，旣惏附Y束后，美國迅速開展了相關的法律體系建設。1874年，紐約成立了美國第一個防止虐童協會。第一個保護受虐兒童的少年法庭于1899年成立，隨后，美國于1912年創建了保護兒童利益的專門機構——美國兒童局。1974年通過的《兒童虐待預防和處理法案》為聯邦各州規定了虐待與忽略的最低標準。最低標準是指：父母或照管人所實施的任何造成兒童死亡、嚴重肉體或精神傷害、性虐待或剝削的行為或不作為，或者可能給兒童造成嚴重傷害的任何危險，包括身體虐待和情感虐待。美國大部分州虐童都被視為一項重罪，處罰的措施則是根據各州的規定以及案情的情節嚴重與否來決定，最嚴重者可能會面臨終身監禁的處罰。1984年，美國還通過了《兒童保護法案》。

在美國防止虐童的相關法律中，最有特點的是“強制報告制度”和“剝奪監護權制度”。與兒童有經常性接觸的人員，包括社工、學校的教職工、醫生及其他衛生保健工作者、保姆、驗尸官以及執法人員，都有報告義務。如有關人員沒有盡到舉報義務，就有可能受到處罰，如罰金或者監禁甚至可能承擔民事責任。如果說“強制報告制度”是事前和事中的預防制止，那么“剝奪監護權制度”就是事后的補救。在一些案件中，相關機構在接到虐童報告后，如果認為兒童所處家庭會進一步虐待或忽視兒童，孩子就會被安置到緊急保護監護機構或事先批準的緊急收養家庭。