秋季星空中的仙女

石家莊市天文愛好者協會 殷艷琳

秋季星空被王族星座統領著，仙王、仙后、仙女和英仙格外醒目。仙女座在仙后座的南邊，英仙座與飛馬座之間。最佳觀測月份為10 月和11 月。仙女座中6 等以上的恒星有106 顆，最亮的仙女座α、仙女座β、仙女座γ，這三顆星都是2 等星，還有顆較亮的仙女座δ是顆3等星，這四顆星形成一列，從東北到西南伸展，直達飛馬座，橫貫整個星座。它們每兩顆之間的距離都差不多，構成了仙女座的主干，成為仙女座的標志。在認星歌里有“仙女一字指東北”，就是說的這四顆星。

仙女座中有著名的M31(仙女座大星云)，是距離銀河系最近的一個星系，是天文學家經常拍攝的目標。

為了能夠在群星中找到仙女座大星云，我們需要首先熟悉一下秋夜星空。此時的銀河已轉到東北方，先找到暗藏在銀河里的仙后座，它由5 顆明亮的星排列成英文字母W的形狀，較容易辨認。然后在仙后座的西面找到仙王座，東面是英仙座。銀河南邊不遠的地方有一個四邊形，這就是著名的秋季大四邊形。四邊形中有三顆星屬于飛馬座，東北角的那一顆是仙女座內最亮的α星。

仙女座大星云是側面朝向我們，所以不容易看出它一條條的旋臂。通過大口徑望遠鏡，可以看出它的一些結構，比如它的核心特別明亮，并且越往中心越亮，還可以看出一部分旋臂、黑色的塵埃線、球狀星團和恒星云等。另外還可以看到它的兩個矮星系伴侶，一個小的、呈圓形的、很密集的橢圓星系M32在它核心的南面，另一個略微暗弱一點兒，但比M32更大且長的橢圓星系M110 在它的西北邊。還有許多銀河系內的比較暗弱的恒星充滿了這一天區，更為仙女座大星云增添了迷人的色彩。

因為仙女座大星云正在逐漸向我們靠攏，天文學家們預測大概在40億年之后，我們的銀河系就要和仙女座大星云相撞了

在古希臘神話中，安德洛美達是埃塞俄比亞國王刻甫斯與王后喀西俄帕的女兒，喀西俄帕不停地炫耀自己女兒的美麗，遭到了海神波塞冬的妻子和女兒的妒忌。波塞冬聽信了妻女的讒言，遂派海怪蹂躪埃塞俄比亞，海怪見到人就吃，掀起驚濤駭浪。刻甫斯夫婦趕緊拜求大神，請求神諭。神諭說是王后的吹噓觸怒了了海神，解救的辦法是把安德洛美達用鐵索綁在懸崖上，獻給海神。

后來，宙斯之子珀耳修斯剛巧路過，他看到了這幕慘劇。珀耳修斯殺死了海怪，救出了安德洛美達。為了表達謝意，安德洛美達嫁給了珀耳修斯并生下了七子二女。

后來，宙斯將安德洛美達升到了天界，成為了仙女座，她的母親成為仙后座，她的父親成為仙王座，珀耳修斯成為英仙座，海怪成為了鯨魚座。