區塊鏈：現實與理想的差距

Lucas Mearian

區塊鏈目前已經進入到了Gartner“炒作周期”中的“幻滅低谷期”。最新的報告指出，數十個曾經被廣泛引用的成功案例實際上被證明是失敗的。

2018年秋季召開的MERL（監測、評估、研究與學習）技術會議的聯合報告指出，研究人員研究了43個區塊鏈使用案例后得出的結論是，所有的承諾都未能兌現。

而且，當研究人員向區塊鏈提供商詢問項目結果時，他們都選擇了沉默。研究人員在他們的博客中稱：“沒有人愿意分享數據。”

美國Social SolutionsInternational公司的社會研究員Christine Murphy與美國國際開發署研究員JohnBurg和JeanPauIPetraud在他們的研究中發現，大量的新聞稿、白皮書和說服性文章都在不遺余力地吹捧分布式賬本技術（DLT）。

研究人員報告稱：“我們發現沒有任何文件或證據可以證明區塊鏈已實現了它們宣傳的功能。我們也沒有像其他的在研技術那樣找到實際經驗或是實用性見解。”

他們補充道，“盡管所有的宣傳都是圍繞著區塊鏈如何在低信任環境中為流程和運營帶來前所未有的透明度，但是這個行業本身并不透明。因此我們認為，對于潛在部署來說，區塊鏈的價值主張在國際發展空間中缺乏支撐證據是一個關鍵空檔。”

研究人員還指出，區塊鏈試點項目和概念證明并非沒有任何價值。區塊鏈部署的真正價值可能并不是技術本身，“而是成為一種去質疑我們要做什么，為什么要這樣做，以及如何才能做得更好的動力。”

這三名研究人員對區塊鏈的評價在一定程度上得到了行業分析師的支持。分析師認為針對區塊鏈的營銷炒作帶來了大量不切實際的期望，尤其是在企業使用案例尚未完全成熟的情況下。

市場研究機構Gartner的副總裁兼杰出分析師Avivah Litan表示，該報告的調查結果沒有令她感到意外，不過內容并不全面。她指出，研究人員并沒有深入探究項目為什么沒有實現提高交易效率、透明度和隱私性等目標。

Litan說：“早在2018年初，我們就已經說過……99%的企業項目都是死路一條，99%的企業不需要這一技術，這一技術也沒有走出實驗室。目前的局面只是首席執行官們因為害怕錯過機遇而導致的，也就是我們常說的‘錯失恐懼癥。話雖如此，它們仍是一項非常有價值的技術。人們在它們還沒有完全成熟之前就開始迫不及待地嘗試使用了。這就是加密貨幣領域和企業區塊鏈領域中的真相。”

Gartner通過“炒作周期”（Hype Cycle，又稱為技術成熟度曲線）來衡量新技術的成熟度。“炒作周期”為一種基于圖形的生命周期，共分為五個階段。最開始為技術誕生的促動期，在這個階段出現了概念驗證故事并引起了媒體興趣;最后為實質生產的高峰期，此時企業開始大規模部署。

“炒作周期”的五個階段的中間階段是“幻滅低谷期”。在這個階段，由于試點項目和概念驗證未能交付，人們的興趣開始衰退，技術提供商要么解決問題的癥結，改進技術以使用戶滿意，要么最終失敗并消亡。

Litan認為，集中管理的企業區塊鏈技術會像點對點架構中存儲加密交易的傳統數據庫那樣進入到“幻滅低谷期”。她指出“區塊鏈的冬天已經來臨了。”

2018年早些時候，Gartner的一項首席信息官調查顯示，全球只有3.3%的企業在生產環境中實際部署了區塊鏈。

Litan在一篇博文中列出了區塊鏈面臨的的八大障礙。只有克服了這些障礙，區塊鏈才能夠繼續發展并實現技術提供商所宣稱的目標，即成為幾乎所有國際交易網絡都需要的萬能藥——從免費、跨境支付到供應鏈跟蹤。

