尹清婉

漂亮的蘭花是世界上最多樣的開(kāi)花植物之一,最大的蘭花植株高達(dá)幾米,最小的幾乎看不見(jiàn),有的蘭花綻放在高高的樹(shù)上,有的則隱身在地下。地球上共有28000種蘭花,幾乎是所有鳥(niǎo)類、哺乳動(dòng)物和爬行動(dòng)物的總和,我國(guó)就有蘭花1300多種。
蘭花能成為“花卉王國(guó)”中的一代霸主,靠的不光是外表,還有極其豐富的“內(nèi)涵”。
蘭花沒(méi)有花蜜卻似有花蜜。和其他開(kāi)花植物一樣,大多數(shù)蘭花靠吸引昆蟲(chóng)來(lái)采集花粉并傳播。它們經(jīng)常模仿其他花朵花蜜的形狀和顏色來(lái)吸引昆蟲(chóng),但實(shí)際上卻是騙人的,花朵上根本沒(méi)有甜甜的蜜汁。所以,花蜜可不是蘭花用來(lái)吸引傳粉者的主要方式。
一些蘭花經(jīng)常會(huì)偽裝成昆蟲(chóng)的“小巢”,吸引昆蟲(chóng)前來(lái)產(chǎn)卵,腐生蘭就是其中的杰出代表。這類蘭花不僅有類似腐肉的顏色和外觀,還能夠發(fā)出腐爛的氣味,吸引蒼蠅將卵產(chǎn)在花上,完成授粉。
不過(guò),假裝有蜜和扮“小巢”也不是蘭花稱霸世界的決勝招式,善于欺騙的蘭花的獨(dú)門(mén)秘籍是“性欺騙”,即靠欺騙昆蟲(chóng)與之“成婚”來(lái)達(dá)到成功授粉的目的。
許多蘭花會(huì)把自己裝扮成某種雌性昆蟲(chóng),欺騙雄性昆蟲(chóng)前來(lái)約會(huì),雄性昆蟲(chóng)誤以為真,并試圖與之交配,比如蜜蜂蘭。蜜蜂蘭嬌嫩的花瓣幾乎和蜜蜂柔軟的身體一模一樣。當(dāng)雄性蜜蜂看到蜜蜂蘭花那性感的外形,常春心蕩漾,不能自已。于是,蜜蜂蘭大功告成。
其他類型的蘭花雖沒(méi)進(jìn)化出蜜蜂蘭那逼真的昆蟲(chóng)外形,但它們有十分悅目的對(duì)比色和紫外線斑點(diǎn),由于不在可見(jiàn)光范圍內(nèi),人類看不見(jiàn),但是昆蟲(chóng)卻可以感知得到,這些也是成功吸引昆蟲(chóng)來(lái)訪的獨(dú)有特征。除此之外,一些蘭花還進(jìn)化出了有觸感的“愛(ài)的著落點(diǎn)”,來(lái)保證昆蟲(chóng)授粉位置的正確性。錘子蘭花是一種來(lái)自澳大利亞的不尋常的植物,開(kāi)綠色和黃色的小花,有一個(gè)紅色的錘子形狀的狹窄的唇瓣,方便雄蜂授粉者著落,雄蜂熱情的動(dòng)作常會(huì)使小唇瓣向后翻轉(zhuǎn),觸碰后方的柱頭,沾上花粉。當(dāng)它去下一朵花時(shí),同樣的花瓣結(jié)構(gòu)會(huì)使它再次觸碰花的柱頭,讓這朵蘭花成功受精。
除了逼真的外形之外,蘭花散發(fā)的氣味也是吸引雄性昆蟲(chóng)的重要秘訣。昆蟲(chóng)會(huì)產(chǎn)生一類簡(jiǎn)單的碳?xì)浠衔铮谏眢w表面上形成一層保護(hù)膜來(lái)防止身體干燥,碳?xì)浠衔锘旌媳壤煌姑糠N昆蟲(chóng)有自己獨(dú)特的氣味,這種氣味是昆蟲(chóng)吸引潛在配偶的一種方式,被稱為性信息素。而蘭花也能合成碳?xì)浠衔铮⒃趲浊甑穆L(zhǎng)進(jìn)化過(guò)程中與某類昆蟲(chóng)的氣味接近。所以,蘭花能準(zhǔn)確模仿特定昆蟲(chóng)的氣味來(lái)吸引雄性的昆蟲(chóng)傳粉者。這些傳粉者會(huì)一次又一次地被這些偽裝成雌性并帶有雌性“體香”的花朵而傾倒。
那么,蘭花這些奇異的吸引方式是從何而來(lái)的呢?
蘭花隨機(jī)的基因突變可能會(huì)產(chǎn)生某種氣味或形狀等特征,并最終與某一單一昆蟲(chóng)物種的需求相互匹配。而數(shù)量龐大、種類繁多的昆蟲(chóng)也加大了蘭花找到最青睞的授粉者的幾率。


在我國(guó),蘭花還格外受歡迎,清麗脫俗的國(guó)蘭更是與松、竹、梅并稱為“四君子”。但從植物學(xué)角度來(lái)看,狡猾的蘭花算不得什么君子。不過(guò),這種狡猾的生存策略使蘭花受益匪淺,蘭花的出現(xiàn)與恐龍同期,但生存時(shí)間超過(guò)了恐龍,未來(lái),還可能趕超人類。
