“王牌”是怎樣產生的

安德烈

1911年11月1日，意土戰爭期間，意大利飛行員朱利奧·加波底少尉執行了人類歷史上首次空中轟炸任務。他將四枚手榴彈裝在皮袋內，在約一百八十米高度擰開引信后用手投擲，其中只有一枚落在了土耳其軍營中。這次空襲未造成傷亡，其軍事意義可以忽略不計。但在空戰歷史上，這是人類第一次使用飛機執行軍事轟炸的任務。

因此，當1914年第一次世界大戰爆發時，飛機進入人類戰場已經整整三年。盡管如此，空戰對于當時世界各國的軍人而言，依然是一個全新的事物。交戰各國的將軍們最初對飛機軍事價值的認識，僅停留在航空偵察上。他們發現，想要了解敵人后方的信息，派出一架飛機比派出一群偵察兵要有用得多。但很快，交戰雙方認識到，相比于搜集敵軍后方的情報之外，阻止敵機對己方陣地的偵察更為重要。于是乎，各國軍隊開始將越來越多的武器安裝在己方的偵察機上。這類武器在起初是非常可笑的：漁網、手槍、磚頭乃至扳手，都是當時用來對付敵機的利器。看過宮崎駿動畫片《紅豬》的朋友大約都會對影片末尾紅豬與美國對手的“空戰”印象深刻。其實，這種飛行員之間互扔扳手的舉動正是早期空戰的真實寫照。

但是，隨著戰爭進入第二個年頭，機槍開始被越來越多地裝上了飛機，由武裝后的偵察機發展而來的專用的戰斗機——當時還叫驅逐機——應運而生。空戰開始變得激烈而血腥。經歷了種種挫折之后，協約國和同盟國都意識到：最佳的空戰武器就是固定安裝的航向機槍。航向機槍，是指機槍槍口永遠與機頭指向相同。當時的飛機都采用螺旋槳發動機。如何讓機槍射出的子彈躲開安裝在機頭位置的高速旋轉螺旋槳，這個問題讓當時的飛機設計師們大傷腦筋。

有著“有史以來第一個戰斗機飛行員”美稱的法國飛行家羅蘭·加洛斯提出了一個解決方案：在螺旋槳葉根部加裝一塊楔形偏導鋼片。如此一來便可將打在葉片上的子彈推開。這種極易導致發動機故障的做法其實是在法國的射擊同步裝置不完善情況下拿出的權宜之計，但卻成果斐然：羅蘭·加洛斯本人在1915年4月初便一舉擊落三架德國飛機。法國陸軍空勤隊的阿道夫·珀古（AdolphePegoud）少尉在1915年7月取得了自己的第六次空戰勝利，事后法國報紙稱他為“王牌”（法語：l'as）。珀古也因此成為航空史上第一個“王牌”飛行員。

印有阿道夫·珀古簽名和照片的明信片，當時各國的飛行員在社會中有很大的影響力.不亞于今日的影視明星

“王牌”一詞在一戰之前就是法國的常見流行語，通常用來運動明星，比如足球明星或者自行車明星。這也就是為什么人們也用“王牌”來形容除飛行外其他領域里的杰出人物（比如多次擊沉船只或多次擊毀坦克的勇士）。

自珀古之后，協約國一方形成了一個傳統：凡取得五個空戰戰果的飛行員都能夠被稱為“王牌”。英國軍隊規定。當飛行員獲得擊落5架敵機的戰績時。他將自動獲得一枚軍人十字勛章。

英國及英屬殖民地部隊的“王牌”評定較為寬松，飛行員無論是直接摧毀敵飛行器，還是令其失控、被俘、迫降都可算為一次空戰勝利——即便對方迫降在敵占區也算一次戰果。除了飛機外，摧毀敵軍的觀察氣球也計入空戰戰果。實際上，從1914年至1916年間，英國軍隊并沒有集中記錄空戰戰績的系統。所以，絕大多數一戰的英國“王牌”飛行員，是通過媒體報道才廣為人知的。

英國索普維斯公司的“駱駝”式戰斗機，是一戰后期英國裝備的優秀戰機，該型戰機的最大特色是兩挺機槍安裝在發動機上方

德國軍方對飛行員戰果的統計非常嚴格.從而導致德國一戰中的王稗飛行員數量并不很高

相比于英國，浪漫的法國人在戰場上卻要嚴謹得多。法國規定，飛行員必須確定無誤地摧毀一個敵軍飛行目標，才能計一次空戰勝利。“摧毀”的標準必須滿足下列條件其中之一：

（1）有證明人目睹敵飛行器起火燃燒并且墜落。證明人可以是炮術觀測人員、步兵或其他飛行員。

（2）證明人目睹敵飛行器在地面墜毀。

（3）證明人目睹敵飛行器在空中解體。

（4）敵飛行器迫降在法軍或其他協約國部隊戰線后方并被俘獲。

由于規定嚴格，所以一戰中法國的“王牌”數量要較英國少很多。

在同盟國一方，德國飛行員戰果的確認更為嚴格。在德國空軍中，只有“確認戰績”才會記錄戰果。而“確認戰績”則需要通過檢驗敵機（或殘骸）或敵飛行員（或遺體），來確定敵機被擊毀或俘獲。因此，許多飛行員的戰果，是在戰斗結束后很長一段時間才確認下來的。比如著名的“紅男爵”曼弗雷德·馮·里希特霍芬擊落阿爾伯特·巴爾的戰績，一開始并沒有被記錄，因為巴爾駕駛的S.E.5座機的殘骸從未被辨認出，而里希特霍芬自己聲稱擊落的是一架索普維斯三翼飛機。直到英國空軍確認巴爾死亡，這個戰果才被記錄有效。

一戰中加拿大的王牌子飛行員Joe Fall和他駕駛的戰斗機“快樂”號。優秀的飛行員紿自己心愛的戰斗機起名字是當時的時髦

德國空軍的計算方法的另一特點就是當多架飛機同時攻擊一架敵機并擊落時，只有一名飛行員被記錄戰績（通常為編隊的長機）。其他國家則通常使用法國空軍的計算方法，即參加戰斗的所有飛行員和炮手都取得戰績。英國人處處喜歡與法國人對著干，空軍也不例外，所以他們的空軍計算戰果的方法又有不同，采用了獨占和分享戰績共存的方法。在英國陸軍航空隊、英國海軍航空兵和英國空軍中，每次戰斗過后，參戰飛行員將提交一份交戰報告，由中隊指揮官審查之后這些報告將提交到大隊指揮部，大隊指揮官對報告審查后決定哪些戰績將被記錄和哪些戰績將不被記錄，最后這些報告將提交給旅司令部。

意大利一戰王牌飛行員Francesco Baracca和他的戰祝。注意機身上飛馬造型的涂裝。這是已知最早的戰斗機涂裝

德軍在“一戰”期間并不公開使用“王牌”這個頭銜，但他們的尖子飛行員一旦取得十次空戰勝利，便可獲得“重炮”（德語：Uberkanonen）頭銜并成為國內的明星。德國一戰中最著名的空戰明星，就是大名鼎鼎的“紅男爵”。當時，同盟國和協約國各方都對自己的“王牌”飛行員進行全方位的“媒體包裝”，用他們的事跡鼓勵本國國民。在一戰中，印有本國飛行員颯爽英姿的海報，是各國青少年們最時髦的收藏。那些在空戰中表現優異的飛行員，都是本國著名的明星，知名度不亞于今天的影視明星。