挑戰包括更高效的一致性算法、更具可擴展性的設計（包含將“大量”數據“脫鏈”移動到單獨數據庫的能力）以及通過零知識證明（ZKP）實現的數據機密性。零知識證明是一種加密技術，允許用戶證明資金、資產或身份信息的存在而不泄露其背后的信息。

Litan認為，“在這些障礙被克服之前，大多數被許可的區塊鏈項目將繼續處于開發或概念驗證（POC）模式。更為重要的是，它們不會支持去中心化這一關鍵性的區塊鏈原則。因此在這種環境下，如果使用經過驗證的傳統數據庫技術，那么項目的情況可能會好很多。”

目前行業團體和供應商正在努力克服這些障礙。例如，安永會計師事務所創建了一個公共區塊鏈原型并計劃于2019年推出，可讓公司通過ZKP在保密情況下完成商業交易。

作為兩個最大的開源區塊鏈聯盟，Hyperledger基金會和企業以太坊聯盟（EEA）已經開始聯手解決性能問題，包括開發“第H層”架構以從區塊鏈中卸載數據，幫助提升可擴展性。

市場研究機構ForresterResearch的首席分析師Martha Bennett指出，任何區塊鏈或“DLT”項目都是一項長期的戰略規劃，當期待的奇跡未能實現時，失望是不可避免的。

Bennett在電子郵件中稱：“現在就期待一個可靠的成本模型或明確的利潤聲明是不現實的，因為這一切時間都太早了。為了收集真實的證據，我們需要大量已經處于完全運營和橫向擴展狀態的部署，并且這些部署至少已經運行了幾年。而然，現實情況是我們還沒有到達這一步。”

Bennett指出，許多項目只存在于白皮書或會議演示文稿中，它們的表述全都是“可能具有”潛力;同樣也有許多初創項目正在推進中，因為參與者明白這些好處是可以實現。

例如，沃爾瑪在過去兩年一直在試用由IBM區塊鏈服務提供支持的產品供應鏈。由于該試點項目非常成功，沃爾瑪最近針對供應商制定了一項規定，要求供應商在2019年9月之前將其產品數據輸入系統，以實現對產品從農場到商店的跟蹤。

金融科技軟件供應商MonetaGo為金融機構部署了首個HyperledgerFabric生產型區塊鏈，以解決融資中存在的欺詐風險。該網絡自3月起在印度開始運營。

MonetaGo首席執行官Jesse Chenard通過電子郵件表示，“該網絡擁有100%的正常運行時間，并且具有可擴展性，能夠滿足印度市場快速增長的需求。在規模上，MonetaGo預計投資回報率為45。這意味著在區塊鏈技術上每花一美元，公司就可以掙得45美元。”

負責監督Hyperledger基金會的Linux基金會過去曾提及了一些其他的成功試點項目，例如鉆石行業中的區塊鏈供應鏈部署等等。

“信任鏈”區塊鏈網絡將在全球供應鏈的各個階段（從礦山到零售商）跟蹤和驗證這些鉆石、貴金屬和珠寶。

Linux基金會發言人在電子郵件中稱，“我們最近對使用或考慮區塊鏈的大公司中的開發者和財務決策者進行了一次認知調查。在2018年8月和9月對在線調查做出回應的376名受訪者中，近90%的人認為在未來兩年內商業區塊鏈將出現中速或高速增長。同樣有近90%的人認為商業區塊鏈是未來的核心技術，其將催生新的商業模式。”

本文作者Lucas Mearian為資深記者，長期關注包括區塊鏈在內的金融服務IT、醫療保健信息技術，以及移動管理、安全、硬件和應用等企業移動問題。

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https：//xvwwcomputerworld.com/article/3324359/blockchain/blockchain-what-s-it-goodfor-absolutely-nothingreport-finds.html